
在自動(dòng)駕駛的先驅(qū) Google(Waymo)經(jīng)過近 10 年的探索,邁過許多溝溝坎坎之后,如今越來越多的玩家參與到這場(chǎng)自動(dòng)駕駛的大戰(zhàn)中。Lyft 便是這些后起者中較為突出的一個(gè),盡管到目前為止,這家公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的研究狀態(tài)還鮮有人知。
一些并未被媒體報(bào)道的細(xì)節(jié)在于,為了完成自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的“起跳”,Lyft 除了正尋求一些可能的收購之外,還在使用中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭百度的自動(dòng)駕駛開源平臺(tái)——“阿波羅計(jì)劃”中的相關(guān)技術(shù)。同時(shí),Lyft 還在延攬諸多工程師,其中包括從來沒有在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域工作過的人。而且,相關(guān)知情人士表示,Lyft 已經(jīng)制定了相對(duì)保守的自動(dòng)駕駛車隊(duì)落地時(shí)間表。
制造全自動(dòng)駕駛汽車的工程挑戰(zhàn)非常高,對(duì)于新玩家來說,剩下的時(shí)間真的不多了。“世界變化太快,有太多的阻礙立于眼前,這樣的現(xiàn)狀不允許 Lyft 從頭開發(fā)屬于自己的自動(dòng)駕駛技術(shù)?!盠yft 戰(zhàn)略領(lǐng)導(dǎo)人 Raj Kapoor 顯然認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)。

* Lyft 戰(zhàn)略領(lǐng)導(dǎo)人 Raj Kapoor
據(jù)了解,目前 Lyft 的自動(dòng)駕駛研發(fā)主要由前 Google 地圖工程師 Luc Vincent 帶隊(duì),他推動(dòng)了整個(gè) Lyft 在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的研究?,F(xiàn)在他和 Kapoor 一同向 Lyft 創(chuàng)始人匯報(bào)。
Lyft 在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域開始形成影響力,其中一大原因是其金主包含了 Google 這樣的公司,此前,雷鋒網(wǎng)新智駕報(bào)道,Lyft 拿下 Google 旗下投資公司領(lǐng)投的 10 億美金新一輪融資。對(duì) Google 來說,投資競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,頗有些風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖的意味。
但可以肯定的是,Lyft 在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的使命與 Waymo 是大相徑庭的。前者是想要制定一套標(biāo)準(zhǔn)的自動(dòng)駕駛軟件系統(tǒng),同時(shí)將其推廣到更多的車輛上去,成為像安全氣囊一般的標(biāo)配。“我們并不是要試圖打造一個(gè)專有的系統(tǒng),而是要利用開放性來推動(dòng)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的形成,這樣可以加速整體成本的下降,同時(shí)和車廠的合作也將更加緊密?!盞apoor 表示。說是這么說,Lyft 目前確實(shí)正在研發(fā)一些針對(duì)自動(dòng)駕駛的專有技術(shù),特別是在硬件方面。
據(jù)了解,Lyft 的自動(dòng)駕駛落地時(shí)間規(guī)劃要比其他先行者來得更為謹(jǐn)慎,知情人士透露其規(guī)劃如下:
2018 年中旬,其固定路線的通勤車會(huì)在美國灣區(qū)的 Palo Alto 落地運(yùn)營;
到 2019 年,夜晚以及雨天環(huán)境下也能實(shí)現(xiàn)運(yùn)行;
2020 年,將會(huì)有 500 輛自動(dòng)駕駛車輛上路運(yùn)營,乘客可付費(fèi)搭乘,同時(shí)會(huì)配備“安全司機(jī)”用于突發(fā)狀況時(shí)接管車輛。
Level 5
Lyft 的自動(dòng)駕駛汽車研發(fā)部門被稱為 Level 5 ,是最高級(jí)別自動(dòng)駕駛的代名詞。該部門的辦公室位于距 Lyft 舊金山總部 30 英里的 Palo Alto 。
目前,Level 5 有 60 名雇員,其中很多人有數(shù)字地圖方面的開發(fā)經(jīng)驗(yàn),這些遲早都將派上用場(chǎng),因?yàn)樽詣?dòng)駕駛汽車需要高精地圖以知道它們的位置、車道。
為了快速切入到自動(dòng)駕駛的研發(fā)之中,Lyft 正在使用開源軟件,其中包括 ROS —— 很多相關(guān)的項(xiàng)目都在使用這樣的開源軟件搭建自己的基礎(chǔ)平臺(tái);還有百度的 Apollo 平臺(tái),免去了 Lyft 重寫自己軟件系統(tǒng)的麻煩。
Kapoor 表示,Lyft 正在以開放的姿態(tài),歡迎所有的合作伙伴如自動(dòng)駕駛汽車開發(fā)者、潛在的可收購團(tuán)隊(duì)以及軟件技術(shù)。
不像 Waymo 、通用、福特這樣的公司,Lyft 并不打算自己設(shè)計(jì)傳感器,比如激光雷達(dá)。因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)有足夠多的玩家在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行研發(fā),同時(shí)也保證了其多樣性。而這就意味著 Lyft 可以從中選擇。
開放平臺(tái)
Lyft 也沒有預(yù)知未來的能力,所以為了保證自己能一直在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域扮演重要的角色,他們采取的是兩條腿走路的模式:除了 Level 5 團(tuán)隊(duì)以外,Lyft 還有一個(gè)開放平臺(tái)允許其他的企業(yè)與其合作,將其自動(dòng)駕駛汽車投放到 Lyft 的打車網(wǎng)絡(luò)上。這某種意義就像是各種各樣的手機(jī)都要接入到無線運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)上一樣。
如今,福特 Argo、捷豹路虎、德爾福 nuTonomy 以及 創(chuàng)業(yè)公司 Drive.ai 已經(jīng)成為該開放平臺(tái)的成員。Lyft 方面稱,今年年底,和 Drive.ai 合作的自動(dòng)駕駛測(cè)試車隊(duì)就將落地,不過依然會(huì)配備“安全司機(jī)”。

讓大家好奇的是,Lyft 未來要如何與這些自動(dòng)駕駛企業(yè)進(jìn)行利潤(rùn)分配?有開發(fā)者表示,Lyft 起碼要給到這些公司比目前支付給駕駛員的費(fèi)用更高比例的分成,大約是 75% 。但 Lyft 或者是 Uber 這樣的公司并不這樣認(rèn)為,他們表示,隨著越來越多的自動(dòng)駕駛企業(yè)進(jìn)駐平臺(tái),共享出行企業(yè)將會(huì)掌握更多的話語權(quán),在分成談判時(shí)可以占得先機(jī)。不過目前還未有定數(shù)。
那么,Lyft 開放平臺(tái)和 Level 5 部門將如何并存?Kappor 將 Lyft 比作 Amazon ,他表示,Amazon 有自己的零售業(yè)務(wù),同時(shí)也為其他的零售業(yè)者提供銷售市場(chǎng)和發(fā)貨渠道。
Kapoor 補(bǔ)充道,Lyft 是想為其他的自動(dòng)駕駛汽車制造商提供軟件,比如城市街道的高精度地圖,可以用于車輛的導(dǎo)航?!拔覀?yōu)楹献骰锇樘峁┓?wù),就像 Amazon 提供 AWS 云和后續(xù)的服務(wù),并且從中收取相關(guān)的費(fèi)用?!盠yft 還可以為這些自動(dòng)駕駛車輛提供保養(yǎng)服務(wù),如果是電動(dòng)汽車,停車及充電事務(wù)也可交由 Lyft 管理。
亦敵亦友
Waymo 目前已經(jīng)和 Lyft 達(dá)成了合作伙伴關(guān)系,后者將會(huì)幫助前者建立起一個(gè)以自動(dòng)駕駛車輛為基礎(chǔ)的共享出行網(wǎng)絡(luò),乘客可以通過 Waymo 的 APP 叫到一輛自動(dòng)駕駛汽車,而 Lyft 平臺(tái)的司機(jī)將會(huì)在一些 Waymo 自動(dòng)駕駛汽車掌控不了的路段接管這些車輛。當(dāng)然,二者還有一種合作方式,那就是 Waymo 將自動(dòng)駕駛汽車放到 Lyft 的打車平臺(tái)上進(jìn)行運(yùn)營,這就和 Lyft 與 nuTonomy、Drive.ai 的合作模式類似了。
Kapoor 認(rèn)為,未來還有更多的合作模式存在,所以現(xiàn)在很難確定合作的最終形態(tài),還在不斷地探索。
但我們要清醒地認(rèn)識(shí)到,對(duì) Waymo、Lyft 這樣的軟件開發(fā)商來說,潛在的瓶頸是他們要大規(guī)模的量產(chǎn)和落地自動(dòng)駕駛車輛依然需要依靠車廠。知情人士透露,Lyft 最近也在考慮如 Waymo 那樣向菲亞特·克萊斯勒采購 Pacifica 車型,同時(shí),Volvo 的相關(guān)車型也進(jìn)入了 Lyft 的考慮范圍,此前,Lyft 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Uber 便使用 Volvo 的 XC90 車型打造自動(dòng)駕駛原型車。
業(yè)內(nèi)普遍的爭(zhēng)論在于,當(dāng)技術(shù)足夠成熟,Waymo、Lyft 以及其他的自動(dòng)駕駛軟件開發(fā)商是否能夠從車廠那里得到足夠的支持,大規(guī)模制造自動(dòng)駕駛汽車。這些公司對(duì)于車輛的選型要求非常高,因?yàn)檐嚿系暮芏鄠鞲衅鞫紝?duì)車輛有特殊的要求,適配性問題擺在眼前。所以,車廠也要順應(yīng)時(shí)勢(shì),為這些自動(dòng)駕駛公司制造新型的車輛,以滿足自動(dòng)駕駛改造的要求。
據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解,Lyft Level 5 團(tuán)隊(duì)目前至少已經(jīng)從 AutonomouStuff 那里采購了 4 輛改裝后的福特公司車型,每一輛的采購費(fèi)用高達(dá) 20 萬美元。相較之下,如果直接和車廠進(jìn)行合作,成本將能削減一半,同時(shí)還有一些額外的便利性,讓其更容易做適配。
顯然,Lyft 自動(dòng)駕駛的規(guī)劃已經(jīng)非常清晰,剩下的只有拭目以待了。
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