在 Denis Sverdlov 看來，賽車比賽壓根不需要司機，有計算機和軟件工程師就夠了。

他十分篤信圖形芯片制造商英偉達在這一方面能為 Roborace 的賽車提供強大的智力支持，以便讓他的無人駕駛賽車能夠?qū)崿F(xiàn)在城市賽道上高速行駛。

總部位于倫敦的投資公司 Kinetik 為 Roborace 賽事提供全面的資金支持，Sverdlov 則是這家科技投資公司 Kinetik 的創(chuàng)始人，在此之前，他曾是俄羅斯無線寬帶供應(yīng)商 Yota CEO 以及 Yotaphone 的創(chuàng)始人。

Roborace 其實就是在全電子賽道進行的無人駕駛版 Formula E 方程式賽車比賽。該賽事計劃在 2016 – 2017 賽季亮相，并將于秋季正式拉開帷幕。FIA（國際汽聯(lián)）早在去年 11 月份的時候就已經(jīng)宣布了要舉辦這樣一場無人駕駛賽車的賽事，但當時他們并沒有過多透露賽事的具體細節(jié)。

就目前所知，英偉達 Drive PX 2 超級計算機將會成為 Roborace 賽車的“大腦”，對車輛數(shù)據(jù)進行統(tǒng)一處理。在今年 4 月舉行的芯片商 GPU 技術(shù)會議上，英偉達的 CEO 黃仁勛發(fā)表了主旨演講，公布了與 Roborace 合作這一消息，并稱 Kinetik 也已向電動卡車制造商 Charge 進行投資，希望后者能提供一些電動卡車，為賽事提供服務(wù)。

Roborace 賽事更注重娛樂性，Sverdlov 將其稱作“表演”，他還透露，希望這項賽事能夠吸引到年輕觀眾的注意。

Roborace 將會為人工智能和其他無人駕駛汽車技術(shù)提供重要的測試平臺，例如像傳感器，雷達和車輛內(nèi)置攝像頭等等。這對英偉達來說，意義十分重大，因為英偉達現(xiàn)在正在努力嘗試新的領(lǐng)域，而不僅僅是成為游戲產(chǎn)業(yè)的主要圖形芯片供應(yīng)商。

傳統(tǒng)賽車比賽，比如 F1 方程式賽車，人們把大量的資金花在了車輛的硬件上。Sverdlov 認為那些投資完全是誤用的，因為它們既不會投入到汽車生產(chǎn)中，也不會在日常道路上行駛。他說 Roborace 則完全不同。

“我們并不想讓比賽只是單純比拼硬件”，Sverdlov 在 GPU 技術(shù)大會上接受采訪時說道，“我們所做的都與軟件相關(guān)。軟件工程師們會開發(fā)一套算法，并將這些算法放在極端條件下進行測試。因此，Roborace 的輸贏取決于人，而不是車?！?/p>

總而言之，他們所做的并不是遠程控制車輛，而是通過軟件工程師的能力為這種特定的比賽開發(fā)一套專門的人工智能算法。一旦將“大腦”裝上車，工程師們就不會再對車輛做任何控制。

“我們希望這些車輛可以在極端環(huán)境下完成十分復雜的事情，這樣一來便可以證明我們的車在常規(guī)道路上行駛是十分安全的?！盨verdlov 說。

這一賽事的參賽團隊將包括汽車廠商，技術(shù)公司以及一些賽車團隊。截至今年 4 月， Roborace 已經(jīng)收到了至少 30 封來自各公司的請求，他們都希望參加 Roborace。不過這并沒有讓 Sverdlov 感到意外，“任何汽車廠商，只要他們沒有無人駕駛技術(shù)，不發(fā)展無人駕駛技術(shù)，那么他們就沒有未來?！彼f道。

此外，Roborace 在每場比賽中也將為一些初創(chuàng)企業(yè)提供機會，讓他們來參與競爭。初創(chuàng)企業(yè)可以提交一套虛擬算法——那些依靠算法取勝的初創(chuàng)公司，可以將他們的算法運用到 Roborace 比賽當中。

當然，賽車比賽難免會有撞擊，這也正是觀眾喜歡看的一個原因。

但是一旦無人駕駛賽車在比賽中發(fā)生了碰撞，人們就會對這一技術(shù)產(chǎn)生懷疑。Sverdlov 認為他已經(jīng)想出了一個辦法，既能保持比賽的娛樂性，又不會對推廣無人駕駛技術(shù)造成不良影響。他說今后可能會推出兩種不同版本。

“一種版本是安全模式，而另一種則是戰(zhàn)斗模式，在戰(zhàn)斗模式下，車輛之間將允許碰撞，比賽將會變得更加刺激?！彼忉尩溃骸拔覀円蚕Ｍ夹g(shù)合作伙伴能夠找出解決辦法，保持其安全性和觀賞性之間的平衡?！?/p>

本文編譯自 Fortune，原文標題為：The Man Behind Driverless Race Cars。

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