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據(jù)科技網(wǎng)站The Information報道，Snapchat計劃斥資逾1.1億美元（其中 75%以股票形式支付，剩余 25%以現(xiàn)金形式支付）收購搜索和推薦應(yīng)用Vurb。
Vurb曾一致被外界稱作是下一代搜索引擎，其通過向用戶提供相關(guān)性更強的信息來改善移動搜索體驗。
不同于常規(guī)搜索引擎聚焦于大而廣的信息，Vurb在2014年就已整合了用戶更常用的吃、喝、住、行、資訊、生活娛樂等服務(wù)。其最大特點是，它對相關(guān)搜索結(jié)果進行優(yōu)化，呈現(xiàn)給一個更貼近用戶搜索和使用場景的頁面。Vurb與從Yelp、爛番茄、Fandango、Uber第三方應(yīng)用商展開合作，如用“Vurb”搜索附近的餐廳，它會在一個頁面上展示附近的所有餐廳，點選相關(guān)餐廳后，不僅能夠顯示出Yelp的點評信息，頁面下方還可以直接選用地圖導(dǎo)航和Uber/Lyft打車去餐廳的功能。
同樣，用Vurb搜索電影，用戶就可在搜索結(jié)果中看到相關(guān)的預(yù)告片、放映時間、影評、Netflix鏈接等內(nèi)容。用戶如有消費和消遣需求，無需在多個App中跳轉(zhuǎn)，而我們以往的使用方式則是在多個App中查詢。Vurb整合的服務(wù)甚至可以根據(jù)時段、天氣和位置的不同，推薦差異化信息。
2015年，騰訊投資了Vurb。之后發(fā)生了一個有趣的現(xiàn)象，Vurb適時地推出了在線聊天功能，進一步搶占流量。Vurb的即時通訊主要為搜索服務(wù)，用戶可以將搜索結(jié)果列表如吃飯、看電影等生活服務(wù)信息以卡片的形式打包發(fā)給Vurb自有社交平臺好友，以及Facebook、Twitter好友。
這里我們先來還原一個場景，很多時候，用戶與朋友約飯，先在微信上商量好，然后在把大眾點評的鏈接發(fā)給對方，之后再打開地圖或者打車應(yīng)用去餐廳，整個過程在三個應(yīng)用中完成，需在不同App間切換。使用Vurb的話在一個應(yīng)用中即可完成。
Vurb想把手機上各個常用App整合到自己的產(chǎn)品當(dāng)中，先利用常用搜索功能引導(dǎo)用戶使用聊天功能，再通過聊天功能增加搜素服務(wù)的粘性，是一個相互作用的產(chǎn)品邏輯。微信正好相反，它用社交為生活服務(wù)導(dǎo)流量，以二級入口方式嵌入很多商戶應(yīng)用，如京東、滴滴出行等，但總體來說轉(zhuǎn)化率較低。從這些信息判斷，騰訊投資Vurb有觀望Vurb能否把生活服務(wù)與社交順利打通之意。
從整個功能上講，Vurb簡化了人們索取服務(wù)的環(huán)節(jié)，讓社交和生活服務(wù)相串聯(lián)，它也有機會成為移動端的流量入口。那么被寄予厚望的Vurb此次為何以并不高的價格賣身Snapchat？
巨頭紛紛入座，新的搜索入口出現(xiàn)
去年8月份，F(xiàn)acebook開始測試基于Messenger的一款虛擬助手M，這是Facebook為了與Siri、Google Now和微軟的Cortana競爭而交出的答卷。不過，但與Siri不同的是，它能夠執(zhí)行更廣的任務(wù)，用戶只需像平常聊天一樣，向M發(fā)送文字消息指令，它就能幫用戶購買商品、寄送禮物、預(yù)訂餐廳、安排旅行和約會等。把搜索功能以對話的方式呈現(xiàn)，交互效果更加友好。而且M基于Facebook Messenger，因此把M與其社交功能打通非常容易。此前雷鋒網(wǎng)曾做過Facebook M的測試調(diào)戲Facebook虛擬助手“M”，是怎樣的體驗？
而在今年，F(xiàn)acebook發(fā)布了Messenger聊天機器人，進一步整合社交+虛擬助手搜索。從這里我們就可以發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)acebook的功能已經(jīng)與Vurb有著一定的相似性。
對話形式的搜索功能已經(jīng)在體驗上得到多數(shù)人的認可，其中以一發(fā)布就火遍美國的Magic為例，用戶可以把想要的服務(wù)需求以文本的形式發(fā)給Magic，只要在法律允許范圍內(nèi)，剩下的所有事情它都會幫你搞定。Magic采用人工+智能的方式為用戶提供服務(wù)，其利用自然語言處理技術(shù)解決常用服務(wù)需求，而背后的人工團隊則為用戶解決機器難以解決的問題，國內(nèi)的同類產(chǎn)品助力來也的功能也如此，兩者均十分受資本市場的青睞。
相比而言，Vurb的搜索方式放在現(xiàn)在稍顯陳舊。
與此同時，微信在今年提到將推出應(yīng)用號，據(jù)專業(yè)人士分析，它將把企業(yè)公眾號變成微信版App Store，用戶在使用微信聊天時可隨時調(diào)用任意一個App的服務(wù)，實現(xiàn)“去App化”。
同體量的競爭對手較多
Vurb的一大重要功能是如用戶在搜索餐廳和電影院時，頁面下方接入第三方地圖導(dǎo)航和打車去目的地的服務(wù)，意在讓用戶在同一場景內(nèi)滿足多個連續(xù)性需求。從美國著名創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator畢業(yè)的中國公司渡鴉科技曾在2015年推出產(chǎn)品Flow，該產(chǎn)品以自然語言為交互方式，用語音或文字輸入指令，應(yīng)用根據(jù)指令內(nèi)容從而在App內(nèi)部調(diào)用Uber、高德地圖、大眾點評的服務(wù)。
當(dāng)用戶點開某家餐廳后，與Vurb類似，其同樣會出現(xiàn)高德地圖和Uber的服務(wù)。該應(yīng)用也擁有即時通訊功能，用戶可把服務(wù)選項以卡片的形式分享給好友。
用戶使用習(xí)慣難以改變，投資人沒耐心
從這個市場競爭環(huán)境層面來看，Vurb以往的優(yōu)勢不再。而在用戶角度講，他們也未必會為其買賬。
上述提及的產(chǎn)品在概念和理念以及解決用戶痛點方面都表現(xiàn)的十分優(yōu)秀，但最大問題是用戶似乎并不習(xí)慣拋棄已有在各個App不斷跳轉(zhuǎn)切換來搜索自己想要的服務(wù)和問答。這也就是上述產(chǎn)品雖然拉新速度快但用戶粘性較差的原因，用戶是懶惰的，他們的心態(tài)是“產(chǎn)品是好產(chǎn)品，確實方便。但舊的產(chǎn)品和服務(wù)雖然麻煩，也習(xí)慣了，懶得折騰”。這無異于給競爭激烈的市場蒙上一層灰，讓產(chǎn)品地拓展更為艱難。
從資本市場反應(yīng)來看，2013年到2015年期間，投資方非常樂意把錢投入到這些服務(wù)整合類企業(yè)當(dāng)中，通過這幾年的市場培養(yǎng)，用戶似乎依舊未養(yǎng)成使用這類產(chǎn)品的習(xí)慣。投資人也并沒有耐心繼續(xù)燒錢培養(yǎng)市場，所以今年整個投資熱度下降許多，此類產(chǎn)品也遇到融資難的情況。
那么再回到Snapchat收購Vurb這件事當(dāng)中，關(guān)于Snapchat此次收購Vurb的目的我們很難得知，從業(yè)人士提到，Vurb可以基于Snapchat現(xiàn)有功能進行新的嘗試，可自動將地址變成地圖鏈接。當(dāng)用戶之間就電影、餐廳或某個地點進行討論時，Snapchat可以幫助了解有關(guān)這些方面的更多信息，然后安排見面地點。
隨著Facebook、微信在社交的基礎(chǔ)上逐漸加大拓展生活服務(wù)功能的力度，并形成各自的閉環(huán)時，Snapchat肯定不想在這方面落后于前者。
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