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| 本文作者： 辛飯?zhí)?/a> | 2016-06-04 18:08 |
雷鋒網(wǎng)按：本文由辛飯?zhí)米髡咦g自《Brève histoire de la VR》。
早期的頭戴顯示器可謂腦洞大開，已經(jīng)顯現(xiàn)出了黑科技的魅力，相比現(xiàn)在淘寶上泛濫的各種品質(zhì)不一的頭盔，這些“史前”頭盔更加有意思（當然也貴得不可思議！），由于商業(yè)上過分超前，一些早期的頭盔廠商已經(jīng)消失在人海茫茫，還有一些則依然堅持著VR/AR的夢想。
攝影師Morton Heilig在1956年發(fā)明出了一臺名為Sensorama的機器，被認為是虛擬現(xiàn)實之父。這臺機器可以投射3D影像、立體環(huán)繞聲、震動甚至氣味和吹風效果，以試圖制造出完全擬真的體驗。（是不是很像現(xiàn)在各種商場里的5D電影?。?/p>
Heilig在1960年還申請了一項可移動提供虛擬現(xiàn)實體驗的設備（和我們現(xiàn)在的虛擬現(xiàn)實頭盔非常接近）的專利，不過這個設備從沒真正制造出來。
伊凡·蘇澤蘭是一位才華橫溢的計算機科學家，1962年他發(fā)明的“畫板”（Sketchpad）是第一個可以在顯示屏幕上直接構造圖形圖像的系統(tǒng)，當時他年僅24歲，還是個在麻省理工讀書的學生。
1965-1968年，伊凡在哈佛當教授的時候，他和他的學生Bob Sprull設計出了第一款AR/VR頭盔。
這款頭盔因為跟蹤用戶視線的巨大機械臂必須懸掛在空中，被戲稱為“達摩克利斯之劍”，而這款超巨型的頭盔的第一款應用是一個懸浮在空中的立方體。
Sutherland之后將他的工作重心轉移到了計算機和網(wǎng)絡的開發(fā)，Adobe，Pixar以及硅圖公司的創(chuàng)始人都是他的學生。他在1988年獲得了圖靈獎。他也是太陽微系統(tǒng)公司（Sun Microsystems）的創(chuàng)始人。
Eric Howlett出生于1926年，是一名發(fā)明家和企業(yè)家，曾在MIT和通用電氣的光電領域工作過。在1978年，他發(fā)明了一種超大視角的立體鏡呈像系統(tǒng)，這個系統(tǒng)具有革命性意義，因為它盡可能地矯正了在擴大視角時可能產(chǎn)生的畸變，這種系統(tǒng)可以把靜態(tài)圖片轉換為3D效果，他稱之為LEEP（The Large Expanse, Extra Perspective/大跨度，超視角）
由于缺乏資金，LEEP無法發(fā)展包括相機和圖片顯示器在內(nèi)的全套方案，而柯達和寶麗來也沒有對這個項目表示興趣。
最后，當時擁有一個名為“虛擬環(huán)境”（當時虛擬現(xiàn)實/Virtual Reality一詞還沒有發(fā)明出來）的部門NASA對帶相機的顯示器表示感興趣，于是也就成為了它的主要客戶。NASA (Mc Greevy, Eriskin, Fisher)將這個概念稱之為VIVIED（虛擬視覺環(huán)境顯示器）
NASA和Howlett的競爭者VPL Research簽訂了制作頭盔的合約。Howlett看到VPL Research的面向C端市場的頭盔售價高達1萬美元，因此在1989年也試著推出自己的頭盔，即“cyberface”（電子臉？），然而并未獲得想象中的成功。
Eric Howlett在2006年和兒子Alex創(chuàng)建了LeepVR并在2011年去世。LEEP的鏡頭擁有VR頭盔鏡頭中最大的視場角(FOV), Palmer Luckey在2011年定制的第一款Oculus原型也是采用LEEP的鏡頭方案。
在1986年，杰倫·拉尼爾（Jaron Lanier）和Thomas Zimmerman離開雅達利（ATARI）創(chuàng)建了VPL Research。
身兼音樂家、哲學家、作家和電腦科學家多職的Jaron Lanier常常被視作虛擬現(xiàn)實的先驅，是他首次發(fā)明并定義了虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality)一詞。
VPL Research還發(fā)明了許多超出時代接受水平的黑科技，比如：數(shù)據(jù)手套（Data Glove），有點像現(xiàn)在的VR手套；眼睛電話（Eye Phone），這是第一款商業(yè)意義的VR頭盔；環(huán)繞音響（AudioSphere），一個實時制造環(huán)繞聲的系統(tǒng)；Issac，世界上第一個3D引擎；Body Electric，第一個為VR打造的操作系統(tǒng)。
Eyephone有著2.7英寸的屏幕，每只眼的分辨率為184×138，重達2.4kg（這么重都有人買！看看極客們的赤誠之心?。?，一臺Eyephone9400美金（高級版本則更貴）。VPL跟一位名為Scott Fish的工程師一起，他們在1990年推出了“the View”，也就是之前所提到的VIVED的后續(xù)產(chǎn)品。這個頭盔還包括了身體跟蹤的功能。
VPL Research在1990年破產(chǎn)，所有專利全部賣給了Sutherland開的太陽微系統(tǒng)公司。
現(xiàn)在，Jaron Lanier在微軟有自己的研究室，并且仍然在寫書和創(chuàng)作音樂，現(xiàn)在Jaron的工作室正在研究多人增強現(xiàn)實技術。感興趣的朋友可以看看他的著名的作品《你不是一個插件》（You are not a gadget）。（Jaron Lanier是一個非常非常有趣的人，在日益發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)時代保持著難能可貴的清醒，至今也沒有任何社交網(wǎng)絡的賬號，以后有機會會專門撰文介紹這個好玩的VR先驅。）
Virtual research在1991年推出了Flight頭盔。Flight有兩塊240×120像素的顯示屏，重2kg，擁有定位跟蹤系統(tǒng)，售價7500美元。和VPL的eye phone一樣，也是搭載著LEEP的鏡片。
Virtual research還有一些帶耳機的成套設備，比如VR4（每只眼240×230像素，視角場FOV60°，7900美元），V8（每只眼640×480像素，13000美元）（答應我，再不要嫌棄oculus CV1和HTC VIVE又重又貴了好嗎？）
這家公司現(xiàn)在還在做頭盔，而它的創(chuàng)始人Bruce Bassett現(xiàn)在是西雅圖富人區(qū)美色島的市長（或者島主？）
Liquid Image1992年成立于加拿大溫尼伯，1993年開售它的第一款頭盔命名為MRG2。
這個頭盔有一塊5.7英寸的240×240像素的TFT-LCD屏幕，重3kg，并在15個月內(nèi)以6800美金的售價獲得了1100萬美元的銷量。
這可能是真正意義上的一款VR頭盔，并在各大展銷會上引人注目，掀起了90年代的VR新浪潮。當時的迪士尼主題公園中用到了這款設備，當時的一些影視作品中也出現(xiàn)了它。MRG 2.2在1996以3495美元的售價推出，不過在1997年隨著經(jīng)濟危機，這個風光一時的公司也被售出，淪為一家硬件廠商。
盡管無疾而終，Liquid Image的超大視場角（100×60°）和良好性能還是給人留下了深刻印象，并激發(fā)了許多人對VR的向往之心，它也是Palmer Luckey第一款頭盔樣機的原型。
1995年，一家名為High Technology的公司推出了頭盔，VFX1，售價695美元，它有兩個分辨率為263×230的LCD頭盔，每只眼的視場角為46 × 35 °。
這是普通大眾可以買得起的第一款頭盔，也是唯一一款到現(xiàn)在還能在商場中大量售賣的頭盔，世嘉（Gamer）為這款頭盔提供了許多高適配性的游戲，比如《突襲Descent》，《毀滅戰(zhàn)士Doom》，《雷神之錘Quake》等等。1998年，F(xiàn)orte重命名為ISS。2000年推出了升級版，VFX3D，售價1800美金，雖然分辨率有所提高，但是單眼視角僅有35°，銷量遠不如VFX1。
2001年這家公司改名為了VUZIX，推出了一款名為ICOM的掌上電腦。接下來幾年，VUZIX一直是屏幕的供應商，并與日立合作在2005年日本愛知世博會上推出了第一款混合現(xiàn)實的產(chǎn)品。2005年VUZIX推出了VR920，一個售價400美元的頭盔（640×480像素，32°視場角）可以直接連接DVD，Xbox，電腦等作為顯示器，不過不能追蹤。
2010年，VUZIX推出了第一款商用AR眼鏡模型，STAR1200，從2011年開售，定價4999美元，主要是用于軍工等行業(yè)。
現(xiàn)在VUZIX推出了AR眼鏡M100（999美元），和頭盔eWear（500美元），不過還是沒有推出帶有追蹤功能的VR頭盔。
1996年創(chuàng)建的eMagin是一家電子零件制造商。
他們有許多產(chǎn)品并且擁有一些OLED顯示屏領域的專利。2001年他們開始對外銷售第一臺OLED迷你顯示器。2005年他們推出了Z800 3D眼鏡，兩個OLED屏，800×600像素，F(xiàn)OV40°，售價899美元。
這款設備也是Oculus Rift推出前最實用的頭盔設備，無論是在沉浸感還是屏幕革新上都有著重要突破，一些國家也將這款設備用在了軍事領域。
2016年1月7日，Vuzix宣布他們即將推出全世界第一個OLED 4K微型顯示屏。
Headplay PCS（Personal Cinema System 個人影院系統(tǒng)) 于2006年被推出，屏幕分辨率為800×600，視場角70°，售價分499美元版和549美元版。
這款頭盔的視覺效果相當于在2米處看52英寸的屏幕，并且支持3D。雖然沒有頭部姿態(tài)追蹤能力稱不上是VR頭盔，不過這家廠商還繼續(xù)推出了擁有更大視角的Z800和VR920。
2015年HEADPLAY推出了高清版本頭盔（1280×800），售價250美元，上面還帶有一個接收信號的天線，這款設備被一些FPV（第一人稱視角）的愛好者所喜愛。
2009年，年僅16歲還在上高中的Palmer Luckey已然是機械達人，他通過修手機和電腦來賺零花錢。他把大把的時間花在泡技術論壇上，也制作了他個人的論壇： forums.modretro.com。
Palmer非常喜愛3D電子游戲，于是思考如何能將其發(fā)展得更好，因此他在他的論壇上開設了HMD（頭戴顯示設備）板塊，他列當時已有的頭戴顯示設備：包括VR920，Z800在內(nèi)。他當時收到第一個回復稱目前最好的是VR920，但如果能有3D屏幕就會更好了。然而Palmer并不滿意于當時的頭盔水平，他開始在Ebay上購買一些90年代的老頭盔。接下來他宣布他要做自己的頭盔，基于LEEP VR之前的用在第一款VR頭盔的技術。Palmer的第一款頭盔長這樣：
一年之后，他推出了以MRG2.2為原型的PR1，與此同時他更換了屏幕（1280×800）以及鏡頭。
2011年9月，PR2制作完成，這款頭盔可以商業(yè)量產(chǎn)，成本可低于500美元。
接下來他去加州大學學習新聞專業(yè)，他同時在另一所大學的研究所里做混合現(xiàn)實的研究，意圖制作出成本更低的VR頭盔。
隨后他推出了PR3，是無線版本。在2011年11月，他推出了PR4.
恰好在這個時期，Sony推出了HMZ-T1，一個售價1500美元視場角45°沒有頭部追蹤能力的頭盔。Palmer聲稱自己的頭盔更加完善，但是考慮到暫時還無法整套出售，他決定在kickstarter進行眾籌量產(chǎn)。2012年初，電子游戲界的傳奇人物John Carmark（射擊游戲之父），游戲《毀滅戰(zhàn)士Doom》和《雷神之錘Quake》的制作人，當時他也打算做一個頭盔，經(jīng)常在論壇上發(fā)帖于是認識了Palmer，他對Palmer的頭盔很感興趣，問可不可以買一臺，Palmer送了一臺頭盔設備給他。
2012年4月15日，Palmer在論壇上發(fā)布消息，“我的頭顯設備進展良好！硬件部分（光學，顯示屏，交互）已經(jīng)完成！現(xiàn)在我正在嘗試把它們組裝到一起然后以最好的方式組成一個頭盔。屏幕和鏡片是可拆卸的，方便更換。六月一日到七月一日這個項目將會在kickstarter上進行眾籌。我不會通過這個項目獲取經(jīng)濟利潤，眾籌所得費用將用來支付研發(fā)費用、運費和稅費，當然還可能包括十塊錢的披薩和啤酒。無論如何我需要你的支持。
不過一開始Palmer的頭盔在kickstarter上的銷量并不好，經(jīng)管Palmer已經(jīng)大幅度地提高了跟蹤性能和應用性能。Calmark將這個頭盔帶到了2012年E3展覽會上展示他的Doom3并且獲得大量的關注，Calmark順勢向媒體推銷了這款在kickstarter上眾籌的頭盔，kickstarter上眾籌的數(shù)量迅速飆升。
正是此時，Luckey輟學創(chuàng)辦了Oculus VR公司，兩位資深科技人士Brendan Iribe和Mike Antonov加入了該公司，分別擔任CEO和軟件架構師。
Oculus 2012年8月1日登陸Kickstarter進行眾籌，不到24小時就達成目標，創(chuàng)造了kickstarter的記錄。
到9月1日，眾籌完成量為1947%，籌得2400萬美金，售出7000個頭盔。與此同時Oculus VR也搬遷到了新的辦公室。
2013年一月在CES展出了第一版設備，廣獲好評，瞬間訂貨量暴漲。
最后的成品DK1，在2013年3月的DGC上展出并開始陸續(xù)向用戶發(fā)貨。
2013年E3上展出了第一款HD頭盔的原型機。
第二代在6月的PAX上展出。
8月，Carmark正式加入Oculus。
2014年1月的CES，Oculus展出了高清頭盔，命名為Crystal Cove。
2014年3月19日，DK2的套裝開始預售。
2014年3月25日，Oculus以20億美元的價格被Facebook收購，Michael Abrash離開Valve加入Oculus，第一批DK2在2014年7月份開始寄送。2014年9月，Oculus在9月開始和三星合作開發(fā)了Gear VR。2015年1月的CES上，Oculus展出了新的原型機：Crescent Bay。
2015年3月在全球移動通訊大會上，HTC宣布和VALVE合作推出Vive。
2015年5月，Oculus宣布將把Oculus Rift帶入大眾消費領域，這個版本的Oculus基于Crescent Bay，于2016年1月開始預售（小伙伴們都搶到了嗎？），3月以后開始陸續(xù)發(fā)貨。
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