越南戰(zhàn)爭(zhēng)后，美國(guó)和越南政府一直在進(jìn)行失蹤和陣亡士兵遺體的搜尋工作。1998年，美國(guó)專家通過DNA測(cè)試發(fā)掘并辨認(rèn)了最后一名失蹤美國(guó)士兵，但對(duì)于越南一方來說，等待辨認(rèn)的士兵人數(shù)還有30萬之巨，此外還有無以計(jì)數(shù)的平民尸骸不知葬身何處。

“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)過去幾十年了，許多參戰(zhàn)士兵的親屬都正在老去，”越南科學(xué)技術(shù)研究院主管說道。“因此，我們辨認(rèn)遺骨，讓亡魂得以安息的工作需要加快了?！?/p>

為了完成這項(xiàng)任務(wù)，越南政府還專門擬定了Project 150計(jì)劃，投資5000億越南盾（約合2500萬美元）升級(jí)了本地DNA測(cè)試實(shí)驗(yàn)室的設(shè)施，準(zhǔn)備在2020年前辨認(rèn)出至少70000名越南陣亡士兵的遺骸。據(jù)悉，這些升級(jí)后的設(shè)施將于今年年底正式投入使用。

新一代DNA測(cè)序技術(shù)（NGS）

如果該計(jì)劃推進(jìn)順利，就能向世界展示先進(jìn)的測(cè)序技術(shù)在取證領(lǐng)域的巨大作用。據(jù)悉，新一代測(cè)序技術(shù)未來將取代使用了三十年之久的“桑格測(cè)序（NGS）”，利用該技術(shù)，越南的科學(xué)家可以從那些已經(jīng)被破壞嚴(yán)重的遺骸中獲取必要的信息。

近些年來，NGS技術(shù)已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，在測(cè)序通量突飛猛進(jìn)的同時(shí)，測(cè)序成本直線下降。2014年Illumina 公司發(fā)布的新型測(cè)序系統(tǒng)已經(jīng)可以用千元成本測(cè)序完整的人類基因組，最多每天能測(cè)序 6000億個(gè)堿基對(duì)。

而要完成這項(xiàng)計(jì)劃，科學(xué)家們首先要建立一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，這里會(huì)存儲(chǔ)超過100萬越南人的生物樣本，包括唾液、頭發(fā)和血液。未來，這些樣本會(huì)成為“參考數(shù)據(jù)庫(kù)”，科學(xué)家可以通過DNA比對(duì)算法找到死者與數(shù)據(jù)庫(kù)中樣本的聯(lián)系，以便確認(rèn)其家人。不過這一過程可不簡(jiǎn)單，通常要識(shí)別一個(gè)陣亡士兵的身份，需要比對(duì)3-6個(gè)相似的參考樣本。

除了DNA辨認(rèn)，有時(shí)越南政府還會(huì)讓家屬參與現(xiàn)場(chǎng)辨認(rèn)。畢竟某些配飾、記號(hào)和歷史痕跡證據(jù)也非常重要。

但其實(shí)影響DNA存留的因素很多，其中就包括溫度和時(shí)間。穴居人的骨頭在恒溫恒濕的穩(wěn)定環(huán)境中可以存儲(chǔ)數(shù)萬年，但越南的潮濕悶熱氣候卻無法提供這種環(huán)境，殘骸中DNA的降解速度非?？臁Ｒ虼?，僅靠組織樣本來辨別陣亡士兵身份已經(jīng)變得不太可行。所有，他們需要和其他技術(shù)公司進(jìn)行合作，其中就包括醫(yī)學(xué)診斷數(shù)據(jù)庫(kù)巨頭Bioglobe和國(guó)際失蹤人員委員會(huì)（ICMP）。

Bioglobe已經(jīng)與歐洲測(cè)序公司QIAGEN達(dá)成了合作，它們將幫助科學(xué)家處理那些已經(jīng)被土壤中微生物污染過的骨頭和牙齒（DNA存留明顯變少）。ICMP則主要負(fù)責(zé)遺骸挖掘階段的指導(dǎo)，這樣就能避免越南科學(xué)家將不同的骨頭弄混。此外，ICMP在性別區(qū)分上還非常有一手。

NGS的廣泛應(yīng)用前景

在下一代測(cè)序技術(shù)不斷進(jìn)步的同時(shí)，它的應(yīng)用也越來越廣泛。據(jù)該領(lǐng)域?qū)＜医榻B，下一代測(cè)序在臨床領(lǐng)域的應(yīng)用快速增漲。研究數(shù)據(jù)顯示，新一代測(cè)序市場(chǎng)將于2020年達(dá)到48.92億美元，復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到20.7%。

在應(yīng)用類型上，NGS市場(chǎng)可劃分為腫瘤研究、遺傳篩查、傳染病研究、藥物和生物標(biāo)志物發(fā)現(xiàn)、分子流行病學(xué)、農(nóng)業(yè)和其他方面的應(yīng)用。

據(jù)悉，越來越多的研究者選擇下一代測(cè)序的多基因panel對(duì)腫瘤進(jìn)行研究，或者通過外顯子測(cè)序鑒定潛在的藥物靶點(diǎn)。在診斷兒童遺傳學(xué)疾病時(shí)，人們也逐漸拋開了傳統(tǒng)的診斷方法，轉(zhuǎn)而使用全外顯子組測(cè)序。

此外，NGS檢測(cè)有兩大優(yōu)勢(shì)，它既可以幫助人們確定治療方案，也可以為患兒父母評(píng)估他們未來子女患同樣疾病的風(fēng)險(xiǎn)。實(shí)際上，用下一代測(cè)序進(jìn)行（致病基因）攜帶者篩查，是NGS 的“殺手锏”。

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