今年秋天，在蘋果經(jīng)歷兩年的艱辛字體設(shè)計(jì)之后，定制字體San Francisco將逐步取代曾是世界上最受歡迎的字體Helvetica Neue，成為OS X El Capitan 操作系統(tǒng)與iOS 9操作系統(tǒng)的默認(rèn)字體。

San Francisco是蘋果總部20多年來(lái)設(shè)計(jì)的第一款蘋果產(chǎn)品專用字體。該字體不僅簡(jiǎn)明、圓潤(rùn)，而且字符間距較大。毫無(wú)疑問(wèn)，該字體是為適應(yīng)Apple Watch而專業(yè)設(shè)計(jì)的。但是，在此前的WWDC會(huì)議上，在對(duì)全新操作系統(tǒng)和流媒體音樂(lè)的大肆宣傳中，蘋果似乎悄悄的另有謀算：San Francisco字體不僅專為蘋果手表的小屏幕設(shè)計(jì)，對(duì)于手機(jī)和電腦同樣適用。

當(dāng)然，這個(gè)想法并不會(huì)向人們直接公開(kāi)，種種跡象卻皆可表明這一猜想的真實(shí)性：贈(zèng)送給大會(huì)出席者的外套上的白色“WWDC 2015”標(biāo)志均為San Francisco字體；展示在觀眾面前的巨大屏幕上畫(huà)面也顯示著San Francisco在新的操作系統(tǒng)中的應(yīng)用。大屏幕上出現(xiàn)的字體是San Francisco字體還是Helvetica Neue字體，這兩種字體孰優(yōu)孰劣，在Twitter上引發(fā)了字體迷們的熱切關(guān)注和熱烈討論。

精妙的設(shè)計(jì)為蘋果帶來(lái)了巨額的財(cái)富，因而不難想象它一定會(huì)對(duì)自己的字體設(shè)計(jì)藝術(shù)大加吹捧，但目前為止，它卻一直很低調(diào)，原因何在呢？

可能是蘋果想要挽回顏面。

“說(shuō)到字體，蘋果是真的很落后”，著名的德國(guó)字體設(shè)計(jì)師Erik Spiekermann認(rèn)為。2011年，谷歌推出了自定義字體Roboto，幾年前Spiekermann也為Mozilla瀏覽器設(shè)計(jì)了Fira Sans字體。

由于蘋果在其他領(lǐng)域占據(jù)著主導(dǎo)地位，所以如果設(shè)計(jì)的字體達(dá)不到一流水平，必會(huì)受到人們的各種批評(píng)，這對(duì)蘋果有點(diǎn)苛刻。Type Supply公司的印刷工和程序員Tal Leming評(píng)論說(shuō)，San Francisco字體并不完美，數(shù)字的應(yīng)用就有漏洞，比如數(shù)字6上半部分太封閉，在使用時(shí)就經(jīng)常會(huì)出錯(cuò)，顯示出來(lái)看著像8。 當(dāng)然，在他看來(lái)這些是可以忽視的，因?yàn)椴荒苓^(guò)于吹毛求疵。

蘋果在字體設(shè)計(jì)上曾經(jīng)起過(guò)先鋒作用，最為顯著的成就是在80年代委托設(shè)計(jì)師Susan Kare設(shè)計(jì)過(guò)字體，但這已是過(guò)去。在最近的幾年里，蘋果的用戶界面都在使用現(xiàn)成的字體，毫無(wú)創(chuàng)新。從2000至2014年，蘋果OS X操作系統(tǒng)一直使用Lucida Grande字體。直到兩年前iOS 7發(fā)布，蘋果宣布將為新系統(tǒng)提供新字體，即Helvetica Neue Light字體。但這一舉動(dòng)幾乎受到了全球設(shè)計(jì)師的抨擊。因?yàn)檫@種字體對(duì)分辨率較低的手機(jī)小型屏幕來(lái)說(shuō)，太淡太瘦。于是蘋果最終放棄使用該字體，取而代之的是Helvetica Neue字體。僅僅在兩年之后，蘋果再次宣布更新其系統(tǒng)的字體。

Helvetica 字體和 San Francisco 字體之間的差異即使從專業(yè)眼光來(lái)看也并不明顯，但確實(shí)存在。San Francisco比Helvetica Neue字體更粗，更簡(jiǎn)單。根據(jù)德國(guó)字體標(biāo)準(zhǔn)，San Francisco字體的間距相對(duì)較大，在相對(duì)較小的手機(jī)屏幕上閱讀會(huì)更容易。

無(wú)可置疑，為小屏幕設(shè)計(jì)字體頗具挑戰(zhàn)性。想想你有多少次是把大寫的I當(dāng)成了小寫的1。在雷鋒網(wǎng)報(bào)道過(guò)的一次采訪中，蘋果人機(jī)界面的負(fù)責(zé)人Alan Dye對(duì)如何優(yōu)化字體，以適應(yīng)蘋果手表的小屏幕做了解釋。他說(shuō)，字體形狀變得更加方正，但是會(huì)帶有柔和的圓角。同時(shí)，字體非常緊縮，字號(hào)比一般字體的要高，小寫字母也更高，因而更好辨認(rèn)。另外，字體設(shè)計(jì)非常靈活，屏幕大小變化時(shí)，字體也會(huì)跟著變化。

San Francisco字體對(duì)于以設(shè)計(jì)為主導(dǎo)的公司也許不是一個(gè)大膽的選擇，但是，為適應(yīng)小屏幕，字體的清晰度比字體的靈活性更重要。畢竟，字體設(shè)計(jì)不僅僅是用戶界面的一種要素，在一些以輸入為主的移動(dòng)程序中，它就相當(dāng)于一個(gè)用戶界面。正如著名的印刷商Tobias Frere-Jones 闡釋的那樣，在人機(jī)交互中，從簡(jiǎn)單操作（確定或取消）到個(gè)人數(shù)據(jù)等敏感信息的處理，字體輸入都普遍存在。

這足以說(shuō)明為什么不應(yīng)隨意切換字體?！翱匆?jiàn)字體改變就好像回到家發(fā)現(xiàn)家里的墻都變成了另一種顏色，令人心生不快，” Alan Dye說(shuō)道?！安恍业氖?，蘋果繼引進(jìn) Helvetica字體不久后，又要改變界面字體?！钡麑?duì)蘋果的這一做法持肯定態(tài)度?！癏elvetica字體適用性確實(shí)不高，所以，我全力支持San Francisco?！?/p>

via wired (譯：吳春)

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