新年新氣象，沉寂了半年之久的自動駕駛初創(chuàng)公司 Aurora Innovation，終于對外發(fā)聲了。

1 月 4 號，Aurora Innovation 聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Chris Urmson 宣布：Aurora 已經(jīng)與大眾汽車集團和現(xiàn)代汽車簽署合作協(xié)議，通過 Aurora 開發(fā)的自動駕駛軟件，幫助兩家汽車廠商加速各自自動駕駛汽車的商用計劃。

對大多數(shù)人來說，Aurora Innovation 的名字可能比較陌生，不過在聽了三位重量級創(chuàng)始人的名字后，你可能就會對這家公司刮目相看。

Aurora 聯(lián)合創(chuàng)始人：Chris Urmson（CEO)、Sterling Anderson（首席產(chǎn)品官）和 Drew Bagnell（CTO)

Aurora 成立于 2016 年，它的三位創(chuàng)始人分別是谷歌自動駕駛項目前任 CTO Chris Urmson 、前特斯拉 Autopilot 項目負責人 Sterling Anderson 及 Uber ATC (Advanced Technologies Center) 匹茲堡分部自動駕駛和感知負責人 Drew Bagnell。

這一次 Aurora 分別與大眾、現(xiàn)代的合作，也是 Aurora 成立一年來對外上交的第一份成績單。

從某種程度上看，汽車廠商在選擇合作伙伴上，更愿意與在人工智能，深度學習和機器人領域有深厚積累的技術公司，以節(jié)省時間和資金，將自動駕駛汽車盡早推向市場。

而 Aurora 的價值在于其對自動駕駛傳感器的研發(fā)經(jīng)驗，對自動駕駛汽車嵌入式算法的理解，以及軟件和數(shù)據(jù)產(chǎn)品研發(fā)能力。

在這次合作中，Aurora 扮演的角色就是為汽車廠提供自動駕駛「全套解決方案」：通過與大眾汽車、現(xiàn)代汽車以及未來可能的其他汽車廠商合作，設計和開發(fā)部署完全自動駕駛車輛所需的傳感器，軟件和數(shù)據(jù)服務。

Aurora 的定位是專注于 Levle 4 級別自動駕駛系統(tǒng)，最終目標是實現(xiàn) Level 5 全自動駕駛。

“不合作就落后”

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，在過去 6 個月中，大眾、現(xiàn)代與 Aurora 一直在進行密切的合作，雙方希望利用 Aurora 的自動駕駛技術整合進各自車輛，開發(fā)適用于城市路況的自動駕駛汽車服務，最終的目標是打造一個在城市提供按需出行的車隊。

在大眾汽車看來，自動駕駛技術可以在不同汽車制造商的品牌和不同的產(chǎn)品類別中進行整合，無論是自動駕駛班車，貨車還是卡車。

現(xiàn)代汽車計劃將 Aurora 的技術將被納入定制開發(fā)的模型，并在包括中國在內(nèi)的市場進行測試。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，今年 CES 首次亮相的第一款測試原型車將是現(xiàn)代最新一代的燃料電池汽車。不過大眾并沒有透露將在哪款車型上進行測試。

在現(xiàn)有聯(lián)盟下，現(xiàn)代汽車計劃在 2021 年將 Leve 4 級別自動駕駛商業(yè)化。過去，韓國汽車廠商一直主張自主開發(fā)各種新型技術，如今這樣的策略讓他們意識到弊端——不合作意味著自己可能在自動駕駛和電動車競賽中落后。

有意思的是，在宣布與 Aurora 合作后，現(xiàn)代汽車的一位女發(fā)言人就表示，現(xiàn)代汽車在自動駕駛技術領域正在進行「各種合作」，并將繼續(xù)尋求合作。

大眾汽車希望在今年晚些時候讓自動駕駛測試車上路并逐步擴大無人車的規(guī)模。

大眾集團首席數(shù)字官 Johann Jungwirth 表示，大眾計劃在 2018 年年底前自動駕駛車輛達到兩位數(shù)，其中一半在硅谷，一半在德國。到 2019 年達到「三位數(shù)」， 2020 年達到「四位數(shù)」。大眾的目標是到 2021 年在 2 到 5 個城市推出自動駕駛車輛共享服務。

當然，如果合作效果不錯的話，大眾集團旗下的大眾轎車、奧迪、賓利、斯柯達和保時捷等眾多品牌的自動駕駛系統(tǒng)屆時也將通過 Aurora 進行整合。

與更多開放的汽車廠商合作

實際上，大眾汽車和現(xiàn)代汽車并不是第一家依靠第三方力量開發(fā)自動駕駛汽車的公司。

通用汽車在 2016 年公司收購了自動駕駛初創(chuàng)公司 Cruise Automation，并將其技術整合到了雪佛蘭 Bolt 車隊中，計劃在 2019 年提供自動駕駛出租車服務。

與此同時，福特在 2017 年初投資 10 億美元給一家名為 Argo AI 的初創(chuàng)公司，并利用后者的技術來開發(fā)自動駕駛汽車，計劃在 2021 年實現(xiàn)載客。

與上述合作關系不同的是，Aurora 與車企的合作并非排他性的。那么，是什么促使像大眾集團這樣的大型汽車公司會相信一個可能會繼續(xù)與競爭對手合作的創(chuàng)業(yè)公司呢？

Jungwirth 的回答是：人。他甚至對 Aurora 給出了極高的評價：「不僅是創(chuàng)始團隊，他們整個團隊都是全球最好的。他們在如此短時間內(nèi)取得進展，讓人吃驚?！?/p>

現(xiàn)在合作關系已經(jīng)公布，Aurora 的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人 Urmson 和 Anderson 雙雙表示，他們希望與更多「開放的汽車廠商」合作，以此來盤活自動駕駛汽車的活力。

全球最大的兩家汽車廠商愿意放手一搏，與 Aurora 共同推進自動駕駛技術的發(fā)展，「這令人振奮，也讓人興奮。」Urmson 說。

CES 期間，Aurora Innovation 還將有哪些動作？有知情人士向雷鋒網(wǎng)透露，除了與大眾、現(xiàn)代合作外，Aurora Innovation 也在幫助一家中國的新造車公司開發(fā) Level 4 級別的自動駕駛系統(tǒng)。雙方的合作屆時將在 CES 上宣布。

另外，在 CES 結束的 4 天后，也就是 1 月 16 日，雷鋒網(wǎng)將在灣區(qū)舉辦 GAIR 硅谷智能駕駛峰會，我們邀請了數(shù)十家中美兩地頂尖的自動駕駛團隊在峰會現(xiàn)場演講分享，這絕對是 2018 年最值得參與的智能駕駛峰會。目前特惠票依然開放預訂中，點擊 https://gair.leiphone.com/gair/gairsv2018 直達峰會報名地址，獲得與行業(yè)頂尖大腦們進行思維碰撞的通行證。

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