雷鋒網(wǎng)按：在自動(dòng)駕駛上“起了大早卻趕了晚集”的蘋果最近明顯發(fā)力——今天，它宣布與世界第一大汽車制造商大眾合作，后者將幫助蘋果生產(chǎn)自動(dòng)駕駛版的大眾 T6 Transporter 商務(wù)車，為硅谷巨頭的自動(dòng)駕駛穿梭車隊(duì)貢獻(xiàn)一份力量。未來，這些穿梭車將載著蘋果的員工穿梭于各大園區(qū)之間。

曾幾何時(shí)，蘋果也雄心勃勃的要打造自己的電動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車，它甚至有意領(lǐng)導(dǎo)新的交通革命。但時(shí)過境遷，硅谷巨頭在現(xiàn)實(shí)面前撞得頭破血流，蘋果最終決定收縮戰(zhàn)線，集中力量研發(fā)自動(dòng)駕駛軟件。

最近，蘋果的動(dòng)作則是為員工打造自動(dòng)駕駛穿梭車。此外，蘋果也終于敲定了合作廠商——大眾，雖然這家德國(guó)巨頭并非蘋果最初的理想人選。

有五位知情人士透露稱，最近幾年，蘋果一直在與豪華車制造商寶馬和奔馳（符合蘋果的一貫定位）接觸，試圖與它們共同打造自動(dòng)駕駛純電動(dòng)車。不過，蘋果要求控制數(shù)據(jù)和設(shè)計(jì)的訴求卻讓兩家德國(guó)巨頭無法接受，談判以失敗告終。

最終，蘋果只能退而求其次找了大眾，T6 Transporter 商務(wù)車成為蘋果穿梭車隊(duì)的最終選擇。然而，這個(gè)為員工謀福利的項(xiàng)目其實(shí)已經(jīng)嚴(yán)重落后于原定進(jìn)度，而且?guī)缀踹€消耗了蘋果自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)所有資源。

蘋果與寶馬、奔馳談崩并最終選擇與大眾結(jié)盟也是蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目困境的縮影，顯然硅谷巨頭已經(jīng) 4 歲的自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在是在掙扎和萎縮中艱難前進(jìn)。

兩年前鼎盛時(shí)期的蘋果自動(dòng)駕駛（內(nèi)部代號(hào)泰坦和 T172）團(tuán)隊(duì)可是擁有超過 1000 名成員，但隨后它們卻幾易發(fā)展方向，最終導(dǎo)致團(tuán)隊(duì)士氣大傷，數(shù)百人離職。此外，還有知情人士透露稱，除了自動(dòng)駕駛穿梭車項(xiàng)目，蘋果根本沒有清晰的計(jì)劃，甚至沒有短期的商業(yè)目標(biāo)。

研發(fā)路上的曲折讓本已經(jīng)落后的蘋果更加被動(dòng)，它與 Waymo、通用等巨頭的差距正在不斷拉大，硅谷巨頭自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的前景甚至不如一些剛剛誕生的新創(chuàng)公司。

當(dāng)然，這個(gè)行業(yè)也有倒霉蛋，在一次致命車禍后，Uber 的自動(dòng)駕駛測(cè)試全面暫停，今天它更是宣布徹底終止在亞利桑那的測(cè)試并裁撤約 300 名員工。

不過，已經(jīng)拿到大量測(cè)試數(shù)據(jù)的 Uber 如果要東山再起肯定不會(huì)落后太多。至于蘋果的 55 輛測(cè)試車到底在加州采集到了什么，現(xiàn)在還是個(gè)謎。

蘋果自動(dòng)駕駛曲折發(fā)展史

蘋果的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目起步于 2014 年。當(dāng)時(shí)，它準(zhǔn)備像從前一樣，用強(qiáng)如 iPhone 的車型直接顛覆整個(gè)行業(yè)。據(jù)悉，蘋果當(dāng)時(shí)準(zhǔn)備打造一輛內(nèi)飾蘋果味十足的電動(dòng)自動(dòng)駕駛車型，乘客能圍坐在車廂中，享受出行的樂趣。

除此之外，蘋果還拿出了大量天馬行空的概念，包括在前擋和車窗上整合 AR 或全息技術(shù)，用特殊聚合物打造的吸熱車頂和類似播音 787 的變色玻璃。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，蘋果開始大規(guī)模招募軟件工程師、汽車工程師甚至火箭科學(xué)家，而蘋果的工業(yè)設(shè)計(jì)靈魂 Jonathan Ive 則負(fù)責(zé)把控車輛審美。

兩位蘋果自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)前員工還回憶稱，當(dāng)時(shí)他們確實(shí)拿出了一輛四座 SUV 原型車（乘員圍坐在一起），其設(shè)計(jì)與 2015 年的一款奔馳概念車有幾分相像。

知情人士接受采訪時(shí)透露稱，2016 年時(shí)蘋果還計(jì)劃砸下數(shù)億美元在庫布迪諾園區(qū)附近建設(shè)研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，其中包括機(jī)械加工廠和電池試驗(yàn)室。

不過，蘋果團(tuán)隊(duì)的人很快發(fā)現(xiàn)，造車并沒有他們想象中那么簡(jiǎn)單，設(shè)計(jì)和制造一個(gè)基礎(chǔ)零部件都問題多多。因此，蘋果在美國(guó)南部建造汽車制造廠房獨(dú)立生產(chǎn)電動(dòng)車的夢(mèng)破滅，它決定換個(gè)方向，找合作伙伴幫忙造車。不過，固執(zhí)的蘋果還是決定將車輛的設(shè)計(jì)權(quán)攥在手中。

在尋找合作伙伴的過程中，蘋果的要求也在不斷變化，它的姿態(tài)變得越來越低。

最初，硅谷巨頭想請(qǐng)合作伙伴幫忙生產(chǎn)蘋果設(shè)計(jì)的車輛。隨后，它要求潛在合作伙伴直接提供底盤和輪胎等基礎(chǔ)部件。最終，蘋果徹底放棄了自己的控制權(quán)，只要求合作伙伴用自己的傳感器和軟件改造現(xiàn)有車型了。

2015 年年末，蘋果干脆直接買了幾輛雷克薩斯 SUV，并雇傭名為 Torc Robotics 的公司來改造車輛，這個(gè)項(xiàng)目也用上了 Baja 這個(gè)新代號(hào)。2017 年年初，蘋果也拿到了加州的自動(dòng)駕駛測(cè)試執(zhí)照，現(xiàn)在它的車隊(duì)已經(jīng)擁有 55 輛測(cè)試車，成為加州第二大自動(dòng)駕駛測(cè)試車隊(duì)。

雖然用著雷克薩斯的 SUV，但這家日本豪華車廠商并不是蘋果的正式合作伙伴。蘋果的首個(gè)合作伙伴其實(shí)是麥格鈉-斯泰爾（Magna Steyr），這家制造商此前曾小批量制造過其它廠商的車型，比如傳奇的奔馳 G Class。在合作期間，還有不少斯泰爾的雇員加入了蘋果自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)，但隨著合作終結(jié)，這些雇員也回了老東家。

寶馬一直以來都是蘋果的首選項(xiàng)，它不但在豪華車市場(chǎng)有豐富的經(jīng)驗(yàn)，還是許多蘋果高管的最愛（包括 CEO Tim Cook）。2014 年時(shí) Cook 就曾造訪寶馬討論合作的相關(guān)事宜，不過兩家公司的談判卻持續(xù)多年都沒有出結(jié)果。知情人士表示，兩家巨頭合作最終告吹主要是雙方都想控制用戶體驗(yàn)和與用戶的關(guān)系。

蘋果的備選項(xiàng)還有寶馬的老對(duì)手奔馳。據(jù)悉，兩家公司也談判了一年多時(shí)間，但談判最終也因?yàn)榭刂茩?quán)問題而告吹。

蘋果還接觸了日產(chǎn)和比亞迪，中途甚至還傳出蘋果要收購英國(guó)超跑制造商邁凱倫的消息。不過，這些談判最終都沒有成果，因?yàn)闆]有廠商愿意將車輛控制權(quán)拱手相讓（或者說蘋果有更好的選擇）。

去年，蘋果終于與大眾搭上了線。這家被排放丑聞纏身的德國(guó)巨頭在自動(dòng)駕駛上也舉步維艱，于是兩者一拍即合，成了合作伙伴。蘋果還給了大眾一個(gè) Jetsteam（噴射氣流）的代號(hào)。

現(xiàn)在，大眾已經(jīng)指派旗下設(shè)計(jì)部門在意大利都靈的試驗(yàn)室對(duì) T6 進(jìn)行改造，這些車型不但會(huì)電動(dòng)化，還會(huì)裝上蘋果的自動(dòng)駕駛傳感器和軟件。

據(jù)悉，T6 車型的框架、輪胎和底盤將繼續(xù)保留，但在蘋果的要求下，大眾會(huì)更換車輛儀表板、座椅等部件。同時(shí) T6 還會(huì)搭載大量計(jì)算機(jī)、傳感器和大容量電池。

正式上路后，這些大眾 T6 將負(fù)責(zé)運(yùn)送蘋果雇員在兩個(gè)園區(qū)間穿梭，蘋果還為每輛車配備了安全司機(jī)和操作員，前者負(fù)責(zé)車輛安全，后者負(fù)責(zé)記錄車輛表現(xiàn)。

一位前員工表示，蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目負(fù)責(zé)人此前曾向 Cook 保證今年年底完成穿梭車的開發(fā)，但現(xiàn)在恐怕保不住這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)。至于蘋果是否還與大眾達(dá)成了其它合作項(xiàng)目，現(xiàn)在還是未知數(shù)。

蘋果自動(dòng)駕駛測(cè)試車新升級(jí)

最近，又有人在路上“活捉”了蘋果的自動(dòng)駕駛測(cè)試車，不過這次的車型明顯有了較大改變，看來蘋果是對(duì)測(cè)試車進(jìn)行了一次升級(jí)。

這次的雷克薩斯測(cè)試車在加州桑尼韋爾行駛，這片區(qū)域有大量蘋果辦公室。目擊者還看到它駛進(jìn)了蘋果辦公區(qū)的停車場(chǎng)。

與其他自動(dòng)駕駛汽車類似，蘋果的測(cè)試車車頂也安裝了激光雷達(dá)+攝像頭+GPS 的傳感器陣列，而且這輛測(cè)試車駕駛和副駕駛座上都坐了人。要說最大的改變，還要數(shù)激光雷達(dá)傳感器和攝像頭，這次測(cè)試車搭載的傳感器看起來更突出了。

此前，冰球狀的激光雷達(dá)和攝像頭都包在白色的遮蓋物中，而這次它們則完全顯露了出來。同時(shí)，激光雷達(dá) 的安裝位置也有改變，這次顯得更加垂直，而上次則呈一定角度。

此外，這輛測(cè)試車后部只有 3 臺(tái)激光雷達(dá)，而之前的測(cè)試車則一口氣安裝了 6 臺(tái)。也許蘋果只是去掉了激光雷達(dá)和攝像頭的外殼，然后對(duì)其配置做了調(diào)整。至于在技術(shù)方面是否有所改變，現(xiàn)在還說不清楚。

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