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*石任梁(左)和劉輝(右)
在北京中關(guān)村,38歲的劉輝和27歲的石任梁準備創(chuàng)業(yè)了。
在鼎好大廈3層的太庫(TechCode)眾創(chuàng)空間里,他們倆成立的“直覺科技”擁有2個面對面的工位。
公司還未注冊,也沒拿到融資,劉輝自己掏錢維持著這個兩人組織的運作,他說至今已經(jīng)花出去小幾萬了。所幸,因為認識太庫的工作人員,所以劉輝和石任梁的工位無需租金,省去了一筆開銷。當然,太庫的朋友也覺得這是兩個有夢想的人,正在搗鼓一些有趣的東西。
1.
去年的自動駕駛?cè)?,“神奇小子”George Hotz吸引了廣泛關(guān)注,他創(chuàng)辦的公司Comma.ai也隨之大熱。這家創(chuàng)業(yè)公司推出了基于深度學(xué)習(xí)和攝像頭傳感器的自動駕駛解決方案,還要叫板特斯拉的Autopilot。同年9月,他的公司推出了該方案的硬件和軟件產(chǎn)品,Comma One賣999美元,軟件只向用戶收取少量的服務(wù)費。
當時,Hotz表示,在無需司機觸碰方向盤、剎車或油門的情況下,Comma One套件可以自動將車從芒廷維尤開到舊金山。雖然不是完全自動駕駛,但足以媲美特斯拉的Autopilot,而且用戶不需要買輛新車。不過其目前適配的車型還很有限。
相比于諸多公司采用的激光雷達方案,Comma.ai走的是低成本的路線,儼然是“行業(yè)攪局者”的姿態(tài)。當外界都在期待其產(chǎn)品大賣時,戲劇性的是,Comma One發(fā)布一個月后就被美國公路交通安全管理局叫停,理由是Comma.ai無法自證其產(chǎn)品的安全性。10月28日,公司通過推特宣布,停止銷售Comma One設(shè)備。
當然,Hotz并不打算放棄自己的事業(yè),而是轉(zhuǎn)換了思路。不久之后,他開源了自家的自動駕駛軟件,甚至還提供了一份硬件組裝指南,指導(dǎo)用戶自己動手打造一個即插即用的輔助駕駛套件,甚至用它來組裝一臺自動駕駛的草坪修理機。
2.
當Hotz還在研發(fā)自家的Comma One時,大洋彼岸的劉輝正在北京的各個創(chuàng)業(yè)孵化器中輾轉(zhuǎn),包括車庫咖啡、太庫等。其實,他已經(jīng)擁有10多年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,其間去過青島、秦皇島、杭州,最后回到北京中關(guān)村,雖然參與過一些創(chuàng)業(yè)項目,但都沒什么起色。劉輝不想放棄,一直靜待機會。
一次偶然的機會,劉輝從網(wǎng)絡(luò)上了解到Comma.ai這家公司,那會正值國內(nèi)人工智能、自動駕駛火熱的時期,正在籌備下一次創(chuàng)業(yè)的劉輝想要切入到自動駕駛領(lǐng)域。于是,他嘗試著去聯(lián)系Comma.ai方面的人,但都無果。發(fā)愁之際,劉輝從推特上知悉了Hotz開源自家自動駕駛軟件的消息,這讓他很興奮,于是他開始研究開源的內(nèi)容,主要是硬件方面的組裝。
與此同時,劉輝還在太庫籌備一些人工智能方面的講座,很多時候都是自掏腰包,為的就是接觸到更多相關(guān)領(lǐng)域的專業(yè)人士。
劉輝告訴雷鋒網(wǎng)新智駕,他全身心投入到Comma Neo(開源后的Comma One)硬件的組裝是在今年的4月份,但是單打獨斗也不是長久之計,所以,5月份的時候,他在車庫咖啡張貼了一則招聘廣告,尋找志同道合的伙伴。機緣巧合的是,石任梁的一個朋友在咖啡廳看到了這則招聘帖,告訴了當時處在迷茫狀態(tài)中的他,抱著試試的態(tài)度,石任梁給劉輝發(fā)了郵件,不久,兩人合伙創(chuàng)業(yè)。
石任梁此前做的是工程管理,甚至還和朋友在這個方向創(chuàng)過業(yè),但是一直不滿意,所以想要跳脫出原來的狀態(tài)。特別是去年,人工智能火熱,石任梁因為興趣,不斷去接觸相關(guān)的知識,他不但自學(xué)了開發(fā)編程,還自費報名了優(yōu)達學(xué)城(Udacity)的機器學(xué)習(xí)工程師納米學(xué)位。
3.
“直覺科技”的兩位合伙人聚首后,便開始將工作重點投入到Comma Neo的硬件以及軟件配置上,石任梁主要負責代碼和系統(tǒng)部分,而劉輝則專注制作相關(guān)硬件。
劉輝告訴雷鋒網(wǎng)新智駕,Comma Neo硬件盒子背面左邊是4個散熱片,圍繞著攝像頭;中間是一個風扇;右邊則是電路板。
*Comma Neo背面,白色外殼通過3D打印制作
該盒子的主體其實是一加3手機,業(yè)內(nèi)稱其為Hacker Phone,因為其系統(tǒng)的開放性很高,支持各種刷機。石任梁按照開源的指導(dǎo)方案,在這部手機中植入了特殊的Android系統(tǒng),也就是Comma Neo本身,該系統(tǒng)中只能安裝OpenPilot軟件,專門針對自動駕駛。
手機通過USB連接線接入背部的電路板形成一個完整的終端。
該終端要想和汽車相連,達到控制汽車的目的,還需要經(jīng)由以太網(wǎng)線來連接汽車的JAE接口,這也是少數(shù)車型上ADAS裝置的連接接口。也因為有這樣的要求,所以目前Comma.ai的產(chǎn)品還只能在本田謳歌或者思域這樣的車型上使用。
整體上,終端的成本在5000元左右,其中包括手機成本2700元、3D打印外殼成本1000元、風扇成本120元,以及成本800元左右的電路板。
6月份,劉輝和石任梁共同制作的Comma Neo最終定型,不出意外,這也是國內(nèi)首款在開源基礎(chǔ)上打造的Comma Neo硬件套裝。前不久,他們進行了模擬測試,用錄制的道路視頻來模擬真實的行車環(huán)境,效果不錯。
4.
6月21日,他們進行了真實道路路測,雷鋒網(wǎng)新智駕全程見證了這一次受各種因素影響而不那么成功的測試。
當天,一行人來到北京西城的本田4S店,因為在這里,有與Comma Neo適配的本田思域(Civic)車型。
*擁有高級輔助駕駛功能的本田思域車型
石任梁上車后干脆利索的將該車位于前擋風玻璃上的ADAS裝置的外殼拆卸下來,用以太網(wǎng)線將吸附在擋風玻璃上的Comma Neo連接到ADAS裝置上的JAE接口,從而獲得了車輛的控制權(quán)。
安裝完成后,經(jīng)過幾次調(diào)試,Comma Neo確認可以進行正常工作,隨后,這輛擁有自動駕駛功能的車輛上路。
按照系統(tǒng)內(nèi)置的程序,Comma Neo要在車輛行駛時速超過40公里時,才能接管汽車,而且需要車輛處在定速巡航狀態(tài)之下。但是,尷尬的是,在測試過程中,由于對Comma Neo的實車工作原理不是非常熟悉而導(dǎo)致嘗試了多次才讓其進入工作狀態(tài)。而且因為圍繞著4S店的道路環(huán)境很復(fù)雜,車輛也很難保持時速40公里行駛,所以整個測試過程中,Comma Neo進入真正的工作狀態(tài)只有不到短短的幾秒鐘。
實現(xiàn)了對車輛操控的Comma Neo,畫面右側(cè)有綠色的柱狀條顯示當下車速,中間的紫色線則代表著方向盤的轉(zhuǎn)動方向。不過,根據(jù)駕駛員的反饋,當Comma Neo操控車輛時,會發(fā)現(xiàn)車輛一直在往一個方向偏離路線,因此不得不介入接管。
提及為何會出現(xiàn)偏離路線的原因,石任梁表示這可能跟Comma Neo安裝的位置不對以及測試道路的環(huán)境過于復(fù)雜有關(guān)系。
顯然,首次路測并不成功。但是劉輝很樂觀,表示之后還會再找一些條件更成熟的測試場地進行相關(guān)的測試,不斷優(yōu)化其性能。劉輝還希望通過Comma Neo的良好表現(xiàn)來吸引更多志同道合的人加入,當然也希望以此來吸引投資人的青睞。
5.
硬件不是目的,劉輝更大的野心在于道路數(shù)據(jù)的收集。
其實Hotz開源自家的自動駕駛組件,目的就是希望以此來收集更多的車輛行駛數(shù)據(jù),其手機APP Chffr實質(zhì)上也是一種行車記錄儀,用戶可以通過軟件上傳行車視頻獲取積分。未來,這些數(shù)據(jù)可以用來訓(xùn)練Comma.ai的自動駕駛算法模型,編織自動駕駛系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)。最終尋找到盈利的方式。
*Comma.ai推出的Chffr行車記錄軟件
劉輝顯然是這條線路的忠實擁躉,他覺得那些使用激光雷達的自動駕駛廠商同樣需要這些數(shù)據(jù),所以他把目光聚集到了這一領(lǐng)域。有趣的是,此前,他通過Chffr軟件免費為Comma.ai錄制了上10個小時的行車視頻以及標注了上百張道路環(huán)境圖片,因此也賺取了很多積分。
如今,他想自己在中國做這件事情。
他的計劃是先開發(fā)一個手機APP用于行車數(shù)據(jù)的收集,主要是向一些出租車主和共享車主兜售該軟件,付費請他們?yōu)樽约轰浿菩熊囈曨l,源源不斷豐富自己的道路數(shù)據(jù)庫。后期,他可以以這些數(shù)據(jù)為基礎(chǔ),繪制出專門為自動駕駛所用的導(dǎo)航地圖,再將其提供給其他的廠商,找到商業(yè)可能性。
當然,針對手機APP的制作,劉輝打算尋找外包團隊承擔;而地圖制作方面,劉輝也正在和國內(nèi)某地圖廠商的前員工商談,勸說其加盟“直覺科技”;石任梁則將專注在深度學(xué)習(xí)算法方面。
劉輝正在籌備融資,他對自己的商業(yè)模式很有信心,不過石任梁沒那么樂觀,“融不到錢,再自己想辦法,現(xiàn)在只能一步一步走。”
一個是并不成功的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,甚至有點“創(chuàng)業(yè)成癮”,另一個則是憑著自己對人工智能的興趣而選擇加入。兩個年輕人到底是“玩票”還是“all in”,只能待時間檢驗。
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