May Mobility是一家位于密歇根州安娜堡的研究自動駕駛接駁車的創(chuàng)業(yè)公司，成立于2017年初。今年2月26日，這家公司獲得了來自豐田AI風投和寶馬i風投領(lǐng)投的共1150萬美元的種子輪投資。

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，May Mobility迄今共籌集了1160萬美元的資金，投資方還包括硅谷著名的孵化器Y Combinator。該公司表示，此次獲得的投資將用于啟動今年晚些時候推出的共享出行商業(yè)服務。對于此次投資的回報，CEO Ed Olson表示，May Mobility能夠提供的，是早期乘客的體驗數(shù)據(jù)。

此次領(lǐng)投的豐田AI風投是豐田研究院的子公司，于一年前成立，有1億美元的投資預算。 May Mobility是Toyota AI Ventures投資的第七個早期創(chuàng)業(yè)公司。其他公司包括Connected Signals、Intuition Robotics、Joby Aviation、Nauto、Realtime Robotics和SLAMcore。其中，Realtime Robotics正在研發(fā)能夠進行實時動作規(guī)劃的處理器，目前已經(jīng)在機器人展覽峰會上展出。

地理圍欄區(qū)域內(nèi)的自動駕駛接駁車

May Mobility所研究的自動駕駛接駁車主要應用于大學校園、中心商業(yè)區(qū)和其他低速、地理圍欄區(qū)域。

2017年10月，May Mobility在底特律進行了一個小型試點項目，以測試自動駕駛的接駁巴士。雷鋒網(wǎng)新智駕了解到，今年第一季度，該公司還將在佛羅里達州和德克薩斯州開展試點項目。

May Mobility有一批Polaris GEM低速電動車，他們配備了傳感器和公司自動駕駛軟件。May Mobility和底特律物業(yè)公司Bedrock合作的試點項目取得了重大成功，這表明May Mobility的自動駕駛車輛已做了好向地理圍欄區(qū)域推出的準備。地理圍欄區(qū)域也正是自動駕駛行業(yè)首先瞄準的區(qū)域。

May Mobility的方向是處理低速、預先規(guī)劃好的路線，從而幫助企業(yè)、大學和服務不太完善的小型社區(qū)改善短途旅行服務。

在與Bedrock合作的過程中，一輛自動駕駛接駁車在一段一英里（1.61公里）的環(huán)路上跑了五晚。它為在晚上7點到10點之間工作的人提供短途交通服務，避開了街道上的高峰期。一共有幾百名工作人士使用了該接駁服務。接駁車上有一位司機，在必要時會進行干預，但干預的機會非常少，這些接駁巴士95％的時間都是自動駕駛的。

豐田對May Mobility的投資與之對自動駕駛汽車的做法保持一致。豐田研究院的CEO Gill Pratt在2017年CES上表示，要在公共街道上定期運營完全自動駕駛汽車，還有很長的一段路要走。他補充說：“這還需要經(jīng)歷很多年的機器學習以及更多的測試。

豐田 AI 風投的常務董事Jim Adler在一篇宣布此次投資的博客中重申了這些觀點。他寫道：“當記者和其他行業(yè)觀察者們問及自動駕駛車輛何時會出現(xiàn)在公路上時，我的回答通常是，可能比我們想象的要快，但應用區(qū)域或許會有所限制。Level5級別的完全自動駕駛還需要幾年的時間。好消息是，在某些場景下，自動駕駛車輛已經(jīng)能夠上路了?！?/p>

May Mobility的自動駕駛團隊

May Mobility的自動駕駛接駁車團隊擁有超過25年的機器人和汽車行業(yè)經(jīng)驗，精通技術(shù)和商業(yè)規(guī)則。May Mobility的創(chuàng)始人中，CEO Ed Olson是前豐田研究院自動駕駛的聯(lián)合董事；COO Alisyn Malek，在GM Ventures工作期間負責的是與Cruise Automation合作；CTO Steve Vozar此前是運營密歇根大學APRIL機器人實驗室的機器人專家。

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，May Mobility目前全公司共有21人，他們計劃今年將公司規(guī)模擴大到現(xiàn)在的兩倍。

豐田AI風險投資公司的總經(jīng)理Jim Adler在發(fā)布會上表示：“這次我們投資的，不僅僅是在出行領(lǐng)域中的聰明創(chuàng)意和優(yōu)秀團隊，更是一家優(yōu)秀的企業(yè)。 我們喜歡May Mobility正在積極運用優(yōu)秀的技術(shù)來改善全美社區(qū)的生活質(zhì)量。但同樣重要的是，他們簽下了一些付費的客戶，證明了單位經(jīng)濟效益的可行性。”

與Cepton合作

2018年1月，May Mobility三維激光雷達解決方案提供商Cepton達成合作關(guān)系。 May Mobility的接駁車將使用Cepton 的激光雷達產(chǎn)品。

Olson說：“我們沒有采用大型的車輛，所以，當我們的產(chǎn)品上路時，我們有更好的控制能力。而像Cepton這樣的合作伙伴，已經(jīng)清楚地表達出了期望并且采取了出色的后續(xù)行動。Cepton是幫助我們將車送上路的關(guān)鍵?！?/p>

“Cepton正在推動高性能激光雷達的發(fā)展，打破1000美元的價格點；我們對于與Cepton的合作以及此次合作的積極意義感到非常興奮?！監(jiān)lson說。

Cepton聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jun Pei說：“Cepton和May Mobility有共同的愿景，即使用當今的先進技術(shù)開發(fā)和落地自動駕駛汽車。Cepton和May都意識到，通過一個對的團隊，自動駕駛技術(shù)就可以立即部署并產(chǎn)生影響，而不是等待研發(fā)進程和又貴又難以生產(chǎn)的組件。 這種在未來愿景和文化上的契合，使我們的合作進展得非常迅速。”

May Mobility聚焦在限定場景下的短途自動駕駛，從“小”的模式開始推動自動駕駛，從成立到實施試點項目，用了不到一年的時間。憑借著優(yōu)秀的團隊實力，從Y Combinator孵化出來后，這家公司又獲得了傳統(tǒng)汽車制造商豐田和寶馬的青睞。

今年年末，May Mobility是否夠順利推出商業(yè)服務？雷鋒網(wǎng)新智駕將會持續(xù)關(guān)注其最新動態(tài)。

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