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今年,中國政府開始投入大量資金存儲芯片,武漢投資1600億元人民幣建設世界級存儲器基地,另外像紫光等芯片商也開始加大對存儲芯片的布局,整個國內存儲產業(yè)步伐一致,都在朝著完全自主的方向前進。
而作為國內最大的存儲廠商之一,江波龍卻采取了不同的模式,它和上游晶圓廠和控制器廠商合作,通過固件的設計來實現(xiàn)差異化的產品。
江波龍是國內最早做存儲產品的廠商,但公司在存儲行業(yè)里面體量并不算大,其在全球大約有400名員工。最早,江波龍做U盤和存儲卡等消費類產品,在近幾年又先后推出了SSD和嵌入式存儲產品,而其目標市場轉向了國內的手機和電腦行業(yè)客戶。
江波龍做產品有兩個原則:原廠不愿意做的,像利潤較低的產品;另外,是原廠沒有能力去做的,如涉及到安全問題,需要本土廠商來做,大方向是避免和大廠直接競爭。
江波龍銷售副總王偉民在接受雷鋒網采訪時如此表示。
一款存儲產品是由晶圓、控制器和固件組成的,這三部分各司其職:晶圓部分主要負責存儲,控制器和固件需要協(xié)作來完成其它的任務,如管理數據存儲、維護SSD性能和使用壽命等。因此,固件的好壞,也是決定客戶端用戶體驗的關鍵指標,它能直接影響硬盤的兼容性和穩(wěn)定性。
就目前而言,晶圓技術基本掌握在三星、美光、海力士和東芝等廠商手中,而控制器主要由國外芯片商提供,這是技術含量最高也是最燒錢的兩部分,而其它無法跨越這兩道鴻溝的廠商就是基于控制器寫固件。
以江波龍為例,他們使用的是Marvell的控制器和三星等廠商的晶圓,另外Marvell會向江波龍?zhí)峁┑讓釉创a,江波龍再基于這層代碼開發(fā)出自己的固件,這是存儲產品的最后一環(huán),也是國內外不少廠商在高門檻的存儲芯片行業(yè)之下能夠找到的一種業(yè)務模式。
雖然這種模式最大的問題就是技術門檻相對較低,但如果你沒有自己的技術就無法在山寨存儲橫行的市場上立足。“買晶圓來封裝,這件事沒什么價值?!蓖鮽ッ裉寡?,江波龍不希望是純粹的把產品拼湊起來做模組,還需要導入一些自己的技術,沒有技術就通過投資的方式來彌補。
類似晶圓廠提出的3D存儲技術,江波龍在封裝上做出了一些創(chuàng)新。今年8月,江波龍推出了SDP(SATA Disk in Package)模式,這種產品把主控Flash和控制器直接封裝成一體化模塊,經過開卡量產、測試后出廠。和傳統(tǒng)的PCBA模式(由SMT廠把控制器和閃存裝配在電路板上)相比,SDP產品的尺寸可以做到更小,而且信號的傳輸效果也具有一定的優(yōu)勢。另外,因為FLASH芯片單獨封裝和SMT焊接這三個生產工序合并為一個封裝工序,產品的研發(fā)生產周期也可以進一步降低。
據了解,江波龍早在2014年開始規(guī)劃這一項目,不過,因為一體化封裝對控制器的需求較高(28nm工藝),所以這一技術到現(xiàn)在才得以成熟,按照江波龍的說法,SDP相關的產品預計會在今年第四季度實現(xiàn)規(guī)?;慨a。
所以,把一些新的技術落地到SSD和嵌入式存儲上,這是江波龍正在做的一件事。
有一個難題擺在存儲廠商面前,近兩年全球消費電子市場空間已經遭遇了一個瓶頸,所以,在追求大容量、小體積和低成本的同時,存儲產業(yè)上下游廠商還需要尋求新的業(yè)務增長點。
毋庸置疑,云存儲是現(xiàn)在以及未來最熱的一個領域,國際大廠也紛紛把目光投向了這市場。第三方的數據顯示,全球云存儲的需求正在不斷升高,僅2015年,全球公共云和私有云存儲的開支就達到了226億美元。
那么,對已經擁有SSD和嵌入式存儲產品的江波龍而言,又如何面對這一變化呢?
江波龍現(xiàn)有的產品線還未覆蓋到企業(yè)級云存儲,但在個人云存儲上已經有產品推出,而且王偉民認為,這個市場的需求還在提升,而且未來會成為一個終端銷售的產品。
之前免費的東西太多,資料都存儲在360云盤和百度云盤,但這就存在一些安全問題,而且最近有個現(xiàn)象是個人云盤開始逐漸關閉。但大家每天產生的數據量越來越大,所以消費者還是需要這樣一款終端來存儲資料。
在王偉民看來,個人存儲終端將會帶來一個新的機遇,而這也是江波龍未來幾年重點布局的一個市場。
當然,云存儲的技術門檻要比消費級存儲產品更高,你需要去適應新的規(guī)則。王偉民告訴雷鋒網,云存儲是一個技術更復雜的領域,它包含軟件服務、硬件以及云加速等,這不是把不同產品組合起來就能用的,它需要用到無線的存儲技術,而且也需要和大廠合作才能完成一款產品的設計。
全球存儲市場的玩家數不勝數,但利潤還主要集中在掌握核心技術的晶圓廠。但是,對于寫固件、做整合的江波龍而言,更多的是秉承薄利多銷的理念,退一萬步講,能在國內市場占有一席之地已經是一個巨大的數字。
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