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雷鋒網(wǎng)新智駕注：圖片來自網(wǎng)絡(luò)
雷鋒網(wǎng)新智駕按，因疫情影響停擺了快兩個月的美國自動駕駛行業(yè)正在逐步蘇醒，Waymo 就是復(fù)工急先鋒。本周，Waymo 將正式恢復(fù)鳳凰城大都會區(qū)域的自動駕駛測試。
除此之外，逐步復(fù)工的 Waymo 還迎來了雙喜臨門，又有外部投資者對它們追加7.5億美元投資了，累計融資30億。
與許多因為新冠疫情陷入危機的自動駕駛初創(chuàng)公司不同，Waymo 依然是投資者眼中的優(yōu)良資產(chǎn)。
今年 3 月 2 日，Waymo 正式宣布了拿到外部融資的消息。當時，包括銀湖、Alphabet 和麥格納國際等公司為自動駕駛巨頭簽了一張價值 22.5 億美元的巨額支票。
不過這還沒完，疫情并沒有冰封住投資者的熱情，逐步解禁開始后，又有更多投資者搶著掏腰包“應(yīng)援”Waymo 了。
借助實力雄厚的母公司，Waymo 一直以來都是自動駕駛投資圈的局外人。現(xiàn)在，有了新資金，Waymo 將加速自動駕駛技術(shù)商業(yè)化的腳步。在它們看來，這項技術(shù)對后疫情時代的世界至關(guān)重要。
在一份聲明中，Waymo CEO John Krafcik 就表示，“新冠病毒反而凸顯了全自動駕駛技術(shù)的重要性，它是安全且衛(wèi)生的個人出行與遞送服務(wù)最好的承載者?！?/strong>
對 Waymo 來說，外部投資當然是多多益善，畢竟自動駕駛是個超級燒錢的技術(shù)。此前曝光的數(shù)據(jù)就顯示，Waymo 每年幾乎要燒掉母公司 10 億美元的資金，但營收方面回頭錢卻少之又少，畢竟它們在鳳凰城郊區(qū)的商業(yè)打車服務(wù)規(guī)模還很小。
新進的 7.5 億美元有一部分來自 T. Rowe Price Associates，這家投資公司是電動與自動駕駛行業(yè)的老熟人了，它還是 Waymo 競爭對手 Cruise 的主要投資者之一。此外，自動駕駛新創(chuàng)公司 Rivian 也從它手里拿了融資。
因疫情影響停擺了快兩個月的美國自動駕駛行業(yè)正在逐步蘇醒，Waymo 就是復(fù)工急先鋒。今天，自動駕駛巨頭宣布，它們將在本月 11 日恢復(fù)鳳凰城大都會區(qū)域的自動駕駛測試。當然，剛剛恢復(fù)的測試依然是有各種限制的。
Waymo 指出，這只是車隊全面復(fù)工的第一步，未來只有乘客的健康和安全有所保證，Waymo One 商業(yè)打車服務(wù)才會重新上線。一位 Waymo 發(fā)言人則表示，公司計劃在“未來幾周”重新開放乘客的接送服務(wù)，但具體日期還沒有確定。
至于此前公布的復(fù)工計劃，參與人員則只包含 Waymo 的安全駕駛員、測試人員以及為公司服務(wù)的其它雇員和承包商。
Waymo 表示，路測恢復(fù)后它們將嚴格遵照美國疾控中心、州政府及當?shù)卣囊?guī)定，同時對公司各類設(shè)施進行改造，保證工作人員能有充足的社交距離。據(jù)悉，Waymo 已經(jīng)重新為公共空間的使用下了規(guī)定，同時限定了一些區(qū)域工作人員的數(shù)量。當然，針對各種新安全標準及工作方式的培訓(xùn)也必不可少。
按照亞利桑那州的規(guī)定，Waymo 雇員在辦公場所或車上時必須佩帶口罩，除非當時測試車上只有一個人。除此之外，它們還對辦公場所進行了深度消殺，未來將與 AutoNation 合作，對測試車進行日常清理。最后，Waymo 稱公司正與專業(yè)的健康服務(wù)提供商合作，在復(fù)工前對所有雇員進行新冠肺炎測試。
在不久的將來，Waymo 還期望能重啟其他城市的測試工作，包括舊金山、底特律和洛杉磯。“我們正在通過一系列努力，力求讓我們的測試工作重回正軌?！盬aymo 在一片博文中寫道。“當然，恢復(fù)這些區(qū)域的測試工作大前提是保證我們團隊的安全與健康，同時遵守政府相關(guān)規(guī)定。”
除了 Waymo，像 Uber、Cruise、Aurora、Argo 和 Pony.ai 等公司均暫停了自家的自動駕駛測試工作。由于疫情肆虐時間過長，Cruise 和 Pony.ai 干脆做起了無人遞送的測試。至于其他公司，則靠著強大的模擬器在繼續(xù)推進研發(fā)工作。
Waymo 是世界上首個落地小規(guī)模半公開商業(yè)化自動駕駛打車項目的公司，眼下它們在全美已經(jīng)部署了約 1000 臺自動駕駛汽車，未來一到兩年內(nèi)這一數(shù)字可能會猛增到幾萬臺。Waymo One 與大家熟悉的 Uber 和 Lyft 類似，用戶用手機 App 叫車，車費也并不昂貴。除了 Waymo One，它們今年還上線了 Waymo Via 自動駕駛卡車與城市無人遞送服務(wù)。
在因為新冠疫情停擺之前，Waymo 才剛剛?cè)诘?22.5 億美元的外來資金，此舉也是為了加快研發(fā)進度并進一步擴張車隊規(guī)模。
（雷鋒網(wǎng)）
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