距今年4月SpaceX發(fā)布火星計(jì)劃已經(jīng)有四個(gè)月的時(shí)間了，因?yàn)橛蠳ASA的資金和技術(shù)支持，整個(gè)項(xiàng)目也來(lái)的比外界預(yù)期的要順利。從現(xiàn)在的進(jìn)展來(lái)看，為火星計(jì)劃準(zhǔn)備的火箭即將進(jìn)入點(diǎn)火測(cè)試階段。

在日前舉行的Small Satellite Conference.大會(huì)上，SpaceX公司總裁格溫勒·肖特韋（ Gwynne Shotwell）透露， 火星探索火箭的Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)運(yùn)送到了公司位于德克薩斯州的測(cè)試場(chǎng)地，而Raptor就是SpaceX公司全新研制的發(fā)動(dòng)機(jī)。

“我們剛剛在昨晚將首款Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)送至德克薩斯州。我們即將將進(jìn)行點(diǎn)火測(cè)試。”

 SpaceX公司研發(fā)的全新Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)

據(jù)了解，相比“獵鷹9號(hào)”火箭的Merlin發(fā)動(dòng)機(jī)，Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)的推力可以提升三倍以上，這解決了赤龍飛船的重量（大約在8噸至10噸）的問(wèn)題。相應(yīng)的，搭載Raptor發(fā)動(dòng)機(jī)的超級(jí)火箭BFR的運(yùn)載能力也將超過(guò)“獵鷹”重型火箭，目前“獵鷹”重型火箭采用的是“獵鷹九號(hào)”火箭的三級(jí)推進(jìn)器，一共包括27個(gè)Merlin發(fā)動(dòng)機(jī)。

不過(guò)，SpaceX要順利在火星上登錄還有一大挑戰(zhàn)——火星大氣壓只有地球的百分之一，它對(duì)飛船的阻力非常小，重型飛船要想完好在火星表面著陸比一般任務(wù)的難度要大。NASA前首席技術(shù)專家鮑比·布勞恩(Bobby Braun)表示：“SpaceX已在地球上大量測(cè)試了火星上的降落技術(shù)，正在提高成功的概率?！?/p>

根據(jù)之前埃隆·馬斯克(Elon Musk)公布的赤龍計(jì)劃，發(fā)射任務(wù)將定于2018年，而這也幾乎是唯一可選擇的時(shí)間點(diǎn)，根據(jù)外媒的消息，如果SpaceX無(wú)法于2018年啟動(dòng)發(fā)射，就要等到2020年行星排列才有可能進(jìn)行發(fā)射任務(wù)。

預(yù)計(jì)馬斯克將在今年9月墨西哥舉行的國(guó)際宇航大會(huì)上公布火星計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)。

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