2015年4月18日，Bagaveev在美國加州Mojave沙漠試發(fā)射了該公司第一顆搭載3D打印引擎的火箭。雖然最終墜毀了，但它仍然是人類史上第一個起飛成功的3D打印火箭。

Bagaveev是一家位于加州的初創(chuàng)公司，目前主要在研究利用3D打印技術(shù)打印出可回收利用火箭引擎。據(jù)該企業(yè)的網(wǎng)站介紹稱，他們已經(jīng)研發(fā)出了第一顆可回收利用的3D打印火箭，該火箭能夠被用于發(fā)射10~12kg重的近地軌道衛(wèi)星，同時該火箭的另一優(yōu)勢在于一級和二級部分都可以多次再利用。

此前的資料顯示，SpaceX發(fā)射的Falcon 9單次發(fā)射費用為5400萬美元，但燃料費只有20萬美元，所以在該火箭被成功回收后極大的鼓舞了全世界人民的士氣——證明對火箭的再回收是可行的，這將能夠大幅降低發(fā)射成本。

與SpaceX相一致的是，該公司也表示其優(yōu)勢在于發(fā)射價格被巨大壓縮。該企業(yè)提供的數(shù)據(jù)顯示，此前發(fā)射一次超小型衛(wèi)星到近地軌道的價格為1百萬美元，而如果采用可回收技術(shù)的話，價格可以被壓縮到20萬美元，這對于有發(fā)射需求的初創(chuàng)企業(yè)無疑是一項福音。

“我們就像是太空中的UPS快遞公司?？蛻舭褨|西交給我們，我們保證在一周到一個月的時間內(nèi)將它送上太空?！?/p>

——Bagaveev創(chuàng)始人兼首席設(shè)計師Nadir Bagaveyev

不僅如此，Nadir Bagaveyev也的確抓住了火箭行業(yè)的痛點。3D 打印的一大好處就在于可以減少工程測試的周期，提高效率，而這一點在火箭制造這種大型工業(yè)中確能發(fā)揮出其最大的價值。

據(jù)稱，Bagaveev公司用來發(fā)射衛(wèi)星的火箭引擎全部由3D打印，并且可以重復(fù)使用。該企業(yè)選擇使用低溫的正排量泵來提升產(chǎn)品的可塑性和堅固程度，同時也方便了后續(xù)的回收利用。而3D打印中所使用的可回收材料也進一步大大降低了衛(wèi)星的發(fā)射成本。

“通常情況下想要制造火箭需要8~10年的時間。而通過3D打印技術(shù)我們可以將其縮短到四年。雖然有幾次并沒有按照我們原計劃有序進行，但是我們已經(jīng)很接近最終目標了。我們已經(jīng)發(fā)射了一次火箭，這也證明我們是一個可以成功的團隊?！?/p>

——Nadir Bagaveyev

據(jù)Red Cube為該初創(chuàng)公司做的宣傳視頻稱，Bagaveev創(chuàng)始人兼首席設(shè)計師Nadir Bagaveyev最初的夢想是成為一名NASA宇航員，而在安柏瑞德航空大學畢業(yè)后，Nadir Bagaveyev最終選擇了自己開一家火箭公司。

該公司于2015年4月18日進行的火箭發(fā)射測試，本計劃將15英尺高的火箭從自制的發(fā)射臺上發(fā)送到對流層以外10英里的地方，然后再使之自行重返地球。但卻因技術(shù)的不成熟，導(dǎo)致火箭發(fā)射沒幾秒后就偏移墜落到了沙漠之中。

“目前我們的火箭還有兩個問題有待解決——沒有指向、沒有平衡。所以當我們把火箭豎起來的時候它會左右搖晃。只要解決了這兩個問題，我們的火箭就能成功把衛(wèi)星送上近地軌道。”

——Bagaveev產(chǎn)品專家David Pintos

據(jù)稱，該企業(yè)將在接下來的時間里對燃燒和制導(dǎo)系統(tǒng)進行設(shè)計，以保證在兩年內(nèi)投入商用。

作為這一行業(yè)的龍頭老大，SpaceX已于2015年12月21日成功發(fā)射并回收Falcon 9火箭，在將Orbcomm公司的11顆通訊衛(wèi)星送入X既定軌道后，成功完成第一級火箭回收任務(wù)，這也是人類史上第一次實現(xiàn)一級火箭垂直回收。反觀Bagaveev，距離SpaceX所取得的成就顯然還差得多。對此，Nadir Bagaveyev也直言不諱的說道：

“雖然現(xiàn)在這個領(lǐng)域的最強者是埃隆·馬斯克，但我希望終有一天能夠打敗他?！?/p>

從該企業(yè)的介紹來看，Bagaveev并不僅僅滿足于做一個可回收的3D打印“太空的士”，這只是他們的第一步。他們的愿景是在幾十年內(nèi)設(shè)計出更大的核動力火箭以及人類太空棲息地。

“不只是美國，我想激勵全世界的人們：讓我們一起把眼光投向遙遠的太空。不要像井底之蛙一樣，僅僅沉浸于眼前的世界?！?/p>

圖片來自：RedCube

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