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| 本文作者： 劉子榆 | 2016-12-01 17:20 |
洛克汽車公司的 Olli 巴士 。圖源： Local Motors
也許要再過上好幾年，你才會想要買一輛自動駕駛汽車。不過很多初創(chuàng)汽車公司已經(jīng)把自動駕駛班車帶到了大學校園和企業(yè)園區(qū)內(nèi)，甚至在機場、工廠和主題公園，人們都能看到自動駕駛巴士穿梭而行。
一些初創(chuàng)公司，比如 Navya 和洛克汽車公司（Local Motors）已經(jīng)收到了包括 GE 、Airbus 和 Y Combinator 在內(nèi)的超過 100 萬美元的投資。他們之所以獲得如此大的關(guān)注，是因為他們早早地就把目光放在了消費者市場上。
這些初創(chuàng)公司不像谷歌、福特、特斯拉等大公司那樣發(fā)展自己的自動駕駛汽車系統(tǒng)，而是用更接地氣的商業(yè)經(jīng)驗來銷售和經(jīng)營自動駕駛交通工具。因為他們主要是在私人區(qū)域內(nèi)經(jīng)營，這樣能夠避免像大型科技公司那樣接受政府的監(jiān)管。而且即使他們最后沒有成功，也可能會成為許多汽車制造商和供應(yīng)商的收購目標，比如公共交通提供商 Keolis （Navya 投資者之一）和 FirstGroup。
這些公司希望交通工具在未來的幾年內(nèi)能夠完全實現(xiàn)自動駕駛服務(wù)?，F(xiàn)在，他們的自動駕駛班車就正在固定的線路上行駛著。
那么問題來了，自動駕駛班車能否從固定的線路上學到足夠多的經(jīng)驗，最終開到任何地方，就像 Uber，谷歌那樣？
或許，我們可以從 Navya、 Local Motors、Auro Robotics、EasyMile 這四家公司身上學到一些東西。這幾家公司都在或賣或租自動駕駛班車，并且在澳大利亞、德國、美國和日本進行商業(yè)試用，班車規(guī)模從容納幾人到容納百人不等。
以下是文中提到的四家初創(chuàng)公司的基本情況：
成立時間：2014 年
總部：法國里昂
員工人數(shù)：70 名員工，其中一半是工程師
所有權(quán)：私人股權(quán)投資公司，也有一些額外的投資者
資金募集：3000 萬歐元
制造業(yè)：電動車生產(chǎn)地在法國里昂，將來也許會在北美開工廠
硬件：Velodyne 激光雷達，GPS 傳感器，立體相機，測距傳感器
費用：每輛班車大約 25 萬美元
客戶：卡塔爾，瑞士，澳大利亞（珀斯）和密歇根大學
Navya 是這一新興市場做得做好的初創(chuàng)公司之一， 在去年 10 月份推出了核心產(chǎn)品 Arma 。Arma 已實現(xiàn)完全的電動自動化，可容納 15 人，最高時速可達 45 千米/小時。據(jù)該公司北美業(yè)務(wù)總負責人 Andy Rogers 介紹，Navya 的班車日里程數(shù)已經(jīng)達到 1500 英里，平均每天載客 1500 人。Navya 還與相關(guān)部門簽署了戰(zhàn)略協(xié)議，未來還將會在中東大量生產(chǎn)。
成立時間：2007 年
總部：菲尼克斯（Phoenix）
員工人數(shù)：200
資金：6500 萬美元，其中包括 Airbus 和 GE 的投資
制造業(yè)： 40 ％ 的班車來自于洛克汽車的 3D 打印工廠，班車的自動駕駛軟件來自 Ibeo 和 Meridian。IBM 的沃森團隊也給予了協(xié)助。
硬件：Velodyne 和 Quanergy 的激光雷達傳感器;，以及 NXP 傳感器
定價：租賃價格未定
經(jīng)營范圍：國家港口，奧克森山，馬里蘭州， 柏林企業(yè)園區(qū)
洛克汽車公司的首席執(zhí)行官 Jay Rogers 以一種獨特的方式開發(fā)自動駕駛班車。該公司與 IBM Watson 團隊合作，為乘客提供周圍環(huán)境的相關(guān)信息，包括天氣報告和推薦餐廳。洛克公司的班車產(chǎn)品名叫 Olli 。
“你乘坐的這輛班車沒有司機，甚至沒有方向盤。你需要對它有極大的信任感?！眳⑴c Olli 項目的 IBM 高管 Bret Greenstein 表示，“ 班車必須了解你，”他補充道，“乘客會問一些諸如‘我們到了嗎？’，‘車為什么慢下來？’這樣的問題，我們需要更多的時間去提高自動駕駛系統(tǒng)回答問題的能力。”
目前洛克汽車公司共經(jīng)營了三個微型工廠，每個大約 10 畝，耗資約 2000 萬美元。工廠用 3D 打印機來生產(chǎn)一些汽車零部件。Rogers 希望在小工廠里生產(chǎn)出成千上萬輛自動駕駛班車，并要根據(jù)客戶的具體需求不斷調(diào)整班車的硬件和軟件。明年，洛克汽車公司還會在舊金山灣區(qū)再開一家工廠。
成立時間：2014 年
總部：美國加州圣克拉拉
員工：七名工程師
資金：從 Y Combinator 募集了 200 萬美元，預(yù)計明年年初再次籌集資金
硬件：購買現(xiàn)有的 Polaris GEM 電動高爾夫球車，座位 2-12 人不等。使用 Velodyne 激光雷達，兩個傳感器和前置攝像頭采集圖像數(shù)據(jù)。
定價：每輛班車每月 2000 到 5000 美元不等，其中包括保險費用。
客戶：圣克拉拉大學
Auro Robotics 是該領(lǐng)域的新入局者，兩個禮拜前推出了第一個校園版的四人座班車。
該公司希望在一些封閉式園區(qū)，比如校園、游樂園、森林景區(qū)等區(qū)域推行無人駕駛班車。這些區(qū)域人流較為集中，但是面積巨大，游客或行人有時需要一些代步工具。而 Auro Robotics 就填補了這一市場的空缺，可以為園區(qū)管理者減少人力成本。
Auro Robotics 花費了 70000 美元購買高爾夫球車，并為它裝備了傳感器和專用軟件。隨著公司規(guī)模的擴大，這一成本將會下降。目前該公司的目標客戶主要是大學校園。Auro Robotics 借助現(xiàn)有的班車收集數(shù)據(jù)信息，計劃在明年能夠進一步擴大服務(wù)區(qū)域。
成立時間：2014 年
總部：法國圖盧茲
員工人數(shù)：60 人
所有權(quán)：吉爾汽車制造商和機器人軟件公司 Robosoft 合資
運營地點：法國，新加坡，荷蘭，芬蘭，日本等
早在 2015 年，EasyMile 就已經(jīng)勇敢邁出了商業(yè)化的第一步，該公司生產(chǎn)的 EZ10 無人駕駛公交車正式投入了運用，目前已經(jīng)在法國、芬蘭、瑞士、荷蘭、希臘、西班牙、意大利等國家運送了數(shù)萬名乘客。EasyMile 希望在 2017 年時能有 100-200 輛 EZ10 投入使用。
不僅如此，日本手游公司 DeNA 也在園區(qū)內(nèi)使用 EasyMile 無人駕駛班車服務(wù)，北加州康特拉科斯塔縣（ Contra Costa）公共交通局也購買了 EasyMile 班車在辦公園內(nèi)使用。
這些初創(chuàng)公司的未來是不確定的。要知道自動駕駛領(lǐng)域的巨頭們已經(jīng)花費了數(shù)十億美元在開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)，而如果他們也要把這些技術(shù)運用到私人區(qū)域的班車上，就更容易形成規(guī)模經(jīng)濟，人們也更可能用較低的費用來體驗自動駕駛班車服務(wù)。如此一來，初創(chuàng)公司可能就會苦不堪言了。
“有能力制造出自動駕駛汽車的公司，將這些技術(shù)應(yīng)用到低端市場并不困難?！痹┞氂诠雀枳詣玉{駛汽車項目的研究人員 Brad Templeton 表示 。不過，他補充到，初創(chuàng)公司值得在這個領(lǐng)域一試，畢竟只要他們有這個領(lǐng)域的人才，即使沒有太多的產(chǎn)品和客戶也一樣能夠獲得投資。比如 Cruise 就被通用汽車收購，以及被 Uber 重金收購的 Otto。
“初創(chuàng)公司在還沒有很多入局者的時候率先發(fā)力，這是非常有價值的。”
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