居高不下的發(fā)射成本，是制約航天工業(yè)發(fā)展的重要因素。如果能夠降低成本，無疑是航天史的重要進步。據國外媒體報道，航空航天科技公司SpaceX就正在嘗試這個創(chuàng)造人類歷史的計劃——回收火箭，重復利用以降低高昂的成本。 

雷鋒網消息，本周日，SpaceX將在日本第三次嘗試“獵鷹9號”（Falcon 9）運載火箭的發(fā)射與回收。據悉，“獵鷹9號”本次的任務是負責將裝滿了大量科學實驗和補給物資的“天龍?zhí)枴碧沾\送至國際空間站，但是焦點在于火箭升空后是否能最終平穩(wěn)地著陸在回收發(fā)射臺上。

SpaceX是第一個向國際空間站輸送物資的商業(yè)性太空公司。雷鋒網獲悉，本周六的發(fā)射是SpaceX與美國航天航空局（NASA）簽署的貨物補給合同中的第七次任務執(zhí)行。

美國航天航空局（NASA）表示，此番SpaceX物資補給任務是否能順利完成的影響并不大，因為空間站上面的物資超過正常水平，即使這一次的補給未能到達，也足以保證今年的供應。

事實上，SpaceX本輪火箭發(fā)射中，最令人期待的部分并非是發(fā)射本身，或者補給環(huán)節(jié)，而是最后的回收著陸。

此前，SpaceX已兩次嘗試讓“獵鷹9號”的主體部分在升空后重返地球，并著落在一個浮動駁船之上。

2014年1月10日的嘗試中，由于火箭散熱片在著陸之前耗完了所有的液壓機液體，導致火箭失去控制，最終撞到回收平臺爆炸解體而失敗。 

2014年4月22日，“獵鷹9號”火箭在向國際空間站的貨運任務中，進行了第二次受控再入試驗。此次，火箭姿態(tài)得到了很好的控制，火箭落水后還發(fā)送了8秒的信號，但由于原定的一級火箭降落海域風浪太大，箭體最終還是損壞了。

但是，第二次的嘗試中，火箭（在海面上）軟著陸成功，誤差不超過10米。這也算是一個可喜的進步。如果本周日“獵鷹9號”能夠成功實現回收，預期發(fā)射成本將降低99%——通過該火箭的自主返回技術，它將大幅縮減太空旅行的花銷。以這次發(fā)射使用的“獵鷹9”號火箭為例，火箭成本5000萬美元，其中燃料費用僅有20萬美元。

SpaceX CEO埃倫?馬斯克（Elon?musk）曾表示，制造能夠重復使用的火箭，才是人類航天的未來。

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