2010 年，來自新英格蘭地區(qū)南部小城的美國人 Eric Gundersen 在華盛頓創(chuàng)辦了 Mapbox ，主要為地圖制作開發(fā)相應(yīng)的工具，特別是那個(gè)時(shí)候移動(dòng)設(shè)備對(duì)于地圖、定位的需求非常旺盛。

Eric 與地圖的緣分很深，此前他為贊比亞的瘧疾爆發(fā)追蹤進(jìn)行過地圖監(jiān)測，還在阿富汗地區(qū)為美國政府服務(wù)過，開展了很多項(xiàng)目，多數(shù)都要用到地圖相關(guān)的服務(wù)。然而當(dāng)時(shí)讓 Eric 困擾的是，市面上沒有像樣的地圖以及定位工具，所以他所在的項(xiàng)目組很多時(shí)候工作難以展開。

正是看到這一領(lǐng)域的市場空缺頗大，回國后，Eric 拉來幾個(gè)伙伴開始開發(fā)地圖制作工具，針對(duì)個(gè)性化地圖開啟了創(chuàng)業(yè)之路。

*Mapbox CEO Eric Gundersen

起初沒有地圖數(shù)據(jù)，Eric 的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)便在開源平臺(tái) OpenStreetMap（OSM） 上拿數(shù)據(jù)，拿到的這些原始數(shù)據(jù)必須進(jìn)行二次開發(fā)，對(duì)其進(jìn)行篩選、標(biāo)注、重構(gòu)，形成 Mapbox 自己的地圖底層數(shù)據(jù)。2012 年，Mapbox 發(fā)布了針對(duì) iOS 的地圖 SDK ，可以供其他開發(fā)者采用。也是在這一年，投資機(jī)構(gòu) Knight Foundation 拿出 57.5 萬美元，讓 Mapbox 為 OSM 開源平臺(tái)優(yōu)化整體的用戶界面以及底層架構(gòu)，為的是吸引更多的人進(jìn)駐平臺(tái)。這一單也讓 Mapbox 開始嶄露頭腳，自身的地圖開發(fā)工具產(chǎn)品也在不斷推出。

2013 年，Mapbox 拿下 Foundry Group 1000 萬美元融資，開始在交互式地圖、移動(dòng)地圖領(lǐng)域發(fā)力。同時(shí) Eric 團(tuán)隊(duì)對(duì)于大數(shù)據(jù)的處理能力也在不斷提升。

進(jìn)入 2014 年，Mapbox 在舊金山新開了辦公室，同時(shí)還在地圖導(dǎo)航領(lǐng)域推出相關(guān)的產(chǎn)品，業(yè)務(wù)范圍不斷擴(kuò)大，旗下的地圖工具平臺(tái)也逐漸走向開源，走向社區(qū)化。 Mapbox 的腳步在后續(xù)越走越快，先后在秘魯和印度開設(shè)辦公室，業(yè)務(wù)走向全球化。

2015 年 6 月，Mapbox 關(guān)閉 B 輪融資，拿下 DFJ 領(lǐng)投的 5260 萬美金，開始朝著成為所有移動(dòng)應(yīng)用的“底層地圖”的目標(biāo)前進(jìn)。那個(gè)時(shí)候，Mapbox 已經(jīng)積累了諸多客戶，包括 Foursquare、Pinterest 等等。

后續(xù)的發(fā)展中，Mapbox 一直在開發(fā)不同類型的產(chǎn)品，積累用戶，同時(shí)進(jìn)行全球化擴(kuò)張。在這個(gè)過程中，Mapbox 積累的客戶超過 4000 家，逾 90 萬注冊用戶正使用其開源工具進(jìn)行地圖、導(dǎo)航方面的開發(fā)。

最為吸引雷鋒網(wǎng)新智駕關(guān)注的是，10月上旬，Mapbox 在 C 輪融資中拿到了 1.64 億美金巨額融資，其中軟銀旗下的千億美元基金“遠(yuǎn)景”（SoftBank Vision Fund）進(jìn)行了領(lǐng)投。外媒分析認(rèn)為，軟銀是把 Mapbox 作為自動(dòng)駕駛汽車發(fā)展的重要地圖軟件來看的，所以寄予厚望。而從 Mapbox 此前的發(fā)聲中也可以讀出，拿下了這輪融資，公司將會(huì)在車內(nèi)導(dǎo)航以及自動(dòng)駕駛方面進(jìn)行更大的投入。

正因?yàn)閯倓偰孟氯谫Y，雷鋒網(wǎng)新智駕也在第一時(shí)間來到 Mapbox 位于舊金山的辦公室，和其副總裁以及工程經(jīng)理聊了聊 Mapbox 的過去以及面向自動(dòng)駕駛的未來。

以下為雷鋒網(wǎng)新智駕對(duì) Mapbox 的專訪實(shí)錄（進(jìn)行了不改變原意的編輯）：

Paul = Paul Veugen

Paul Veugen 在 Mapbox 主要負(fù)責(zé)移動(dòng)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)，加入 Mapbox 一年多時(shí)間。此前，他創(chuàng)辦了健身追蹤 App 供應(yīng)商 Human，2016 年 8 月 18 日，Mapbox 宣布收購 Human，后者的團(tuán)隊(duì)整體并入前者，共同致力于軟件開發(fā)工具包（SDK）和實(shí)時(shí)地圖服務(wù)工作。他本人成為 Mapbox 移動(dòng)業(yè)務(wù)副總裁。

Morgan = Morgan Herlocker

Morgan Herlocker 2014 年加入 Mapbox，目前擔(dān)任工程經(jīng)理，主要探索 GPS 數(shù)據(jù)在移動(dòng) App 以及交通導(dǎo)航方面的應(yīng)用。同時(shí)，已經(jīng)參與到 Mapbox 自動(dòng)駕駛地圖方面的前沿項(xiàng)目組，通過構(gòu)建一些模塊將海量的軌跡數(shù)據(jù)打造成自動(dòng)駕駛汽車可用的高精度地圖。

新智駕：成立七年，Mapbox 拿下 4 輪融資，商業(yè)模式上經(jīng)歷了哪幾個(gè)階段？

Paul：公司剛成立的時(shí)候，我們在做自己的項(xiàng)目，最開始定位為一家咨詢公司。公司的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)主要是為 NGOs（Non-Governmental Organizations） 工作，與政府的聯(lián)系非常緊密。當(dāng)時(shí)我們是在阿富汗地區(qū)從事美國國務(wù)院的咨詢項(xiàng)目，其中有一項(xiàng)便是制作一些當(dāng)?shù)氐牡貓D。但當(dāng)時(shí)現(xiàn)存的工具無法滿足要求，所以我們開始自己制作地圖工具。

我們將工具以及相關(guān)服務(wù)提供給 NGOs 還有其他公司，這也造就了 Mapbox 一開始的產(chǎn)品。包括制作地圖的工具、數(shù)據(jù)可視化工具、交互地圖等。這些年來我們都在做這些事情。

我們從網(wǎng)頁地圖開始做，用的是開源平臺(tái) OSM 的地圖數(shù)據(jù)，制作個(gè)性化地圖開發(fā)工具，搭建屬于自己的開源平臺(tái)，為地圖開發(fā)者們提供服務(wù)。這個(gè)平臺(tái)聚合了地圖、搜索和導(dǎo)航產(chǎn)品，隨著時(shí)間的推移，產(chǎn)品也在不斷迭代。

目前已經(jīng)有超過 90 萬開發(fā)者在使用我們的平臺(tái)，而且還有諸多的客戶如 Facebook、Snapchat、Twitter 在使用我們的工具。我們也因此獲得了很多定位數(shù)據(jù)，有利于優(yōu)化產(chǎn)品。

*Snapchat 應(yīng)用中的地圖便使用了 Mapbox 的工具和服務(wù)

以前我們還是 2 級(jí)開發(fā)者的角色，如今已經(jīng)有 8.2 萬月活開發(fā)者在使用我們的工具和服務(wù)，并為此支付相關(guān)的費(fèi)用。

新智駕：公司在每個(gè)階段都是如何獲取收入的？

Paul：當(dāng)然最大的收入還是來自使用我們的地圖工具、開源數(shù)據(jù)等服務(wù)和資源的客戶，還有使用我們平臺(tái)的訂閱用戶支付的費(fèi)用。公司之所以要募集資金，主要還是為了滿足本身不斷發(fā)展和壯大的需要。

新智駕：從開源渠道獲得的數(shù)據(jù)都是原始的形式，你們怎么重新標(biāo)注、處理、重構(gòu)？

Paul：OSM 是一個(gè)非常優(yōu)秀的開源社區(qū)，數(shù)據(jù)量一年一年的增長，成百上千的貢獻(xiàn)者每天在這里貢獻(xiàn)數(shù)據(jù)。我們自己也有超過 50 個(gè)其他的原始地圖數(shù)據(jù)來源供使用，但這不是全部。要做一張個(gè)性化的地圖還是要有自己開發(fā)的部分，很多開發(fā)者在使用我們的開源數(shù)據(jù)的時(shí)候，同樣要有自己的東西放進(jìn)去。

實(shí)際上我們的地圖是一個(gè)不同地圖數(shù)據(jù)的集合體，包含了不同的圖層。

OSM 開源數(shù)據(jù)是基礎(chǔ)，我們在這個(gè)基礎(chǔ)上繼續(xù)進(jìn)行搭建。而且我們也會(huì)不斷進(jìn)行調(diào)整，一旦開源數(shù)據(jù)層的數(shù)據(jù)有變動(dòng)，我們也會(huì)及時(shí)進(jìn)行更新，保證用戶使用到的地圖是非常準(zhǔn)確的。

每個(gè)月，超過 3 億用戶觸及我們的地圖，這些用戶產(chǎn)生的巨量定位、軌跡數(shù)據(jù)會(huì)以某種形式返回到我們的 Pipeline 中。我們用來提升地圖準(zhǔn)確度、實(shí)時(shí)性，同時(shí)了解用戶習(xí)慣，可以說是一比特一比特來優(yōu)化我們的地圖。

我們還有有交通狀況的圖層，我們在全球60個(gè)國家提供實(shí)時(shí)的交通狀況。此外，我們還有外部獲取的大量的衛(wèi)星圖像。

所以我們的地圖有 OSM 開源地圖的數(shù)據(jù)、自己擁有知識(shí)產(chǎn)權(quán)的數(shù)據(jù)以及拿到許可的外部組織提供的數(shù)據(jù)（有些是購買的）。

新智駕：為什么客戶會(huì)選擇 Mapbox？

Paul：我們本身是開發(fā)者，我們也為其他開發(fā)者提供工具，這些工具非常靈活，開發(fā)者可以做他們想做的事情。我們本身不關(guān)心你把地圖做成什么樣，每一個(gè)用例都是不一樣的，需求是多樣的。

我們給開發(fā)者的是靈活的地圖構(gòu)建工具（Building Box）：我們允許他們開發(fā)個(gè)性化地圖、個(gè)性化搜索，創(chuàng)造屬于自己的用戶體驗(yàn)。

開發(fā)者獲得我們服務(wù)的入口、為 API 接口付費(fèi)，開發(fā)者可以在這個(gè)上面打造自己的地圖，而且我們還能在不干涉開發(fā)者自己數(shù)據(jù)的情況下一直幫助他們進(jìn)行優(yōu)化更新。

新智駕：此前 Eric 說過，Mapbox 不只是打造漂亮的個(gè)性化地圖，而且擁有快速處理海量數(shù)據(jù)的能力？

Paul：我覺得最好的例子就是我們的實(shí)時(shí)交通地圖了，我們已經(jīng)在全球 60 個(gè)國家有這樣的服務(wù)，每個(gè)月超過 3 億人在使用我們的地圖，每次他們使用我們的地圖，他們會(huì)將很多數(shù)據(jù)（位置、路徑）分享出來，回到我們手中。

有了這些巨量數(shù)據(jù)，經(jīng)過分析處理之后，可以不斷更新（每幾分鐘更新一次）、優(yōu)化我們的地圖，讓地圖具備鮮活的生命力。

為世界構(gòu)建地圖實(shí)際上是一件非常困難的工作，有很多地方需要去覆蓋，還要將地圖和人們的生活活動(dòng)結(jié)合起來，確實(shí)是一件非常有意思的事情。

新智駕：獲得軟銀投資后，Mapbox 如何在之前導(dǎo)航服務(wù)的基礎(chǔ)上切入自動(dòng)駕駛？

Paul：為半自動(dòng)駕駛、自動(dòng)駕駛汽車提供地圖服務(wù)。

我們對(duì)汽車導(dǎo)航業(yè)務(wù)非常重視，無論是現(xiàn)在你需要自己開車還是未來你只是車內(nèi)的乘客，地圖導(dǎo)航提供的可視化信息也會(huì)讓你在旅途中更為安心。

Morgan：GPS 數(shù)據(jù)很有趣。比如在一條街道上，人們每天的不同時(shí)段開車行進(jìn)的速度是怎樣的、在過去的 20 分鐘內(nèi)行進(jìn)的速度是多少，都有分析出來。我們還能為用戶指引出一條精確的行進(jìn)路線以避免事故或者施工的情形。

而這樣的要求對(duì)于自動(dòng)駕駛汽車來說也顯得尤為重要，構(gòu)建出高精度的場景地圖能給自動(dòng)駕駛車輛更多的位置信息，讓其了解周圍的環(huán)境如何。除了車上的傳感器之外，高質(zhì)量的細(xì)節(jié)性地圖也是必要的，因?yàn)闆]有地圖就沒辦法進(jìn)行大范圍空間的定位。

新智駕：MapBox 有高精度地圖的構(gòu)建計(jì)劃嗎？

Morgan：我們正在構(gòu)建高精度地圖，我們稱之為“軌跡地圖”（Trajectory Map）——可以和自動(dòng)駕駛車輛上的其他傳感器結(jié)合起來。

通過軌跡地圖，我們知道車輛是怎樣在道路上運(yùn)轉(zhuǎn)的，比如車道連接的情況、車輛怎樣通過十字路口、如何進(jìn)/出高速等等。

而且因?yàn)槲覀兪腔?GPS 數(shù)據(jù)的地圖，所以能與其他傳感器配合起來，不但能知道這是一個(gè)轉(zhuǎn)彎，還知道這個(gè)轉(zhuǎn)彎你的速度是多快，同時(shí)在這個(gè)彎道加速和減速的具體情況如何。地圖里還包含很多 Ground Truth（地面實(shí)況）。

此外，一旦道路上出現(xiàn)什么樣的意外，所有車輛的軌跡都朝一個(gè)地方去的時(shí)候，肯定預(yù)示著該地發(fā)生了什么事情，這些軌跡就會(huì)提醒其他的車輛，選擇其他路線。

其目的就是讓整個(gè)行車過程更為順暢。當(dāng)然這樣的地圖并不是要取代其他的車上傳感器，而是作為一種補(bǔ)充的能力。

新智駕：MapBox 以后會(huì)自己去采集地圖數(shù)據(jù)嗎？

Paul：我們已經(jīng)在做這件事情了，每天會(huì)有 2 億英里的道路數(shù)據(jù)、交通情況數(shù)據(jù)被收集起來，來源于海量的用戶。這些數(shù)據(jù)可以為我們的導(dǎo)航 API 提供助力。我們還有收集軌跡，比如高速公里的行車軌跡，所有的這些都實(shí)時(shí)在對(duì)這個(gè)世界進(jìn)行描繪。

新智駕：MapBox 接下來有什么自動(dòng)駕駛方面的計(jì)劃嗎？

Morgan：我們一直在看要把自動(dòng)駕駛帶向市場需要些什么。

Paul：我們正在和一些車企進(jìn)行合作，和他們的自動(dòng)駕駛的研發(fā)部門進(jìn)行合作，在地圖項(xiàng)目上進(jìn)行共同的推進(jìn)。Turn-by-turn 導(dǎo)航已經(jīng)被客戶在使用了，未來會(huì)有更多的產(chǎn)品推出。

而且我們正在加大投入，主要針對(duì)自動(dòng)駕駛方面，特別是在拿了軟銀的投資之后。目前我們也在和 Unity 合作，在 AR、VR 地圖方面進(jìn)行相關(guān)的研發(fā)。

公司有 290 人的團(tuán)隊(duì)，180 人是工程師、研發(fā)人員，目前還在大力招人。

新智駕：進(jìn)入中國市場的計(jì)劃如何？為何選擇進(jìn)入中國？

Paul：在上海有辦公室，在中國有合作伙伴易圖通幫我們進(jìn)行代理，我們已經(jīng)獲得授權(quán)來進(jìn)行數(shù)據(jù)的收集和服務(wù)。從事的業(yè)務(wù)和在美國的業(yè)務(wù)相通，都是為地圖開發(fā)者提供工具。

選擇進(jìn)入中國是因?yàn)橹袊芏嗟纳虡I(yè)公司在全球范圍內(nèi)進(jìn)行經(jīng)營，全球化運(yùn)作非常好，Mapbox 對(duì)這點(diǎn)很感興趣。其二，中國消費(fèi)者經(jīng)常到全球各地旅游，所以對(duì)全球各地的基礎(chǔ)設(shè)施地圖有需求，構(gòu)建一張全球性的地圖是一項(xiàng)非常有意思的挑戰(zhàn)。

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