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| 本文作者： 易建成 | 2016-07-19 19:11 |
更新：據《財富》的消息，8 月 22 日，Quanergy 首次對外宣布了融資消息，此次融資為 9000 萬美元，由 Sensata Technologies 領投。
在今年 1 月舉辦的美國 CES 展上，激光雷達初創(chuàng)公司 Quanergy Systems 發(fā)布了號稱是全球第一款固態(tài)激光雷達傳感器 S3，該公司首席技術官 Jeff Owens 稱每臺 S3 成本在 200 美元。Quanergy 相關負責人當時向媒體透露，如果訂貨量在一萬臺，每臺激光雷達的成本有望控制在 100 美元以下。這與其他廠商動輒需求幾十萬臺、幾百萬臺相比，更具成本和數量上的優(yōu)勢。然而，這款產品進入量產階段還得再等兩年。
「固態(tài)」激光雷達在當時也引起一些討論：因為 Quanergy S3 采用的是相控陣方式（ Optical Phased Array），雖然這種方式在雷達等各方面的廣泛應用，相關技術比較成熟?！傅?/span>該技術對于相關組件的尺寸要求很大，如何制造出如此大規(guī)模的器件，同時使它們能夠有效地運作成為一個系統(tǒng)，將是需要解決的最大問題?！?/span>
換句話說，它離產品市場化還有一段路。盡管如此，與 Quanergy 在未來方向是一致的是，德國激光雷達廠商 Ibeo 也在研究固態(tài)激光雷達技術，由于技術尚未轉化為成熟產品，還未對外公開更多消息。
雖然新產品引發(fā)某些爭議，但這并不妨礙 Quanergy 在資本市場對其前景的認可。就在上周五，有新聞稱 Quanergy 獲得 1 億美元 B 輪融資。當時這家公司并沒有通過官方渠道進行公布。不過 Quanergy 亞洲業(yè)務發(fā)展總監(jiān)湯勁松隔天在極客公園舉辦的創(chuàng)新者峰會上證實了這一消息。
Quanergy 是一家專注于研發(fā)激光雷達的初創(chuàng)公司。2012 年底，三名聯合創(chuàng)始人 Louay Eldada、Tianyue Yu、Angus Pacala 在 Eldada 家中的車庫開啟創(chuàng)業(yè)之路。其中 CEO Louay Eldada 是哥倫比亞大學電子工程專業(yè)博士，專攻低成本、高精度激光雷達方向。
據公開資料顯示，Quanergy 團隊在光學、光電子、光電元件、人工智能軟件和控制系統(tǒng)領域有著數十年的經驗。成員大多來自 Google、IBM、霍尼韋爾、奧迪、福特、博世、戴姆勒、高通等企業(yè)。湯勁松告訴雷鋒網，目前 Quanergy 團隊在百人規(guī)模，基本是技術研發(fā)人員出身。
這家公司并不滿足于只做傳感器。Quanergy 的應用領域遍及汽車、數字地圖繪制、物流、機器人技術等方面。由于 Google 率先推出無人駕駛汽車，傳統(tǒng)大型汽車廠商開始急迫地尋求跟上腳步，所以促成了 Quanergy 和汽車廠商的牽手。2014 年 9 月 Quanery 第一款產品 M8-1 投入使用 ，當時已經應用在奔馳、現代等汽車廠商的實驗車型上。
實際上，作為一家成立不到四年的創(chuàng)業(yè)公司，Quanergy 受到了風投和汽車零部件巨頭的青睞：
2014 年 5 月，Quanergy 獲得來自三星電子風險投資，特斯拉創(chuàng)始人及清華企業(yè)家協會天使基金的種子投資；
2014 年 12 月，Quanergy 完成 3000 萬美金 A 輪融資。2015 年 Quanergy 獲得德爾福戰(zhàn)略投資，前者收購 Quanergy 部分股權，目前兩家公司的工程師正在努力研發(fā)激光雷達系統(tǒng)；
2016 年 7 月，Quanergy 獲得 1 億美金 B 輪融資。此次融資 Quanergy 十分低調，并沒有對外進行公布。
近日 IHS automotive 公司發(fā)布預測稱，2035 年全球每年將有 2000 萬輛自動駕駛車上路。其中到 2035 年中國將有 570 萬輛自動駕駛車上路；美國到 2035 年這一數字將增至近 450 萬輛；在西歐將有 300 萬輛自動駕駛車上路。
從這個趨勢上看，中國將是自動駕駛業(yè)務最大的單一市場。毫無疑問，中國之于 Quanergy 將是非常重要的市場。
「汽車業(yè)務是 Quanergy 最大的業(yè)務，可能占 50%，其他業(yè)務則包括在工業(yè)自動化，無人機或者機器人。」湯勁松向雷鋒網表示。Quanergy 將亞洲區(qū)總部設在了上海，除了商務外，還將為亞洲客戶提供后續(xù)的技術支持以及針對本地路況進行研發(fā)。
Quanergy 產品規(guī)劃圖
目前激光雷達仍存在幾大問題：現有激光雷達傳感器價格高，體積大。無人駕駛汽車上使用的最先進的激光雷達單價超過 8 萬美元，最便宜的為 8000 美元。
Eldada 曾表示：Quanergy 的目標是通過提供廉價、可靠、智能傳感固態(tài)技術，改變汽車制造商的汽車設計方式。在今年 CES 展上 Quanergy 發(fā)布的 S3 便是這家公司的一次嘗試，但官方透露的產品信息并不多： 8 線激光雷達，探測距離為 10 厘米到 150 米。
Quanergy 的競爭力和創(chuàng)新性來自三方面：激光相控陣（ Optical Phased Array）、光學集成電路（ Photonic IC）和遠場輻射（ Far Field Radiation Pattern）。其中激光相控陣是實現「固態(tài)」的重要技術。
業(yè)內有一個共識是：激光雷達量產必備的三個條件是小型化、價格足夠低、從產品架構上與車身融為一體。
S3 則是 Quanergy 正在嘗試的一個方向。與傳統(tǒng)機械激光雷達不同的是， S3 內部沒有任何旋轉部件，而是用電子掃描代替機械部件，采用集成電路上的感應晶片掃描各個方向，然后輸出車輛周圍的 3D 圖像。實際上，小型化的實現方法就是盡量減少內部旋轉部件。
價格極低的原因在于產品的配置：「8 線」、「固態(tài)」這兩個特性決定了成本的有效控制。S3 的低價格并不是犧牲產品性能得到，而是通過技術突破獲得。
湯勁松告訴雷鋒網：「傳統(tǒng)的激光雷達是旋轉式的，成本很難降下來。固態(tài)激光雷達是通過軟件和芯片實現，邊際成本非常低。盡管它的研發(fā)費用很高，但制造成本并不會居高不下，只要有量（成本）就會降下來?！?/p>
「固態(tài)」意味著激光雷達不能進行 360 度旋轉，只能探測前方。當然，探測范圍的不足可以用傳感器數量來彌補：只需在車輛前后對角線各裝一個激光雷達，就能覆蓋 360 度視域范圍。德爾福無人駕駛汽車所探索的方案就是在車身四角布置四臺或六臺 S3。
在效果上，Quanergy 的產品可以達到厘米級精度，30 赫茲掃描頻率，0.1 °的角分辨率以及不同天氣條件下的高穩(wěn)定性。這些特性比起一般的激光雷達，更具競爭力?！鸽m然只有八線，但是每秒鐘掃描接近 0.5 個百萬點，產生五十萬點的點云數據量，就是橫向掃描的時候，橫向的角度分辨率非常高。」湯勁松告訴雷鋒網，多數據量、高分辨率，這正是汽車廠商所需要的。
據湯勁松介紹，固態(tài)激光雷達在探測上具有動態(tài)性和可控性，比如能控制激光的發(fā)射光束。他表示，今年在 CES 上展示的樣品中，功能已經實現，而性能將通過分步實現達到理想效果。據湯透露，Quanergy 一些重要的戰(zhàn)略合作伙伴已經在進行產品初步的使用和開發(fā)，明年將會宣布更加另人興奮的結果。
隨著技術日趨成熟，激光雷達降價勢不可擋（圖片來自 electrek）
從 Quanergy 官方信息可以看到，其主要合作伙伴包括奔馳、現代、日產和桑塔納。投資方列表中汽車零件供應商德爾福赫然在列。有了強大投資方以及自身創(chuàng)新的技術，這足夠增強了 Quanergy 在汽車行業(yè)的生存底氣。
現在看來，無人駕駛也是一場汽車革命，但是沒有人知道在這樣的革命中，誰將是最后的勝者。無論是 Velodyne 推出的「固態(tài)混合超級冰球」、法雷奧與 Ibeo 合作的 ScaLa「混合固態(tài)」激光雷達還是 Quanergy S3 基于相控陣列的「固態(tài)」激光雷達，可以預見的是，激光雷達固態(tài)化、小型化、低成本化是大勢所趨。
有了這樣的產品和技術作為基礎，無人駕駛的未來可能比想象中來得更快。
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