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雷鋒網(wǎng)按，跟了幾年 Waymo 的新聞后，恐怕大家都心知肚明，這家自動駕駛巨頭的相關信息你得持一種半信半疑的態(tài)度。
舉例來說，2018 年時 Waymo 就宣布要在年底推全自動駕駛商業(yè)服務。那年年底 Waymo 確實也落地了 Waymo One，但顯然是貨不對版。這個 Waymo One 不但每輛車都配備了安全駕駛員，服務還只對特定人群開放。
今天，Waymo 終于拿出了誠意。
此次帶來了完整版的 Waymo One，安全駕駛員也走人了，服務也對公眾開放了。不過，Waymo One 服務暫時還有區(qū)域限制，其運營地被局限在鳳凰城郊區(qū)錢德勒、坦普和梅薩等地區(qū) 50 平方英里的土地上。
Waymo 一向謹慎，因此其自動駕駛技術看起來進步相當緩慢，完全不是特斯拉那種幾天給個驚喜的風格。
過去兩年里，自動駕駛技術也被潑了不少涼水，許多人開始堅信這項技術真正落地恐怕還得多年時間。
現(xiàn)在，因為新冠疫情沉寂了幾個月的 Waymo 終于熱血了一把，鳳凰城郊區(qū)的居民確實能打到全自動駕駛出租車了。
既然敢向公眾開放全自動駕駛服務了，就意味著 Waymo 對服務的安全性有足夠的把握。
現(xiàn)在的問題在于，Waymo One 能否快速把規(guī)模搞起來，離開鳳凰城進軍其它美國城市甚至全世界，因為這關系到這項服務能否賺到真金白銀。
現(xiàn)在的 Waymo One 還是純砸錢的項目，公司可能每個季度都要燒掉數(shù)千萬甚至數(shù)億美元。
除了技術研發(fā)上的投入，安全駕駛員的工資、汽油費與后勤上的各項耗費都是一筆不小的費用。別忘了，Waymo 在車輛傳感器上的投入也是相當龐大。
對安全駕駛員“開刀”確實是 Waymo One 走向盈利的第一步，不過單單這一項肯定不夠，因為現(xiàn)在它們還設置了不少遠程操作員。這些 Waymo 的員工不會直接碰車輛方向盤，但他們會在車輛遇到麻煩時發(fā)送高級別的指示。
要想盈利，Waymo 就要縮減各類人員支出，比如從一輛車一個遠程操作員，到三四輛車一個，最終實現(xiàn)一個遠程操作員管理十到二十輛車。
Waymo 的發(fā)言人也提到了“一人多車”的管理方式，但它們不愿分享具體的配比方式。不過，這點確實能成為未來幾個月里 Waymo 工作的主攻方向。
除了“節(jié)流”，Waymo 還必須“開源”。因此，Waymo 能否在現(xiàn)有服務區(qū)域迅速擴大用戶規(guī)模也是未來一段時間的看點之一。
在本周四的博文中，Waymo 寫道“最先享受全自動駕駛服務的還是現(xiàn)有 Waymo One 用戶。未來幾周里，我們則會通過 App 迎接更多新用戶?！?/p>
這就意味著，幾周之內(nèi)這 50 平方英里內(nèi)的用戶都能打上全自動駕駛汽車了。當然，Waymo 也有可能繼續(xù)慢吞吞的風格（因為運營成本居高不下）。
據(jù) Waymo 介紹，在疫情爆發(fā)前的 3 月份，它們每周能完成 1000-2000 次接送服務，其中只有 5%-10% 是全自動駕駛車型。
在今年年底前，它們會逐步恢復到每周 100 次全自動駕駛服務，隨后再逐步增加。
另一個大問題肯定是 Waymo 的后續(xù)擴張計劃，它們到底要花多長時間？又要燒掉多少錢？
在 Waymo 看來，擴張需要三步走。
第一，Waymo 要先搭建出新區(qū)域的高精地圖。
其次，讓安全駕駛員帶著車輛在新區(qū)域多跑跑，測試下軟件平臺的穩(wěn)定性。
最后，一旦軟件表現(xiàn)達標，就可以派新車開啟 Waymo One 服務的運營了。
從現(xiàn)在的情況來看，Waymo 在這 50 平方英里鋪開全自動駕駛服務用了 3 年時間。顯然，對于下一個 50 平方英里，或者說 500 平方英里，它們必須加快腳步了。
那么，Waymo One 下一步的擴張方向在哪？
最直接的肯定是鳳凰城郊區(qū)其它部分。此外，它們還能進軍美國西南部城市，這里路寬人少還天氣好。
除了西南部城市，想擴張到美國其他城市就困難得多。
舉例來說，像舊金山、紐約和芝加哥這樣的大城市，不但車輛密集，還存在行人、自行車混行的情況，各種建筑工地更是會讓自動駕駛汽車頭疼。至于波士頓和明尼阿波利斯這樣的北方城市，冬天的大雪也是大麻煩。此外，美國其他大城市降雨量都比鳳凰城高得多，因此想在大城市鋪開恐怕得花不少時間。
除此之外，Waymo 還得解決監(jiān)管與用戶的問題，畢竟美國不同的洲有不同的法律和駕駛習慣。
當然，只要 Waymo 在鳳凰城的服務能順利進行下去，相對于對手它們就算是小勝一籌了。
除了名聲，豐富的傳感器數(shù)據(jù)與運營經(jīng)驗也是有價值的回報。想贏得這場自動駕駛競賽，Waymo 要付出的還很多，但它們依然是當下當之無愧的行業(yè)領導者。
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