無人駕駛的棋局中，Uber和Google如何對弈？

本文作者：張偉

2016-08-20 09:26

導(dǎo)語：Uber聯(lián)手沃爾沃，Google結(jié)合克萊斯勒，無人駕駛的棋局中，Uber和Google如何對弈？

Uber最近又有了新動(dòng)作：聯(lián)合沃爾沃汽車集團(tuán)開發(fā)下一代自動(dòng)駕駛汽車及技術(shù)。

協(xié)議下，雙方開發(fā)的新基礎(chǔ)車型將不僅涵蓋最新自動(dòng)駕駛技術(shù)，并且支持升級，包括開發(fā)具有完全自動(dòng)駕駛功能的無人駕駛汽車。該基礎(chǔ)車型將由沃爾沃生產(chǎn)，由Uber進(jìn)行采購，投入共計(jì)3億美元。這是硅谷科技公司和汽車廠商的又一次強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。

在此之前，Google今年5月已牽手汽車廠商菲亞特-克萊斯勒，共同開發(fā)100輛無人駕駛小型貨車，作為車隊(duì)擴(kuò)充計(jì)劃的重要組成部分。

Google、Uber紛紛與汽車廠商合作，這標(biāo)志著無人駕駛汽車離商業(yè)化又近了一步。

雖然以往二者有千絲萬縷的聯(lián)系，但現(xiàn)在是直接的競爭對手無疑。

Uber與Google的淵源

Google在2005年便開始研發(fā)無人駕駛汽車。

曾在卡耐基·梅隆大學(xué)教學(xué)的Sebastian Thrun加入Google，領(lǐng)導(dǎo)的Google無人駕駛團(tuán)隊(duì)耕耘數(shù)年，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)打造出可以在現(xiàn)實(shí)交通環(huán)境中像人類駕駛員那樣進(jìn)行“超車”和“等候”，會(huì)“觀察”和“理解”并據(jù)此做出預(yù)測的Junior無人車，這成為后來Google無人駕駛汽車的基礎(chǔ)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)早期成員主要來自卡耐基·梅隆大學(xué)。

有意思的是，Google是Uber最早的投資方之一，當(dāng)時(shí)雙方一度有共同研發(fā)無人駕駛汽車的打算。不過兩者的親密關(guān)系在去年宣告結(jié)束。

2015年初，Uber才與卡耐基·梅隆大學(xué)在匹茲堡秘密設(shè)立了名為“高等技術(shù)研發(fā)中心”（Advanced Technologies Center）的機(jī)構(gòu)，開啟了無人車研發(fā)之路。

四個(gè)月后，Uber把卡耐基·梅隆大學(xué)機(jī)器人研究院（National Robotics Engineering Center）50名頂尖機(jī)器人專家編入自己團(tuán)隊(duì)，幾乎掏空了這所大學(xué)的機(jī)器人研發(fā)部。

今年7月，Uber收購無人駕駛技術(shù)公司Otto，其創(chuàng)始人Anthony Levandowski還帶來一批技術(shù)人才：Google地圖部門擔(dān)任過5年產(chǎn)品主管的Lior Ron、Google機(jī)器人項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)主管Claire Delaunay以及Google另一位資深工程師Don Burnette等人。Levandowski本人也曾在Google無人駕駛團(tuán)隊(duì)擔(dān)任要職。

在Kalanick看來，收購是進(jìn)一步積累自動(dòng)駕駛方面人才的一種方式。他說：“如果Uber想追上Google成為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)先者，就必須擁有最優(yōu)秀的人才?！?/span>

可以說，Google、Uber兩家公司的無人駕駛團(tuán)隊(duì)基本上算是師出同門。但現(xiàn)在的現(xiàn)實(shí)是：Uber不斷補(bǔ)人之時(shí)，Google卻面臨人才的出走。

Levandowski表示：“我們真的對開發(fā)一些能夠盡早發(fā)布的服務(wù)感到非常興奮。”這多少暗示了Google無人駕駛項(xiàng)目的商業(yè)化進(jìn)度推進(jìn)緩慢。

造車不是目的

前不久，Google無人車CEO John Krafcik在接受彭博社采訪時(shí)表示Google不會(huì)自己造車，“Google意識(shí)到，自己造車會(huì)很困難。只建了一個(gè)小的模型就已經(jīng)讓我們嘗到了造車的難度?，F(xiàn)在，我們有Roush和Conti在幫助我們。與菲亞特-克萊斯勒合作的100輛混合動(dòng)力mini汽車，讓我們的測試車數(shù)量增加了一倍還多。”

同樣是以技術(shù)和軟件見長的Uber也不會(huì)造車，他們希望與傳統(tǒng)車企展開合作，將自己的無人駕駛技術(shù)通過汽車這個(gè)載體呈現(xiàn)給外界。

Google從搜索發(fā)家，軟件巨頭，并沒有在出行領(lǐng)域的商業(yè)經(jīng)驗(yàn)，也還沒有辦法很好地將無人駕駛商業(yè)落地，所以他們正在不斷尋求與廣大車企進(jìn)行合作。他們期望在2020年左右實(shí)現(xiàn)最高級別的自動(dòng)駕駛——拋棄方向盤、拋棄制動(dòng)踏板、完完全全的無人駕駛。有消息稱，谷歌將來很可能將自動(dòng)駕駛做成一個(gè)芯片，嵌入到系統(tǒng)里再進(jìn)行銷售。

Uber則專注出行服務(wù)，擁有廣大的專車資源。Uber CEO特拉維斯·卡蘭尼克這樣闡述過他的目標(biāo)：用機(jī)器取代Uber的100多萬名專車駕駛員，而且必須盡可能快地完成這一目標(biāo)。

因?yàn)榇蜍嚻脚_(tái)存在顯著的麻煩：與司機(jī)打交道時(shí)，既要建立激勵(lì)機(jī)制，設(shè)置懲罰，還要解決司機(jī)與平臺(tái)之間的各種糾紛問題。

如果沒有司機(jī)，打車平臺(tái)可以變得更輕、更智能，甚至變成一個(gè)建立在算法和數(shù)據(jù)上的虛擬企業(yè)，隨時(shí)隨地使用Uber的成本將會(huì)變得很低。而且，“打車平臺(tái)具備眼下最適合無人駕駛的組織機(jī)構(gòu)，銜接車輛和乘客、分配訂單、降低空駛率，提高社會(huì)運(yùn)行效率”，一位媒體同行這樣說道。

Uber 8月底將在匹茲堡隨機(jī)投放無人駕駛車隊(duì)。但目前還做不到全盤交給機(jī)器，這也是為了那個(gè)目標(biāo)而做的妥協(xié)。

體驗(yàn)對比

TIAA（車載信息服務(wù)產(chǎn)業(yè)應(yīng)用聯(lián)盟）秘書長龐春霖今年4月份體驗(yàn)過Google無人駕駛汽車。他這樣向雷鋒網(wǎng)描述當(dāng)時(shí)的感覺：

Google無人車非常平穩(wěn)，加速減速推背感。這個(gè)車你會(huì)感覺像個(gè)老司機(jī)，特別果斷。上次正好碰到黃燈，需要左轉(zhuǎn)向變道超車，Google無人車一下就判斷，然后緊急超車。一般年輕的司機(jī)還不敢這么做，但Google的無人車就非常老練。Google也經(jīng)常對外說，它相當(dāng)于一個(gè)駕齡二三十年的司機(jī)。

而在最近，彭博社記者體驗(yàn)了Uber無人車，這位記者寫道：

安全駕駛員也是這段體驗(yàn)的一個(gè)關(guān)鍵組成部分，因?yàn)閁ber的自動(dòng)駕駛汽車在穿越市中心的阿勒格尼河時(shí)暫時(shí)切換到了非自動(dòng)駕駛模式。汽車?yán)软懥艘宦?，這是提醒駕駛員接過方向盤的控制權(quán)。幾秒鐘之后會(huì)發(fā)出“叮”的一聲，這表明汽車又回到計(jì)算機(jī)控制的狀態(tài)下了。

目前在體驗(yàn)上，Google與Uber高下立判。但前者又不如后者那樣“激進(jìn)”：這個(gè)月底，生活在匹茲堡中心的居民便可以利用手機(jī)呼叫Uber來體驗(yàn)自動(dòng)駕駛汽車。