雷鋒網(wǎng)新智駕獲悉，近日時空大數(shù)據(jù)技術(shù)公司LKCO（籮筐技術(shù)）宣布，福特汽車選擇了LKCO旗下子公司易圖通科技作為其在中國自動駕駛的高清地圖定點供應(yīng)商。

乍看之下，這是福特在自動駕駛方面的落棋，或許看不出什么。

但在前不久，福特剛剛經(jīng)歷了“不如人意”的2019年財務(wù)報表發(fā)布和高層人事變動。

2月4日，福特全年財報數(shù)據(jù)顯示，2019年福特汽車凈利潤為4700萬美元，和2018年37億美元凈利潤相比，降幅達到98.7%。福特全年營收為1559億美元，同比下滑3%。

隨后2月9日，福特現(xiàn)任汽車業(yè)務(wù)總裁韓瑞麒（Joe Hinrichs）退休，此前擔任新興業(yè)務(wù)、技術(shù)和公司戰(zhàn)略總裁的吉姆·法利（Jim Farley）被任命為福特汽車公司首席運營官（COO），今年3月1日正式生效。

在2019年凈利潤斷崖式下跌、高層換帥的大背景下，福特仍然堅持在自動駕駛領(lǐng)域的布局。

可見這個百年老牌汽車制造商在自動駕駛技術(shù)轉(zhuǎn)身的急切，以及在新技術(shù)道路上引領(lǐng)行業(yè)的野心。

但英雄不論當年風(fēng)光，當下的福特還能否撐得起其在汽車智能化方面的野心？

 

福特自動駕駛L2.5+車輛預(yù)計2021年在市場投放

從LKCO（籮筐技術(shù)）發(fā)布的內(nèi)容來看，福特與易圖通的聯(lián)合，是為了其自動駕駛量產(chǎn)項目能夠順利于2021年在市場投放。

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，福特的自動駕駛量產(chǎn)項目名為Connected Blue Zone（簡稱“CBZ”），屬于自動駕駛L2.5+級別，可以實現(xiàn)汽車在高速公路上的自動駕駛，涵蓋福特多個車型。同時這個項目也是福特在中國量產(chǎn)的首個自動駕駛項目。

易圖通扮演的角色，就是為CBZ提供高清地圖服務(wù)。

具體而言，易圖通將利用OTA技術(shù)進行數(shù)據(jù)在線增量更新，從而為自動駕駛汽車自適應(yīng)巡航系統(tǒng)、CBZ藍線保持系統(tǒng)、以及駕駛員注意力保持系統(tǒng)等功能提供實時地圖技術(shù)。

目前，易圖通是福特中國唯一定點服務(wù)提供商。未來易圖通將利用其專有的自動駕駛高清地圖服務(wù)能力，服務(wù)在中國市場銷售的福特汽車，并對每一輛使用其技術(shù)及服務(wù)的汽車收取費用。

 

不止L2+，福特為自動駕駛狂燒錢

在自動駕駛上，福特對于“到2021年實現(xiàn)自動駕駛服務(wù)初步商業(yè)化，并在推出后逐步擴大發(fā)展規(guī)?！钡哪繕艘恢蹦钅畈煌?。

為了在自動駕駛上有所收獲，一路以來福特花費了不少心血：投資、拆分、收購、合并，財大氣粗的操作一樣都沒落下。

從2017年，福特向自動駕駛初創(chuàng)公司Argo AI投資10億美元資金。

為促進業(yè)務(wù)的快速發(fā)展，2018年7月福特將內(nèi)部的自動駕駛部門拆分成為一個獨立公司；同時新公司持有原本福特在Argo AI的股權(quán)，將后者收至麾下。

也是從這時候開始，福特明確表示，到2023年要向自動駕駛領(lǐng)域投入總計40億美元。也就是說，除了對Argo AI的10億美元投資，福特還計劃在自動駕駛領(lǐng)域投入30億美元。

在中國，福特也加入百度的自動駕駛版圖，2017年成為百度Apollo開放平臺理事會成員之一。2018年10月31日雙方則宣布啟動為期兩年的自動駕駛聯(lián)合測試項目。

但全自動駕駛的實現(xiàn)之路漫漫，即便是行業(yè)大牛 Waymo，也沒有輕易給出明確的自動駕駛商業(yè)化落地時間。就算福特投入40億美元或者更甚，恐怕自動駕駛的研發(fā)依舊是個無底洞。

因此福特決定與大眾結(jié)為自動駕駛同盟。2019年7月12日，福特與大眾宣布進一步強化雙方的全球戰(zhàn)略聯(lián)盟關(guān)系，其中之一就包括，雙方同時加強與Argo AI的合作，將自動駕駛汽車技術(shù)共同引入美國和歐洲市場。大眾向Argo AI投資26億美元，旗下的自動智能駕駛子公司200名員工和知識產(chǎn)權(quán)也一同并入Argo AI。

此外，福特還開啟了“買買買”模式。

與大眾汽車結(jié)盟同月，2019年7月30日，福特通過旗下子公司福特智能移動出行收購了交通系統(tǒng)軟件供應(yīng)商Journey控股公司。幾乎在同一時間，福特又收購了Quantum Signal公司，后者的主營業(yè)務(wù)是自動導(dǎo)航機器、建模和仿真。

這些真金白銀的投入與精力耗費，的確讓福特的自動駕駛獲得不少助力。在福特與大眾加持下的Argo AI也如虎添翼，取得一些不錯的成績。

2019年6月， Argo AI在美國底特律新推出一支自動駕駛汽車車隊，將其路側(cè)業(yè)務(wù)擴展到至美國五個城市。新車是Argo AI的第三代自動駕駛原型車，采用的正是改進過后的福特Fusion混合動力車。

值得一提的是，這款車搭載了更多的安全功能，包括冗余的制動和轉(zhuǎn)向系統(tǒng)。在硬件上擁有系統(tǒng)冗余，是自動駕駛車輛在路上安全行駛的一個重要保證。如果主系統(tǒng)出現(xiàn)意外情況停止運行時，冗余系統(tǒng)可以及時介入，保障車輛安全。

這讓福特離2021年量產(chǎn)自動駕駛汽車的計劃更近一步。

而在商業(yè)化試運營上，目前福特的自動駕駛車隊已經(jīng)成功解鎖三個城市。繼美國邁阿密和華盛頓特區(qū)之后，2019年9月26日，福特宣布將在美國德克薩斯州奧斯汀市開展自動駕駛業(yè)務(wù)試運營。

 

艱難之下，福特決心依舊

諸多舉動都可見福特在自動駕駛上的野心，但當下的自動駕駛遠還沒走到談?wù)撚碾A段。

盡管福特曾計劃初期投資40億美元開發(fā)自動駕駛技術(shù)，然而吉姆·法利(Jim Farley)曾在2019年10月21日的博客中表示：“我們計劃在無人駕駛車輛上的花費比我們最初計劃在2020年花費的要多得多?！?/p>

自動駕駛未能盈利，加大投資就意味著虧損。

這些虧損最直接體現(xiàn)在了2019年的財務(wù)報表上。2019年福特汽車營收為1559億美元，同比下滑3%，但在凈利潤上則是出現(xiàn)了同比98.7%的下降。

其財報指出，虧損的原因之一就是福特在自動駕駛技術(shù)上加大了投資。2019年第四季度，福特汽車在移動出行業(yè)務(wù)上損失3億美元，超過了2018年同期的2億美元的虧損。

當然，賬面的艱難還包括了福特新車型福特探險者的運營失利，和美國工人聯(lián)合會（UAW）達成的新協(xié)議，福特需要支出更多成本。

據(jù)新智駕最新獲悉，當?shù)貢r間2月12日，福特因為懸架部件可能發(fā)生斷裂增加車禍風(fēng)險，因此在全球召回24萬輛多用途汽車（SUV）及轎車。

如此一來，很可能會影響到福特未來一季度甚至2020年全年的財務(wù)數(shù)據(jù)。

但有一點值得欣慰的是，福特在中國這一年的表現(xiàn)有所回暖。

2019年全年，福特在中國市場虧損7.17億美元，較2018年的15億美元有了大幅收窄。第四季度福特在華虧損額比去年同期減少了61%，這已經(jīng)是福特連續(xù)第四個季度在中國市場虧損的收窄。

福特在去年4月的在華新規(guī)“福特中國2.0 ”中表示，未來三年內(nèi)將在中國市場推出超過30款新車型，產(chǎn)品涵蓋福特和林肯兩大品牌，其中超過10款為新能源車型，并加大在自動駕駛方面的研發(fā)力度。

與易圖通在高清地圖上的合作，或許也在這個三年計劃的范疇之內(nèi)?？梢姼Ｌ卣谂χ鼗刂袊@一全球最大車市的中心。

福特也明確表示，2020年不會放棄對自動駕駛的投資。

至于2021年 ，福特能否順利實現(xiàn)自動駕駛服務(wù)布局，不妨交由時間來裁決。（雷鋒網(wǎng)）

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