雷鋒網(wǎng)按：John Krafcik 雖然不像 Elon Musk 或者 Larry Page 那么如雷貫耳。但是如果你關(guān)注自動(dòng)駕駛汽車，這是你必須關(guān)注的一個(gè)人。

作為 Waymo 的 CEO，John Krafcik 理解硅谷，也理解傳統(tǒng)汽車行業(yè)：他畢業(yè)于斯坦福大學(xué)，在硅谷工作過兩年，伺候在福特和現(xiàn)代汽車有著漫長(zhǎng)的職業(yè)生涯，而且也表現(xiàn)出了出色的管理的能力：在福特，他一路做到總工程師的位置；在現(xiàn)代汽車，他作為北美 CEO，在其他汽車公司與 2008 年的金融危機(jī)瀕臨破產(chǎn)時(shí)，卻實(shí)現(xiàn)了現(xiàn)代汽車的收入增長(zhǎng)。

如今，Waymo 在 John Krafcik 的帶領(lǐng)下， 能否推動(dòng) Waymo 從一個(gè)實(shí)驗(yàn)室里的技術(shù)向商業(yè)世界的產(chǎn)品轉(zhuǎn)化呢？

本文由雷鋒網(wǎng)編譯自彭博社，原文標(biāo)題為：Waymo Isn’t Going to Slow Down Now。

Waymo CEO John Krafcik（左）與捷豹路虎 CEO Ralf Speth(右）

Uber 自動(dòng)駕駛測(cè)試車的致命事故讓這個(gè)行業(yè)重新站上了風(fēng)口浪尖，許多公司決定停下腳步等等自己的“靈魂”，而一直領(lǐng)先的 Waymo 并沒有停下來的意思。在簽下菲亞特-克萊斯勒和捷豹路虎兩大合作伙伴后，Waymo 又將日本汽車巨頭本田拉上了自家戰(zhàn)船。

坦普市警方公布當(dāng)時(shí)的車載錄像后，Waymo CEO John Krafcik 第一時(shí)間進(jìn)行了觀看。顯然，那起事故中車輛和安全駕駛員都沒踩剎車，后者更是疏忽大意，仿佛一直在低頭玩手機(jī)。

這次事故也給大家敲響了警鐘，自動(dòng)駕駛技術(shù)和相關(guān)配套基礎(chǔ)設(shè)施恐怕還需要多年時(shí)間搭建，即使是花上幾十年也并不奇怪。

在 Krafcik 看來，這段事故視頻完全違背了 Waymo 的自動(dòng)駕駛哲學(xué)，在這家脫胎于谷歌自動(dòng)駕駛部門的公司看來，車?yán)锏某丝陀肋h(yuǎn)不值得相信。

“這次事故更是讓我堅(jiān)信我們的理念。”Krafcik  3 月 24 日在接受彭博社采訪時(shí)說道。當(dāng)時(shí)，他還自信的表示，Waymo 的測(cè)試車無需人類協(xié)助也能應(yīng)對(duì)相同的情況。

在評(píng)論特斯拉 Model X 的致命事故時(shí)，Krafcik 則認(rèn)為 AutoPilot 與自家的全自動(dòng)駕駛技術(shù)根本沒有可比性。“特斯拉的是駕駛員輔助技術(shù)，這和我們的技術(shù)有很大區(qū)別。如果特斯拉的車輛發(fā)生事故，那么司機(jī)也負(fù)有責(zé)任，因?yàn)樗麄冃枰３肿⒁饬ΑＮ覀儾恢朗鹿拾l(fā)生時(shí)到底發(fā)生了什么，但是特斯拉現(xiàn)在的車型肯定是不具備自動(dòng)駕駛功能的?！?/p>

就在 Uber 和特斯拉因?yàn)槭鹿识诡^爛額時(shí)，Waymo 還在繼續(xù)按計(jì)劃推進(jìn)，與捷豹路虎簽下大單，要直接改造 2 萬(wàn)臺(tái)捷豹 I-Pace 投入未來的自動(dòng)駕駛打車服務(wù)。

“在部署車輛前我們會(huì)先把所有的困難問題一一解決?！盬aymo 技術(shù)主管 Dmitri Dolgov 說道。他也是這家公司的二號(hào)人物，車輛安全由他全權(quán)負(fù)責(zé)。同時(shí)，敢于繼續(xù)進(jìn)行測(cè)試，也反映了 Waymo 對(duì)自家技術(shù)的強(qiáng)大信心。

與捷豹路虎合作的新聞熱度還沒過，Waymo 就又忙著招兵買馬。

消息顯示，Waymo 即將與第三位合作伙伴——本田汽車簽約，兩家公司準(zhǔn)備直搗價(jià)值 1640 億美元的物流和遞送市場(chǎng)，從中分一杯羹。Waymo 的保密工作做的真不錯(cuò)，畢竟 2016 年傳出兩家合作的消息后就沒有下文。

此外，Krafcik 還強(qiáng)調(diào)，Waymo 帶來的新服務(wù)并不是由匆匆改裝的傳統(tǒng)車輛提供的。也就是說，Waymo 準(zhǔn)備一切從頭做起，與制造商從底層搭建新的自動(dòng)駕駛汽車，就像它們之前與捷豹和克萊斯勒合作的那樣。

與此前的載客用途有所不同，Waymo 與本田合作的車型屬于客貨兩用產(chǎn)品，它的外形會(huì)比卡車稍小，有可能直接取消方向盤和剎車。本田方面則表示，兩家公司正不斷探索和深化合作關(guān)系。

在這個(gè)自動(dòng)駕駛行業(yè)最黑暗的時(shí)候做安全承諾并公布新的戰(zhàn)略合作，Waymo 有自己的思考。它更像是這家公司的勝利凱旋之舞，畢竟今年 2 月份 Waymo 與 Uber 的專利糾紛才正式告一段落。

不過，重大事故之后，自動(dòng)駕駛技術(shù)肯定會(huì)遭到政客、調(diào)查人員甚至 Uber 供應(yīng)商的詳細(xì)檢查，Waymo 真的能保證自家的技術(shù)不露怯嗎？

這也是現(xiàn)年 56 歲的 Krafcik 需要努力克服的問題，他必須說服業(yè)界和公眾繼續(xù)讓這項(xiàng)未得到驗(yàn)證的技術(shù)繼續(xù)穿行于城市的鬧市區(qū)。

彭博社還專門詢問了 Krafcik 的 14 位老友，這些人在過去 30 年中與他的生活有很多交集。在他們看來，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的汽車公司高管正小心翼翼的駕駛 Waymo 這艘大船在技術(shù)轉(zhuǎn)型和公共關(guān)系的巨浪中穿行。

“他這個(gè)人平衡能力相當(dāng)驚人，”Krafcik 的長(zhǎng)期導(dǎo)師 James Womack 說，后者在麻省理工時(shí)就與 Krafcik 攜手工作?！昂?jiǎn)直就是為調(diào)?；靵y而生?！?/p>

除此之外，Krafcik 身上還背負(fù)著 Alphabet CEO Larry Page 的夢(mèng)想，Waymo 有希望成為 Alphabet 孵化出的無數(shù)個(gè)新谷歌之一，而過去幾年里 Page 的數(shù)個(gè)項(xiàng)目都遭遇了挫折，比如 Alphabet 花大價(jià)錢收購(gòu)來的 Nest 和當(dāng)年志氣滿滿的 Google Fiber。

現(xiàn)在的 Waymo 士氣正盛，它不但銀彈充足，還人才濟(jì)濟(jì)，是 Alphabet 最有希望的部門之一。

今年，Waymo 的自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)就將正式在鳳凰城郊區(qū)上線。雖說 Krafcik 這三年的功績(jī)不可磨滅，但在這段時(shí)間里 Waymo 過的也并非風(fēng)平浪靜，它的核心人才居然都被 Uber 挖走，還因此引發(fā)了一場(chǎng)曠日持久的官司。此外，自動(dòng)駕駛行業(yè)也不是三年前的樣子了，各家公司瘋狂涌入對(duì) Waymo 進(jìn)行追趕。

投資人 Reilly Brennan 將 Krafcik 入主 Waymo 比作 1965 年 Bob Dylan 丟掉自己的木吉他?！捌涓锩圆粊営?Dylan 走向電子時(shí)代?！盉rennan 說道?！癑ohn 也插上電了?！?/p>

圍繞 Krafcik 的也有懷疑，有些質(zhì)疑之聲甚至來自他的粉絲。AutoNation CEO Mike Jackson（也是 Waymo 的合作伙伴）就一邊稱贊 Waymo 的技術(shù)，一邊質(zhì)疑 Waymo 要用自動(dòng)駕駛打車服務(wù)終結(jié)私人擁車的理念，畢竟 Jackson 的老本行就是賣車。

“你不能帶著一幫門外漢就要革了這個(gè)行業(yè)的命?！盝ackson 抱怨道，而他旁邊就坐著 Krafcik，后者只是調(diào)整了一下座位，笑了笑卻沒答話。

在斯坦福讀大學(xué)時(shí) Krafcik 就是個(gè)汽車迷，不過畢業(yè)后他當(dāng)時(shí)的女友選擇留校，因此遠(yuǎn)在美國(guó)東北部的底特律并沒有成為 Krafcik 的首選。

他在加州新聯(lián)合汽車制造公司（NUMMI）拿到了一份兩年的 Offer，這家公司由通用與豐田合資成立（該公司的廠房后來賣給了特斯拉），讓 Krafcik 學(xué)到了不少豐田精益生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)。

站在右后方的就是年輕的 Krafcik

在 NUMMI 待了一年后，Krafcik 選擇繼續(xù)到麻省理工求學(xué)，他的第二份工作就是在這里找到的。1986 年時(shí)，Krafcik 在學(xué)校的公告欄上看到一份招聘啟事，當(dāng)時(shí) MIT 的汽車項(xiàng)目主管 Womack 正在找一位助手?！拔乙灰姷剿椭肋@就是我想要的人?！盬omack 回憶。

Krafcik 在 NUMMI 的經(jīng)驗(yàn)是 Womack 求之不得的，而這個(gè)項(xiàng)目的目的就是找出為什么日本制造商的車在可靠性上是美國(guó)同行的三倍。

不過，這個(gè)項(xiàng)目做起來可不容易，Krafcik 第一次進(jìn)入通用的工廠，就聽到了管理員的抱怨。好在，Krafcik 是個(gè)天生的外交家，他八面玲瓏，成功完成了數(shù)據(jù)采集工作，還總結(jié)了廠商工作時(shí)的錯(cuò)誤點(diǎn)，而當(dāng)時(shí)的那份研究報(bào)告，成了各家廠商的“圣經(jīng)”。

隨后他加入福特并一路扶搖直上，2004 年 Krafcik 又跳槽去了正在快速擴(kuò)張的韓國(guó)廠商現(xiàn)代。四年后，Krafcik 成了現(xiàn)代美國(guó)分部的 CEO，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中他用索納塔一款車讓現(xiàn)代在美國(guó)站穩(wěn)了腳跟。

Krafcik 在現(xiàn)代的同事 John Suh 認(rèn)為自家 CEO 就是個(gè)新技術(shù)狂人，正是他推動(dòng)了自動(dòng)剎車等新技術(shù)在現(xiàn)代車型上的應(yīng)用。

在 Krafcik 出任現(xiàn)代汽車美國(guó)分部 CEO 的五年內(nèi)，通過有效的市場(chǎng)營(yíng)銷和新產(chǎn)品，這家籍籍無名的韓國(guó)企業(yè)在美國(guó)市場(chǎng)銷量大漲。不過 2013 年現(xiàn)代走到了拐點(diǎn)，而 Krafcik 也選擇離開。當(dāng)時(shí)，業(yè)內(nèi)認(rèn)為他選擇離開是因?yàn)殇N量下降，不過 Krafcik 堅(jiān)稱自己離開是因?yàn)橛悬c(diǎn)疲憊了?！霸谝患翼n國(guó)企業(yè)，美國(guó)高官的升遷之路可沒有那么順利。”他解釋道。

從現(xiàn)代辭職后，Krafcik 做了四個(gè)月的自由職業(yè)者，在這期間據(jù)說他還接到過特斯拉 CEO Elon Musk 的電話。后來，Krafcik 入職 TrueCar，一家?guī)椭脩暨x車購(gòu)車的網(wǎng)站。隨后，在他的努力下該網(wǎng)站成功完成了 IPO，直到現(xiàn)在 Krafcik 還是該網(wǎng)站的董事會(huì)成員。

雖然 IPO 后這家網(wǎng)站的股價(jià)一直在 9 美元左右徘徊，但它卻是 Krafcik 首次接觸數(shù)字公司，這種復(fù)雜的業(yè)務(wù)形式讓他徹底摸透了汽車世界的每一個(gè)角落。不過，TrueCar 前任 CTO Mike Dunn 卻表示：“從沒聽到他談到過這些事，John 一直在暗暗使勁?！?/p>

2015 年時(shí)，谷歌的獵頭找到了 Krafcik。Page 當(dāng)時(shí)正忙著找個(gè)汽車業(yè)務(wù)的掌舵人，而那時(shí)的谷歌無人車業(yè)務(wù)已經(jīng)誕生 6 年。體驗(yàn)過谷歌的“螢火蟲”自動(dòng)駕駛汽車后，Krafcik 又找到了恩師 Womack。不過，當(dāng)時(shí) Womack 提醒他要謹(jǐn)慎，畢竟這是一個(gè)需要前所未有技術(shù)投入的大事業(yè)，它可能會(huì)帶來我們無法預(yù)見的社會(huì)變化。

“它就像一個(gè)長(zhǎng) 30 米的跳板，你得晃晃悠悠走過去。不過，下面的泳池只有水桶那么大，跳歪了就得摔死。”Womack 說。不過，Krafcik 還是決定放手一搏。同年 9 月，他成為谷歌員工。

進(jìn)入谷歌后，Krafcik 直接談了筆大業(yè)務(wù)，在他的主導(dǎo)下谷歌差點(diǎn)與福特（Krafcik 的老東家）達(dá)成合作。不過，時(shí)任福特 CEO 的 Mark Fields 到谷歌總部吃了一頓飯后，合作泡湯了。據(jù)悉，兩家巨頭最終談崩主要是因?yàn)?Fields 定的時(shí)間線太快了。

Krafcik 表示，這次合作最終告吹是因?yàn)楦Ｌ囟ǖ臈l款有失公平。“對(duì)我們來說這可不是個(gè)好協(xié)議?！彼f道?！白詣?dòng)駕駛技術(shù)本就有風(fēng)險(xiǎn)，在車輛規(guī)格上我們也是考慮多年。福特在協(xié)議上撇清了自己的風(fēng)險(xiǎn)，一旦出了問題，我們得獨(dú)自面對(duì)重大的資金風(fēng)險(xiǎn)?！辈贿^對(duì)于此事，福特發(fā)言人拒絕發(fā)表評(píng)論。

Anthony Levandowski

加入谷歌后，八面玲瓏的 Krafick 也嗅到了 Waymo 內(nèi)部的不和氣氛。作為谷歌自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的創(chuàng)始工程師，Anthony Levandowski 與當(dāng)時(shí)的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Chris Urmson 積怨已久，而Krafcik 來這里就是當(dāng)“和事佬”。

不過，Krafcik 也沒能解決兩人的矛盾，Levandowski 最終選擇離職創(chuàng)業(yè)，臨走他還給 Page 發(fā)了一封電郵批評(píng)了 Krafcik（涉及與福特的合作和自動(dòng)駕駛汽車團(tuán)隊(duì)的分拆）。

后來的事大家都清楚，Levandowski 創(chuàng)立 Otto 后又曲線加入 Uber，最終他因盜竊商業(yè)機(jī)密的罪名被老東家告上法庭。在巨大的壓力下，Levandowski 只能選擇辭職，而 Uber 也不得不賠償 2.45 億美元和解了事。

籠絡(luò)福特未果后，Krafcik 終于說服了菲亞特-克萊斯勒。不過，這個(gè)興奮勁還沒過， Urmson 就宣布辭職（2016 年8 月），隨后自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)又喪失多名大將。

前 Waymo 雇員稱，這一連串的離職讓整個(gè)團(tuán)隊(duì)非常沮喪。此外，隨著 Krafcik 的加入，許多員工辛苦談成的合作也泡湯了。同時(shí)，公司的商業(yè)計(jì)劃動(dòng)蕩不安，Waymo 居然看起了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Uber 和特斯拉的臉色。

Chris Urmson

一場(chǎng)人事風(fēng)暴后，Waymo 正式從母公司分拆出來（2016 年12 月），而這時(shí)自動(dòng)駕駛行業(yè)也迎來了自己的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

在此之前，自動(dòng)駕駛一直是個(gè)純研究項(xiàng)目，而之后它的商業(yè)化進(jìn)程就正式開啟了。換句話來說，自動(dòng)駕駛項(xiàng)目正式從谷歌的一項(xiàng)計(jì)劃轉(zhuǎn)變?yōu)楠?dú)立的業(yè)務(wù)。不過，這也是 Waymo 順應(yīng)了大勢(shì)，畢竟包括 Urmson 在內(nèi)的谷歌“叛將”都開始了自動(dòng)駕駛技術(shù)的商業(yè)化探索。

Krafcik 的支持者將他看作一位能幫公司完成 180 度調(diào)頭的高管。“他接受工作后，能戰(zhàn)略性的將公司拉出泥潭?！盋arlab 的產(chǎn)業(yè)咨詢師 Eric Noble 說?！岸沂窃诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)。”

Krafcik 的一個(gè)典型策略是尋找合作伙伴，而在谷歌的歷史上這種做法很少見，我們甚至可以說，老牌的谷歌人更愿意單打獨(dú)斗。當(dāng) Waymo 在鳳凰城的車隊(duì)擴(kuò)大到車庫(kù)裝不下后，團(tuán)隊(duì)開始尋找第二棟建筑，在這個(gè)小問題上，Krafcik 直接找了外包公司。

當(dāng)時(shí)幾乎每個(gè)人都有疑問，一個(gè)車庫(kù)也需要專門找合作伙伴？不過這些人都沒他們的上司考慮的長(zhǎng)遠(yuǎn)，Krafcik 這次直接拉來了租車公司安飛士，要借助這家公司豐富的經(jīng)驗(yàn)來管理車隊(duì)。

AutoNation 也是 Waymo 的合作伙伴，它的任務(wù)是延長(zhǎng) Waymo 測(cè)試車的使用壽命，不跑到 25 萬(wàn)英里就不讓它們退休。

在與福特的合作告吹后，Krafcik 轉(zhuǎn)向了那些車界老鳥，它們雖然還活躍在舞臺(tái)上，但已經(jīng)開始顯出疲態(tài)。與捷豹的合作就是這一戰(zhàn)略的典型例子，這家英國(guó)公司在自動(dòng)駕駛上沒有什么投入，而倒向 Waymo 陣營(yíng)能讓它們迅速接近最先進(jìn)的潮流，何樂而不為。

雖然一次購(gòu)買 2 萬(wàn)輛 I-Pace，但想在多座城市抗衡 Uber 的有人駕駛車隊(duì)，這樣的保有量還不夠，況且特斯拉和通用也準(zhǔn)備推出類似的打車服務(wù)。

需要注意的是，想拉來汽車廠商做合作伙伴并不容易。即使 Krafcik 有自己的魅力攻勢(shì)，但汽車制造商還得考慮：自己從 Waymo 那里得來的好處到底值不值拿龐大的用戶體驗(yàn)、數(shù)據(jù)和營(yíng)收來交換。

Krafcik 的老東家現(xiàn)代已經(jīng)明確拒絕了 Waymo，它更愿意和 Urmson 的新創(chuàng)公司 Aurora 合作。

不過，Krafcik 依然認(rèn)為未來與現(xiàn)代、福特等公司的合作依然存在可能性，而且他現(xiàn)在已經(jīng)開始接觸中國(guó)公司。同時(shí)，他也感覺到，一直忌憚谷歌三分的底特律車廠們現(xiàn)在自信多了。

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