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雷鋒網(wǎng)按：隨著自動(dòng)駕駛打車(chē)服務(wù)落地時(shí)間的鄰近，Waymo 的進(jìn)度也越來(lái)越快了，并在今天宣布，自家測(cè)試車(chē)隊(duì)的路測(cè)累積里程正式突破 1000 萬(wàn)英里。
今年 2 月，這一數(shù)字還是 500 萬(wàn)英里，（5 月份 600 萬(wàn)英里，6 月份 700 萬(wàn)英里，7 月份 800 萬(wàn)英里）， 8 個(gè)月后就翻了一番。
2009 年，Waymo 的測(cè)試車(chē)首次在舊金山上路測(cè)試，當(dāng)時(shí)這個(gè)項(xiàng)目還是谷歌主導(dǎo)的秘密計(jì)劃。后來(lái)，其多款自動(dòng)駕駛測(cè)試車(chē)在美國(guó) 20 多個(gè)城市亮相，成了街頭一景。2016 年，谷歌自動(dòng)駕駛部門(mén)終于“單飛”并正式更名為 Waymo，這家臥薪嘗膽多年的自動(dòng)駕駛先驅(qū)開(kāi)始了轟轟烈烈的商業(yè)化進(jìn)程，領(lǐng)導(dǎo)這一工作的是前現(xiàn)代汽車(chē)北美分部 CEO John Krafcik。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解：今年 5 月份，Waymo 砸巨資直接從菲亞特-克萊斯勒訂購(gòu)了 6.2 萬(wàn)輛 Pacifica，未來(lái)這6.2 萬(wàn)輛Pacifica將成為其自動(dòng)駕駛打車(chē)服務(wù)的中流砥柱。
這還不是全部。今年3月，這家公司又從捷豹訂購(gòu)了 2 萬(wàn)輛 I-Pace，兩家公司將協(xié)力打造世界上“首款高端純電全自動(dòng)駕駛汽車(chē)”。此外，這家自動(dòng)駕駛領(lǐng)軍企業(yè)還將手伸向潛力巨大的自動(dòng)駕駛卡車(chē)市場(chǎng)。至于拓展市場(chǎng)的工作，Waymo已經(jīng)有計(jì)劃將自動(dòng)駕駛打車(chē)服務(wù)拓展至歐洲，而且還緊隨特斯拉，在上海自貿(mào)區(qū)成立了子公司。
據(jù)雷鋒網(wǎng)所知，除了 1000 萬(wàn)英里的路測(cè)，Waymo 還有超強(qiáng)的模擬器，目前該自動(dòng)駕駛系統(tǒng)已經(jīng)完成了 70 億英里的模擬測(cè)試。在一篇博文中，Krafcik 表示：“在模擬中，我們能重現(xiàn)任何路上遇到的特殊情況，甚至能提升‘挑戰(zhàn)’的難度。我們能測(cè)試新的技能并鞏固現(xiàn)有技能，練習(xí)極端情況下的應(yīng)對(duì)策略并對(duì)軟件進(jìn)行驗(yàn)證?！蓖ㄟ^(guò)實(shí)地測(cè)試和模擬器相結(jié)合的方案，車(chē)輛的學(xué)習(xí)速度能實(shí)現(xiàn)幾何級(jí)增長(zhǎng)。
Krafcik 還透露稱(chēng)，“下一個(gè) 1000 萬(wàn)英里，我們將聚焦于如何將現(xiàn)有技術(shù)轉(zhuǎn)化成用戶(hù)喜愛(ài)的服務(wù)，同時(shí)讓服務(wù)變得更便捷更高效?！?/p>
Krafcik 還強(qiáng)調(diào)，目前的測(cè)試車(chē)更慎重，它們會(huì)自動(dòng)選擇最安全的路線(xiàn)，即使這意味著路上會(huì)耗費(fèi)更多時(shí)間。隨著 AI 技術(shù)和傳感器系統(tǒng)的不斷改進(jìn)，車(chē)輛應(yīng)對(duì)復(fù)雜天氣情況的能力也在不斷增強(qiáng)。
一直在瘋狂“刷分”，真的能一路笑到最后嗎？問(wèn)題的答案恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。上周 Cruise 攜手日本巨頭本田就為其敲響了警鐘。
一直以來(lái)，Waymo 都是自動(dòng)駕駛行業(yè)的領(lǐng)軍廠商，它們的自動(dòng)駕駛打車(chē)商業(yè)服務(wù)今年就將落地，幾乎領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一年。不過(guò)，未來(lái)一旦要走出鳳凰城時(shí)，最大的挑戰(zhàn)也將會(huì)迎面而來(lái)——如何保證快速擴(kuò)張。因此，想要快速擴(kuò)張必然需要汽車(chē)廠商的輔佐，同時(shí)需要保證速度足夠快，這樣才能跟上擴(kuò)張的腳步。而對(duì)汽車(chē)廠商來(lái)說(shuō)，被這個(gè)硅谷的“外來(lái)客人”呼來(lái)喝去可不是什么光彩的事。
好在，Waymo近期不會(huì)遇上這種麻煩，畢竟已經(jīng)訂購(gòu)了 8.2 萬(wàn)輛車(chē)，足夠其統(tǒng)治”鳳凰城并再“攻入”幾個(gè)城市了。不過(guò)從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這些車(chē)根本支撐起一個(gè)龐大的打車(chē)系統(tǒng)，而就在不久前本田與Cruise達(dá)成了戰(zhàn)略合作。
作為一家誕生于硅谷的公司，Waymo 在自動(dòng)駕駛軟件和計(jì)算硬件上絕對(duì)有業(yè)內(nèi)頂級(jí)水平，但一旦涉及造車(chē)，就根本毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，無(wú)從著手，所以最終選擇了外購(gòu)車(chē)輛。但過(guò)度依賴(lài)其它公司也可能會(huì)成一顆定時(shí)炸彈。
一直以來(lái)，Waymo 都是自行改裝購(gòu)買(mǎi)來(lái)的 Pacifica，這樣的方案在研發(fā)階段可行，但這種方案恐怕無(wú)法解決量產(chǎn)的問(wèn)題。自動(dòng)駕駛汽車(chē)想要成為主流，就必須有數(shù)百萬(wàn)臺(tái)的保有量。除此之外，還必須在設(shè)計(jì)階段完成傳感器、軟件和計(jì)算硬件的整合，這才是打造高品質(zhì)車(chē)輛的必由之路。
Waymo缺乏和汽車(chē)廠商合作的經(jīng)驗(yàn)；汽車(chē)廠商也欠缺與其合作的動(dòng)力。從現(xiàn)階段的情況分析，其計(jì)劃就是買(mǎi)車(chē)自行改裝，然后推自有品牌的打車(chē)服務(wù)。如果這個(gè)商業(yè)模式成功了，就意味著汽車(chē)制造商會(huì)淪為無(wú)名的供應(yīng)商。即使 能夠開(kāi)出車(chē)廠無(wú)法拒絕的價(jià)格，恐怕大多數(shù)制造商也會(huì)為了自己的未來(lái)放棄這個(gè)優(yōu)厚的合同。
舉例來(lái)說(shuō)，2016 年時(shí)福特就與其有過(guò)一段蜜月期，但雙方最終還是掰了。據(jù)悉，Waymo 想讓福特在前期承擔(dān)巨大風(fēng)險(xiǎn)。即使這種模式走通，福特卻分不到多少蛋糕。甚至雙方協(xié)議到期，福特還有可能被替代。
此外，這家行業(yè)龍頭還要面對(duì)一大瓶頸，那就是汽車(chē)較長(zhǎng)的研發(fā)周期，通常一輛車(chē)的設(shè)計(jì)要花上四年時(shí)間，如果 Waymo 要在未來(lái)幾年加速擴(kuò)張，恐怕現(xiàn)在就要有產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和制造方案了。
市場(chǎng)研究公司 Gartner 的分析師 Mike Ramsey 在接受彭博社采訪(fǎng)時(shí)甚至表示，“與 Waymo 合作相當(dāng)困難，因?yàn)樗鼈兪裁炊枷胍??！?/p>
Cruise CEO Kyle Vogt 曾多次在公開(kāi)場(chǎng)合介紹與自家公司合作的優(yōu)勢(shì)。首先，通用與 Cruise 的特殊關(guān)系決定了雙方是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系。同時(shí)，Cruise 的傳感器和硬件工程師也能與通用的設(shè)計(jì)和制造專(zhuān)家進(jìn)行深入合作。
“手工制作數(shù)百輛車(chē)不是不可行，但這樣進(jìn)度緩慢且成本昂貴?！盫ogt 去年在博文中寫(xiě)道。“但超過(guò)了這個(gè)數(shù)量，事情可就不一樣了。就拿我們的車(chē)來(lái)說(shuō)，它共有 4085 條線(xiàn)纜和 1066 個(gè)連接器，如果沒(méi)有嚴(yán)密且精確的生產(chǎn)流程，這些車(chē)恐怕大部分時(shí)間都得待在修車(chē)間等著技師去維修?！庇辛送ㄓ玫膸兔?，Cruise 的車(chē)從設(shè)計(jì)伊始就考慮到了量產(chǎn)的問(wèn)題，而通用可不缺生產(chǎn)汽車(chē)的能力。
本田看重的也是這個(gè)模式，Cruise 與通用工程師的長(zhǎng)期磨合意味著雙方能更好的理解一款量產(chǎn)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)到底需要什么。這樣一來(lái)雙方合作起來(lái)就會(huì)順暢的多，而且本田依舊可以保留自己的品牌和對(duì)產(chǎn)品的把控，而不是淪為硅谷的“廠房”。
當(dāng)然，除了 Waymo 和 Cruise，業(yè)界還有第三種商業(yè)模式，其最好的代表就是 Aurora，一種既不需要買(mǎi)車(chē)也需要不造車(chē)的模式，將自己研發(fā)的自動(dòng)駕駛技術(shù)堆棧授權(quán)給其他公司。這樣的模式已經(jīng)得到了大眾和現(xiàn)代的青睞。
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