我們已經(jīng)看到了太陽(yáng)能飛機(jī) Solar Pulse 完成了世界巡航，如今，太陽(yáng)能直升飛機(jī)也來(lái)了。

上周，美國(guó)馬里蘭大學(xué)的一群本科生們開(kāi)發(fā)出了一架太陽(yáng)能“四旋翼”直升飛機(jī)，并攜帶著里面的駕駛員飛到了半空中。據(jù)說(shuō)，這是世界航空史上的第一次。

直升機(jī)名叫 Solar Gamera，駕駛員是一個(gè)活力四射的女同學(xué)和一只毛絨玩具。

Solar Gamera 在空中飛行了 9 秒，上升到距地面 0.3 米的高度，或許你會(huì)認(rèn)為這成績(jī)有點(diǎn)微不足道，但是相較而言，當(dāng)年萊特兄弟的第一次飛行也僅僅持續(xù)了 12 秒時(shí)間。

（這四個(gè)旋翼也是大的沒(méi)邊兒了，感覺(jué)霸占了整個(gè)操場(chǎng)）

Solar Gamera 的實(shí)際占地面積約 9.2 平方米，但是旋翼動(dòng)起來(lái)的時(shí)候肯定就遠(yuǎn)不止這些了。直升機(jī)的主架構(gòu)呈十字形，上面鋪滿了單晶硅太陽(yáng)能電池板，給四個(gè)角的旋翼供能。

將這么大的一個(gè)飛行器單純依靠太陽(yáng)能從地面升起，對(duì)于學(xué)生來(lái)說(shuō)是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。Inderjit Chopra 教授是該項(xiàng)目的顧問(wèn)，他說(shuō)：

“以前沒(méi)人認(rèn)為依靠太陽(yáng)能的直升飛機(jī)，可以把一個(gè)人升起來(lái)。這對(duì)學(xué)生來(lái)說(shuō)是個(gè)很好的激勵(lì)和教育。”

Gamera 團(tuán)隊(duì)是為了參加美國(guó)的一個(gè)比賽設(shè)立的，一開(kāi)始是做“人力驅(qū)動(dòng)”的直升機(jī)，做的也挺成功，曾經(jīng)上升到 2.8 米的半空中。

后來(lái)，Gamera 逐漸變成馬里蘭大學(xué)一個(gè)類似學(xué)生社團(tuán)的組織，從 2011 年開(kāi)始，里面的組員保持更替，有學(xué)弟學(xué)妹們不斷進(jìn)來(lái)補(bǔ)充新鮮血液。

但人力驅(qū)動(dòng)需要駕駛員瘋狂地踩著踏板，這么個(gè)踩法，最后往往會(huì)低血糖吧。

所以從 2014 年開(kāi)始，團(tuán)隊(duì)把目光轉(zhuǎn)向太陽(yáng)能。新的太陽(yáng)能直升機(jī)，與以前的人力直升機(jī)基本構(gòu)造是一致的，只不過(guò)是在十字大梁上鋪滿了太陽(yáng)能電板。雖然這次飛行高度還不如人力的 ，但是電力供應(yīng)終究比人力有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)，他們可以構(gòu)想更遠(yuǎn)程的飛行。

從最初參加比賽到現(xiàn)在，Gamera 團(tuán)隊(duì)大約經(jīng)歷了 6、7 年的時(shí)間，這期間有 100 多名學(xué)生加入這個(gè)團(tuán)隊(duì)為項(xiàng)目出力。

Solar Gamera 的研發(fā)團(tuán)隊(duì)

如今已經(jīng)是博士生的 William Staruk 曾經(jīng)就參與過(guò)人力直升機(jī)的設(shè)計(jì)，他說(shuō)道：

“我們一直在打破航空領(lǐng)域的各種舊有規(guī)則，今天你所看到的，是綠色航空和旋翼航空的歷史性時(shí)刻?！?/p>

看著這么些年輕的肉體在改變世界，真是羨慕啊。這才是青春！

Via Popular Science

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