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對通用汽車來說，2018 年的秋天“寒意”正盛。
2008 年世界金融危機(jī)中“死”過一次的通用汽車 10 年后又遇到了一個(gè)坎。11 月 30 日，“一朝被蛇咬，十年怕井繩”的汽車巨頭干脆玩起了壯士斷腕，開始走上轉(zhuǎn)型之路。
2019 年年底前，這家 110 歲的汽車公司將裁掉 15% 的員工，人數(shù)或達(dá) 14700 人，就連管理層都得辭退四分之一。此外，通用還要在全球范圍內(nèi)關(guān)閉 7 個(gè)生產(chǎn)基地。此次裁員將為通用節(jié)省 60 億美元，未來通用的目標(biāo)是引領(lǐng)自動(dòng)化和電動(dòng)汽車市場。
就在大家都為通用大裁員嘆息時(shí)，老巨頭又朝著新目標(biāo)行動(dòng)了起來。據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，通用汽車二號(hào)人物，通用汽車總裁 Dan Ammann 就任公司自動(dòng)駕駛部門 Cruise CEO。
看起來，通用是鐵了心要讓自動(dòng)駕駛打車服務(wù)落地了。
明年 1 月 1 日起，46 歲的 Ammann 將正式進(jìn)入 Cruise 的權(quán)力核心，而現(xiàn)年 33 歲的 Cruise 創(chuàng)始人 Kyle Vogt 會(huì)成為 Cruise 總裁并兼任 CTO 負(fù)責(zé)技術(shù)研發(fā)。
在聲明中，通用 CEO Mary Barra 表示：“這次的人事變動(dòng)展示了通用的決心，我們要通過自動(dòng)駕駛技術(shù)的安全部署改變現(xiàn)有出行方式，向零事故、零排放和零擁堵的未來夢想更近一步。隨著商業(yè)落地腳步的鄰近，讓 Ammann 加入 Vogt 的團(tuán)隊(duì)意義重大?！?/p>
接受外媒 Free Press 采訪時(shí)，Ammann 表示自己在金融和業(yè)務(wù)運(yùn)營方面比較在行，因此就任 Cruise CEO 后，他的首要任務(wù)就是幫 Cruise 找到盈利法門。
“我整個(gè)職業(yè)生涯都在做這方面工作，到了 Cruise 我也不會(huì)丟下這項(xiàng)技能。”Ammann 說。
Ammann 還表示，這次人事變動(dòng)意味著 Cruise 在通用內(nèi)部重要性的提升?！巴ㄓ靡?guī)劃出這樣的新戰(zhàn)略也是因?yàn)槲覀兿嘈抛詣?dòng)駕駛技術(shù)潛力巨大，我們將其看做一個(gè)對世界施加影響的巨大機(jī)會(huì)?！?/p>
福特也非?？春米詣?dòng)駕駛的未來，它認(rèn)為自動(dòng)駕駛打車和遞送業(yè)務(wù)一年能產(chǎn)出 3000 億美元的產(chǎn)值。對于這一數(shù)字，Ammann 不敢下定論，但有美國每年 3 萬億英里的行駛里程保底，自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)絕對是個(gè)超級(jí)聚寶盆。
對通用的未來來說，Cruise 至關(guān)重要?！皬拈L遠(yuǎn)來看，Cruise 確實(shí)是通用工作的焦點(diǎn)?！盓dmmuds 分析師 Jeremy Acevedo 說?！爱?dāng)然，通用的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)依然至關(guān)重要，但自動(dòng)駕駛汽車才是它的未來。”
分析師普遍認(rèn)為，通用這步棋走的很有意義，至少是邁向盈利的一個(gè)好方法。
分析師 Maryann Keller 指出，“除了自行生產(chǎn)自動(dòng)駕駛汽車，通用還能走技術(shù)授權(quán)的道路，這可是高利潤的營收金礦。因此派一位通用高管對 Cruise 進(jìn)行獨(dú)立管理非常重要。”
“從一開始 Ammann 就在為通用的自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略護(hù)航，因此這一步也是水到渠成?！盇utotrader 高級(jí)分析師 Michelle Kerbs 解釋?！八茏?Cruise 跑得更快，同時(shí)在融資和合作方面賦予 Cruise 更多硅谷風(fēng)格。”
許多分析師認(rèn)為，隨著通用自動(dòng)駕駛商業(yè)化腳步鄰近，Ammann 確實(shí)是 Cruise 最合適的領(lǐng)導(dǎo)者。“今后技術(shù)研發(fā)不再是 Cruise 的全部，商業(yè)端也得理順?！狈治鰩?Abuelsamid 說?！拔磥?，其它涉足自動(dòng)駕駛的公司也會(huì)效仿通用，在保證業(yè)務(wù)獨(dú)立的同時(shí)并讓創(chuàng)始人專心于技術(shù)開發(fā)。”
Ammann 面對的最大挑戰(zhàn)其實(shí)是如何讓通用砸在 Cruise 身上的數(shù)十億美元回本。“自動(dòng)駕駛公司都同病相憐，它們得找到一個(gè)用戶能接受且有賺錢能力的商業(yè)模式，畢竟誰也不會(huì)一直做賠本買賣?！盇buelsamid 解釋。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，2010 年加入通用前，Ammann 在摩根士丹利任職。隨后，他主導(dǎo)了通用破產(chǎn)后的 IPO。2011 年 4 月，他成了通用 CFO，隨后又出任通用總裁（2014 年）。
2016 年通用收購 Cruise 時(shí)，Ammann 就扮演了重要角色，交易達(dá)成后他就一直負(fù)責(zé)處理兩家公司間的關(guān)系。
過去兩年，Cruise 進(jìn)入了大發(fā)展時(shí)期。被通用收入囊中時(shí)，Cruise 只有 40 名員工，但現(xiàn)在 Cruise 的團(tuán)隊(duì)規(guī)模已經(jīng)超過 1000 人，其中許多都是 Ammann 熟悉的通用“老兵”。因此，對于 Cruise 的商業(yè)運(yùn)營和技術(shù)狀況，他心里還是有一本帳的。
Cruise 創(chuàng)始人 Vogt 表示，2016 年以來他就與 Ammann 攜手工作，但這位通用主席能親自來 Cruise 全職工作還是讓他有些出乎意料。
離開原本的工作崗位后，原屬 Ammann 職責(zé)的通用的全球區(qū)域和財(cái)務(wù)問題將直接上報(bào)給 CEO Mary Barra。
今年 Cruise 的兩筆關(guān)鍵融資背后，Ammann 也是重要的操盤手。
今年 6 月，通用戰(zhàn)船上多了軟銀愿景基金的大名，后者要為 Cruise 提供 22.5 億美元的巨額資金。當(dāng)然，通用也得追加 11 億美元的投資。
今年 10 月，通用又與本田達(dá)成合作。未來 12 年里，本田將為 Cruise 提供 20 億美元資金。此外，日本汽車巨頭還花 7.5 億美元買了一部分 Cruise 股票，將投資總額推高到 27.5 億美元。
拿到這兩筆重要投資后，Cruise 估值暴漲到 146 億美元，成為能與 Waymo 一戰(zhàn)的行業(yè)老二。對于起步較晚的 Cruise 來說，能緊緊跟上 Waymo 的步伐確實(shí)是個(gè)奇跡。
明年雪佛蘭 Bolt 將肩負(fù)通用的自動(dòng)駕駛打車服務(wù)重任，Cruise 會(huì)在 Bolt 車頂配備兩臺(tái)激光雷達(dá)。去年，通用生產(chǎn)了 130 臺(tái)第二代自動(dòng)駕駛汽車，它們配備了更大的傳感器套件。到了年底，車隊(duì)則又新增了 50 多臺(tái)新鮮血液。不過，通用官方不再稱這些車輛為 Bolt，這些車輛被統(tǒng)一命名為 Cruise AV。
眼下，這些測試車都沒取消方向盤和油門踏板，車隊(duì)中的大多數(shù)車輛部署在舊金山，少部分則在鳳凰城和米爾福德進(jìn)行測試。
今年 10 月，通用也提供了一些有關(guān)自動(dòng)駕駛原型車的信息，不過究竟要部署在哪，由哪家工廠生產(chǎn)現(xiàn)在還是個(gè)懸而未決的問題。
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