對于估值超600億美元的Uber來說，2017年的春天并未如期到來。日前，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛子公司將Uber告上法庭，指控Uber及其旗下的Otto盜竊Waymo無人駕駛技術的核心部分。

現(xiàn)在，Uber除了擔心外界對公司CEO Travis Kalanick的政治批評，以及對公司性別歧視文化的指責之外，還必須處理法律糾紛。這不僅有可能花費大量的資金，還會阻礙Uber自動駕駛項目的研發(fā)進程，甚至有可能讓多名高管身陷囹圄。

雷鋒網(wǎng)曾報道，Waymo于上周四（當?shù)貢r間2月23日）向舊金山聯(lián)邦法院提交訴訟稱，其自動駕駛汽車部門軟件工程師Anthony Levandowski在離開谷歌創(chuàng)立自動駕駛卡車公司Otto之前，秘密下載了14000份專有技術文件。

去年7月，Uber以6.8億美元的價格收購了剛剛成立6個月Otto，Levandowski被任命為Uber的副總裁，負責無人駕駛汽車項目。據(jù)悉，當時Uber收購Otto的原因就是看中了其激光雷達的技術。

Uber的發(fā)言人稱Waymo的訴訟毫無根據(jù)，其目的只是想阻止競爭對手前進。近日，又有消息傳出Otto曾收購一家名為Tyto Lidar LLC.的技術公司，為Uber帶去一項激光雷達掃描儀專利。但是Waymo的核心指控是Levandowski離開谷歌去Otto之前下載了機密文件，Uber用竊取的文件設計了激光雷達電路板，設計和Waymo很相似。如果Waymo能證明這一點，Tyto Lidar給Uber帶去的專利將會變得無關緊要。（ 詳見雷鋒網(wǎng)文章《面對Waymo在自動駕駛專利方面的控告，Uber有了新證據(jù)》。）

“就我們從訴訟中了解到的信息，這個案件似乎很清晰明確?！鼻癋BI律師和聯(lián)邦檢察官Shawn Thompson說。他現(xiàn)在是一名法律顧問，主要幫助公司防止內部人員的犯罪行為，比如員工竊密等。

不管Waymo指控的真實性是否還有待定論，可以確定的是，這件訴訟案將是對新的反商業(yè)秘密盜竊法律制度的一次公開實踐，然而這對Uber來說卻是一場潛在的災難。

破財之災

Waymo正在將此次訴訟納入“Defend Trade Secrets Act（保護商業(yè)秘密法案）”，該聯(lián)邦法案于去年5月獲得通過，而這是半個世紀以來知識產權制度最大規(guī)模的擴張。（Waymo同時也指控Uber侵犯其專利權，并違反了“California Uniform Trade Secret Act（加州統(tǒng)一商業(yè)秘密法案）”。）

雖然該法律旨在懲罰外國的竊密者，但是其中有三點是值得Uber擔憂的。首先，它允許原告向法院申請可以立即執(zhí)行的臨時禁令，這讓Waymo有權要求Uber案件梳理清楚之前停止自動駕駛卡車和汽車的實驗。其次，它還允許原告尋求永久禁令補償，可以迫使Uber停止任何涉及到侵權的激光雷達技術的自動駕駛項目。最后，即使在案件最終定論之前，原告也可以要求查處所有涉及侵犯其商業(yè)秘密的產品。換句話說，谷歌不僅可以利用這項法案讓Uber暫時中斷自動駕駛項目，還可以封禁它的產品。

對于Uber來說好消息是，Waymo除了提起訴訟外，目前還沒有采取這種法律干預。Waymo尚未正式申請臨時禁令，也沒有試圖封禁Uber的相關財產，可能是因為獲取禁令許可的要求較高。

“除非涉案人逃到國外，超出法院的管轄權，或者有人試圖銷毀證據(jù)，又或者試圖將設計圖紙傳到互聯(lián)網(wǎng)上?！盚ahn Loeser律所的商業(yè)機密訴訟律師John Marsh說?！埃╓aymo）可能沒有足夠的事實認定來申請此類禁令?！?/p>

但是如果說Waymo的訴訟是可信的，它確實也存在很多容易被法庭采納的證據(jù)（就連Levandowski下載了多少G的數(shù)據(jù)這樣的細節(jié)都有提到）。如果Waymo贏得了這場民事訴訟，那么它將從Uber身上“割下一塊肥肉”。谷歌表示，將Otto賣給Uber的員工通過盜竊的技術賺取了至少5億美金。（由于Uber還沒有從正在開發(fā)的自動駕駛汽車中獲得收益，因此這個數(shù)據(jù)是Waymo根據(jù)Uber收購Otto的資金得出的粗略數(shù)據(jù)。）

如果Waymo可以證明Levandowski的盜竊行為，以及這種盜竊行為對Waymo造成了巨大的損失，法院對最終的罰金還有寬泛的裁決權。法官可以對命令Uber向谷歌支付專利稅，而且還可以要求Uber剝離Otto，歸還所有非法獲得的技術 。雖然目前有很多變數(shù)，但是罰金可能由幾百萬到幾十億美金不等，這一切都取決于Waymo能否證明Uber收購Otto僅僅是為了寶貴的激光雷達技術機密。

總而言之，此次訴訟造成的損失很可能會挫敗Uber開發(fā)自動駕駛汽車的計劃，從而給Uber的未來蒙上一層陰影。Uber目前正在全力開發(fā)自動駕駛汽車，希望能夠徹底取代昂貴的中間商——司機。這其實也是 Uber的一個防守策略，因為其他的玩家，如Waymo、福特、通用汽車等等，都在這條賽道上，如果Uber的競爭對手取得領先，那么他們可以利用自動駕駛汽車提供打車服務，從而削弱Uber的競爭力。

“如果我們不是未來的一部分，會發(fā)生什么？如果我們沒能成為自動駕駛領域的一份子？那么，未來就會 從我們身邊溜走。”Kalanick在去年對BI說。這，是一個確實存在的危機。

牢獄之災

此外，這個案件還存在一個很大的變數(shù)。Waymo可以將該案件提交給FBI，那么FBI就會進行商業(yè)秘密盜竊和經濟間諜活動調查。如果最終按刑事案件定刑，那么Uber將會面臨更大金額的罰金。Levandowski也將面臨牢獄之災：盜竊商業(yè)秘密罪最高可達10年。如果Otto其他的前谷歌雇員像Waymo在訴訟中聲稱的那樣，也參與了該計劃，那么他們也可能面臨共謀罪的指控。

同時，如果Uber的高管在收購Otto時已經知道Levandowski的所作所為，甚至遙控指揮Levandowski從Waymo下載那些技術文件，那么他們也將因此獲刑。

“對于Uber來說，重要的是，他們知道多少？”Thompson說。

不過，幸運的是，把Uber的高管牽扯進來可能并不符合谷歌的利益。這些科技公司可能不愿將證據(jù)提交給FBI，因為這意味著它們將失去對訴訟過程的控制，政府將能夠傳審任何與Waymo有生意來往的人，并刺探公司的內部消息。對于谷歌來說，這并不明智。

到目前為止，這場具有歷史意義的訴訟還只是展現(xiàn)了冰山一角?！懊總€故事都有很多面，這次也不例外。”Tompson說。

via Wired，雷鋒網(wǎng)編譯

【招聘】雷鋒網(wǎng)堅持在人工智能、無人駕駛、VR/AR、Fintech、未來醫(yī)療等領域第一時間提供海外科技動態(tài)與資訊。我們需要若干關注國際新聞、具有一定的科技新聞選題能力，翻譯及寫作能力優(yōu)良的外翻編輯加入。 

簡歷投遞至 wudexin@leiphone.com，工作地 北京。

相關文章：

Waymo將前員工告上法庭：原因是偷竊自動駕駛核心技術

Uber駁斥Alphabet旗下Waymo指控：毫無根據(jù)

面對Waymo在自動駕駛專利方面的控告，Uber有了新證據(jù)

雷峰網(wǎng)版權文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。