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雷鋒網消息，據(jù)路透社報道，4月23日，谷歌母公司Alphabet旗下子公司Wing獲批今年晚些時候在美國弗吉尼亞州布萊克斯堡開始商業(yè)包裹遞送，Wing也成為第一家獲得FAA（美國聯(lián)邦航空管理局）認證的通過無人機配送快遞的公司。
Wing與中大西洋航空公司、弗吉尼亞理工大學共同合作，該項目也將作為美國運輸部UAS（Unmanned Aircraft Systems ）無人機系統(tǒng)集成試點項目。
據(jù)雷鋒網了解，該項計劃自2017年開始，目的是將美國政府部門與相關廠商（如UAS運營商或制造商）聯(lián)合起來，以加速無人機的整合和安全應用。該計劃通過幫助美國運輸部和聯(lián)邦航空管理局制定新規(guī)則，來支持無人機在復雜的低空環(huán)境中作業(yè)。
FAA表示，Wing計劃在開始食品配送試驗之前，先聯(lián)系當?shù)厣鐓^(qū)，收集反饋意見。而在美國弗吉尼亞州布萊克斯堡開始商業(yè)包裹遞送之前，Wing最近已經在澳大利亞堪培拉北部開始提供商業(yè)空運服務，并即將在歐洲芬蘭的赫爾辛基進行首次試驗。
Wing發(fā)言人Jonathan Bass表示，“弗吉尼亞州的交付應該在今年晚些時候開始，盡管他沒有具體日期。無人機實際交付的內容仍有待確定，但該公司表示將專注于本地企業(yè)的貨物。”
針對此次在美國對Wing公司的認證，美國聯(lián)邦航空局表示，該認證有效期為兩年。此外，一名飛手（無人機操控人員）在白天可以同時操作五架無人機。
美國對無人機管制一向嚴格，但由于無人機的商用，甚至民用已經成為當下趨勢，為此，美國也就相關法規(guī)進行了調整。2018年5月，美國交通部部長趙小蘭（Elaine L. Chao）宣布批準10個項目，以幫助評估無人機監(jiān)管，以及如何納入美國空中交通運輸體系中；2019年1月，美國聯(lián)邦航空局提出了允許無人機在人口稠密地區(qū)飛行的規(guī)定，并結束了夜間使用特別許可證的要求。
這些政策上的進一步放寬，也使得無人機在美國本地商用成為可能。此前由于管制被迫在歐洲試行無人機配送業(yè)務的亞馬遜很可能將會繼續(xù)將其相關業(yè)務拓展回美國，或成為Wing在美國的一大勁敵。而在此前，亞馬遜在美國的無人車配送試驗已經屢試不爽。
2012年，谷歌神秘部門Google X下立項了一個名為Project Wing的無人機項目，在秘密研發(fā)兩年后，于2014年正式公開運營，這也正是現(xiàn)在Wing公司的前身。
在2014年公開運營后，隨之也展開了一系列相關測試，甚至曾經嘗試過為寵物主人送狗糧。
2016年8月，Project Wing獲FAA正式批準，允許其在試驗地點展開無人機實測。
據(jù)悉，根據(jù)Wing公司提供的大量數(shù)據(jù)和文件，以及其無人機此前在澳大利亞進行的數(shù)千次安全飛行，F(xiàn)AA昨日（4月23日）表示，該公司現(xiàn)在的業(yè)務能力已經符合其安全要求。
Project Wing最初瞄準的即為運送貨物的用途，即國內現(xiàn)在已經很發(fā)達的快遞業(yè)務。此前項目測試中應用的無人機如上圖所示，無人機的計算單元靠近尾部，動力系統(tǒng)位于頭部，整機包含GPS、攝像頭，以及各類傳感器。在抵達配送地點時，無人機不會降落，而是通過與機體相連的繩索在飛行至目的地上空后投下包裹，在拋下包裹時，連接包裹的裝置可以探測到物品與地面的距離，并將包裹下降速度自動減速到2米/秒。
2018年7月，Project Wing項目從Google X部門獨立出來，成為Alphabet的獨立子公司。此后，在2018年12月，Alphabet又為這一子公司啟用域名wing.com，據(jù)當時外媒猜測，Alphabet為收購這一域名支付金額可能高達6-7位數(shù)（美元）。
在獨立運營將近半年時間后，相較最初測試用的無人機，Wing的無人機外形也有所調整。
該款外形奇特的無人機通過懸停螺旋槳降低噪音。具體到基本遞送方式，其實并沒有太大改變。在用戶從商家訂購商品（食物、飲料、非處方藥物或其他物品），Wing軟件收到訂單信息并提取到貨物后，Wing軟件會自動計算從配送點到收貨點的路線，并將飛行計劃上傳到無人機控制平臺；在配送貨物時，無人機會在配送點上方進入懸停狀態(tài)并下降至距地面7米的高度，通過繩索將包裹釋放到地面，從而完成配送。
據(jù)官方透露信息顯示，該款無人機寬度為1米（含機翼），重約5kg，運行在122米及以下低空空域。此外，該無人機配備攝像頭，當GPS出現(xiàn)故障時，可以通過視覺系統(tǒng)進行（備用）導航。
物流行業(yè)作為我國特色產業(yè)，發(fā)展速度一直高居不下，無人機也早早被應用到物流配送中，其中尤以電商巨頭京東布局廣泛。
早在2013年，京東成立了物流實驗室，主要研發(fā)物流領域機器人；2016年5月，物流實驗室正式變更為X事業(yè)部。至此，京東X事業(yè)部以智慧物流團隊展示在眾人眼前，京東的倉儲機器人、無人機皆出于此部門，相關產品也隨X事業(yè)部在各大展會上頻頻露面。
據(jù)雷鋒網了解，在國內，京東早在2015年啟動了無人機項目，并以“干線級——支線級——末端級”三級智能物流體系作為發(fā)展方向；2017年6月，京東智能物流全國運營調度中心在宿遷正式落成并投入使用，并隨后實現(xiàn)末端級無人機常態(tài)化運行；2018年2月5日，經國家民航局批復，在陜西省建立首個省域無人機物流配送國家級試點。
2017年12月，順豐試飛旗下首款大型無人機，模擬在緊急情況下利用無人機進行備件運輸?shù)热蝿?。?jù)悉，此次試飛活動中，飛機降低高度升至300米，將吊艙從空中自動投放，工作人員從吊艙中取出備件。
除此以外，包括順豐、美團等均在無人機配送領域已經有深入布局。2015年3月，順豐啟動無人機配送業(yè)務；2017年6月，順豐開始在江西省贛州市南康區(qū)申報的無人機飛行空域進行試點物流運營飛行。
值得注意的是，由于國內一線城市環(huán)境復雜，空中管制也頗為嚴格，因而，國內無人機配送首先以農村作為切入點并進行試運營。這也是為何無人機配送業(yè)務如此之火，除了展會上的物流無人機，身在北上廣深牢籠中的我們目前并沒有體驗到無人機配送快遞的原因之一。
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