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雷鋒網按：雖然在剛剛結束的CES 2017上亞馬遜沒有一個展位，但是Alexa的身影卻無處不在。Alexa是亞馬遜旗下的智能語音助手，目前主要搭載在亞馬遜自家的智能音箱Echo上。目前，已經有數十家公司宣布將與亞馬遜合作，推出基于Alexa的產品，雷鋒網也對部分產品做過相關報道。
下文來自Vox，由雷鋒網編譯，未經許可不得轉載。
LG正在打造一款內置Alexa的冰箱，通用電氣則已經推出了一款搭載Alexa的LED臺燈。就連福特也宣布，將會在今年晚些時候為汽車增加Alexa功能。這意味著，你可以跟上述任何一款產品對話，查找食譜，播放音樂，詢問天氣等等。
聽起來可能有點蠢，畢竟，沒有人會對著一個電燉鍋說話，并讓它告訴自己昨晚的比賽成績。但是亞馬遜確實有這樣一個雄心勃勃的計劃：在用戶的家中創(chuàng)建一個除PC和智能手機之外的第三大計算平臺。
微軟統(tǒng)治了PC時代，谷歌和蘋果則正在爭奪智能手機的主導地位。然而，亞馬遜則正試圖搭建第三代計算平臺：一個為沒有屏幕的設備創(chuàng)建的平臺。
自2014年Echo推出以來，亞馬遜一直在悄悄地為統(tǒng)治這個市場添磚加瓦。如今，這些努力的成果已經在CES 2017上隨處可見：一大波公司紛紛將Alexa加入到它們的設備之中。但是亞馬遜能否壟斷市場還是未知。谷歌已然意識到自己落后，正在拼命追趕。去年年底谷歌推出智能音箱Google Home，并搭載了和Alexa類似的Google Assistant，對標的就是亞馬遜的Echo。而蘋果和微軟，分別作為Siri和Cortana的創(chuàng)造者，也不打算放棄這個市場。
LG發(fā)布內置Alexa的冰箱
在計算芯片幾乎快變成白菜價（相比上世紀）的今天，從冰箱到電燈開關，芯片已經隨處可見。這些芯片將成為下一個大平臺的基礎，正如移動芯片使得智能手機革命成為可能一樣。其實，從2014年開始，市面上就已經有你能想到的各種智能設備，比如電燈泡、電燉鍋等等。
但是對這個市場上的公司來說，開發(fā)出真正適合用戶的交互方式是一大挑戰(zhàn)。將每個電燈泡都加上一塊觸控屏是不切實際的，用戶不可能忍受一個所有燈泡都要自己親自設置的系統(tǒng)。
之前的你或許會猜想，業(yè)界會弄出一個開放標準，允許用戶通過網站或者App來控制他們的智能硬件。但是亞馬遜卻認為你不需要屏幕就可以控制這些設備，所有操作需要的只是你的聲音和耳朵。如果你想打開客廳里的燈，你只需要說，“Alexa，打開客廳里的燈”。是的，就像星際迷航里一樣。
Alxea和PC以及智能手機不同，它從設計之初就被設定要在各種不同的設備上運行。大多數人都只會隨身攜帶一部智能手機，但是這款手機可以運行各種程序。相反的是，Alexa被置入到了各種只有單一用途的設備，比如臺燈和冰箱。因此，你可以讓你的烤箱自動設置到350°，讓電視播放權利的游戲，或者讓Echo播放圣誕音樂，只要你想得到。
汽車可能是Alexa最有說服力的用途之一。幾十年來，汽車一直將無線電臺作為標配，讓人們可以在駕駛的時候聽聽歌曲、新聞、以及體育節(jié)目等。相比無線電臺，Alexa能解放你的雙手，讓你保持專注。說一句“Alexa，播放我常聽的音樂”，比起拿出手機，打開藍牙連接，然后設置一番，是不是簡單的多？
貝佐斯發(fā)布Fire Phone | 2014
當我們回顧上個十年，智能手機剛剛開始萌芽的時候，那時候就已經有明顯的跡象預示移動計算平臺將成為下一個大市場。但是那時的公司都犯了一個大錯：他們試圖把桌面PC的界面復制到智能手機中去。
最失敗的案例當屬Windows CE，這是微軟早期對移動操作系統(tǒng)的一次嘗試。它看起來就像一個縮小版的Windows系統(tǒng)，甚至在左下角也有一個同樣的開始菜單。Windows CE設備通常都會有實體按鍵，以及一根手寫筆作為鼠標的替代品。不過，對于已經習慣了如今的iPhone或者安卓手機人來說，Windows CE的體驗簡直反人類。對于小屏幕的智能手機來說，桌面PC的交互方式已不再適用。
Windows CE version 5 | 2004
早期的其他智能手機，比如黑莓和Palm，雖然沒有照搬PC那一套，但是仍然嘗試給手掌大小的移動電話安上實體鍵盤，而且它們的用戶界面在也基本停留在PC時代。
史蒂夫·喬布斯開創(chuàng)的iPhone時代的偉大之處在于，他清楚地認識到，在小屏幕上操作需要非常簡單的界面。他完全拋棄了鍵盤和觸控筆，也沒有試著復制迷你版的Mac OS。在他的領導下，蘋果的工程師開發(fā)了新的用戶交互概念，比如手指開合來縮放圖片等，這些都是專為小屏幕設計的手勢，讓用戶可以用手指就能完成所有操作。
就像微軟對PC的依賴阻礙了它在智能手機市場上的發(fā)展一樣，蘋果和谷歌現有的產品線也阻礙了它們系統(tǒng)地思考語音控制設備市場的機會。
蘋果在2011年就推出了語音助手Siri，但是相比亞馬遜，Apple只能算是“起了個大早，卻趕了個晚集”。蘋果對Siri定位就是自家設備的虛擬助手，目的就是為了賣出更多iPhone。蘋果將Siri視為iPhone的一個功能，而不是一款可以通過iPhone訪問的產品。因此，蘋果沒有任何動力拓展Siri的使用范圍。
同時，蘋果的物聯(lián)網戰(zhàn)略也是一直以iPhone為核心。蘋果創(chuàng)建了智能家居平臺HomeKit，允許用戶通過iPhone控制智能燈泡、門鎖以及其他家居設備。當然，這對于提升iPhone銷量來說可能有效，也拉攏了幾家公司加入這個生態(tài)圈。但現實是，一個只能在一種智能手機上運行的平臺，是不可能成為最通用的標準的。
谷歌比蘋果稍好一點，但也只是停留在好一點。谷歌曾幾次嘗試為物聯(lián)網市場建立開放性的標準，但是每次嘗試都局限在谷歌自家產品：
谷歌曾收購了智能溫控器制造商Nest，而Nest一直在推廣自己的物聯(lián)網標準，一些公司已經簽署了“Works With Nest”的合作計劃，然而這個標準的重點卻是為了讓不同的設備之間能夠相互通信，Nest也從未為“Works With Nest”的合作產品提供真正有吸引力的人機交互接口。
為了連接家居設備，谷歌還創(chuàng)建了名為Android Things的操作系統(tǒng)，但是這個項目也沒有能吸引消費者的用戶界面。
此外，谷歌開發(fā)了一個和Siri類似的語音助手—Google Now，但是Google Now也是基于谷歌自己的安卓平臺，而不是為沒有屏幕的獨立設備設計的。
相比之下，亞馬遜在這個市場算得上是個新手。亞馬遜之前曾進軍智能手機市場，結果卻鎩羽而歸。這讓亞馬遜能夠擺脫之前的包袱，從零開始。由于Echo沒有屏幕，亞馬遜并沒有把時間浪費在那些更適合智能手機的功能上。他們專注于開發(fā)一些能讓Alexa特別有用的功能：播放音樂、提供新聞和天氣信息、設置鬧鐘等。
因為Alexa一開始就是為沒有屏幕的Echo設計的，因此它能完美適配各種家居設備。這些家居設備大部分都沒有屏幕，為了交互而加上屏幕更是毫無意義。
在過去的一年中，谷歌似乎已經意識到亞馬遜的策略才是正道。當年谷歌利用安卓追趕蘋果的iOS，如今，要追趕的對象變成了亞馬遜。
2016年5月，谷歌升級了Google Now，并改名為Google Assitant，以此作為對Alexa的回應。在11月份，谷歌推出了Google Assitant版的Echo——Google Home。
但是Google Home整整晚了Echo兩年。根據CNET的統(tǒng)計，在CES 2017上，有31家公司推出了基于亞馬遜Alexa的產品，跟蘋果的HomeKit合作的也有16家，然而，只有10家公司推出了內置谷歌Google Assistant的產品。
值得注意的是，微軟的語音助手Cortana其實也在這條賽道上，只不過微軟一直專注于汽車市場。在此次CES上，日產和寶馬都宣布將支持Cortana，哈曼也計劃推出支持Cortana的音箱。不過相比起其他三家巨頭，微軟的聲音要小很多。
現在看來，亞馬遜已經具備了天時、地利。對于PC和智能手機來說，搭載該系統(tǒng)的PC或者智能手機的銷量越高，就會吸引越多的開發(fā)者來開發(fā)程序，當這個系統(tǒng)平臺的生態(tài)越完善的時候，就會吸引更多的消費者。就像一個正反饋循環(huán)。
而亞馬遜也正在建立一個自己的“App Store”，不過這里的App并不是程序，而是能夠讓Alexa執(zhí)行特定任務的技能。你可以像下載程序一樣下載這些技能，比如閱讀菜譜、健身指導、或者控制智能家居等。目前，Alexa已經支持超過7000項技能，而去年夏天，這個數字才剛剛達到1000，這使得亞馬遜在競爭中占有很大優(yōu)勢。
相應的，隨著越來越多的公司加入Alexa的陣線，為Alexa開發(fā)新的技能也會變得越來越有吸引力。今天，消費者希望銀行和航空公司能夠通過App提供服務，幾年過后，他們或許就會希望能通過Alexa來查詢賬戶余額，或者航班是否延遲。
via Vox
*圖片來自Vox
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