毋庸置疑，地圖對(duì)于自動(dòng)駕駛來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。在地圖領(lǐng)域里，Google是當(dāng)之無(wú)愧的行業(yè)老大，因?yàn)樗鼡碛心壳靶袠I(yè)內(nèi)延伸度最廣的地圖平臺(tái)。去年，德國(guó)三家汽車巨頭寶馬、奧迪和奔馳以30億美元的高價(jià)聯(lián)合收購(gòu)了諾基亞 Here Maps。最近，一家地圖公司也進(jìn)入到了我們的視野，這家公司就是Civil Maps。

今天，據(jù)《歐洲汽車新聞》報(bào)道，福特汽車與其他四位投資人向加利福尼亞州一家初創(chuàng)公司Civil Maps提供了660萬(wàn)美元的種子融資，攜手研發(fā)自動(dòng)駕駛車所需的3D地圖。除福特汽車外，其他投資人分別為Motus Ventures風(fēng)投機(jī)構(gòu)、Wicklow Capital、StartX Stanford和雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)創(chuàng)設(shè)的AME Cloud Ventures投資公司。

誠(chéng)然，地圖是自動(dòng)駕駛的關(guān)鍵。但汽車?yán)吓乒靖Ｌ貫楹螖y手其他大佬投資這家默默無(wú)聞的小公司？

全新的地圖模式

Civil Maps成立于 2014 年，總部位于加州奧爾巴尼，脫胎于斯坦福大學(xué)資助的加速器項(xiàng)目，目前共有16名全職員工。Civil Maps利用人工智能和基于本地汽車的位置處理技術(shù)， 可以從汽車內(nèi)部傳感器內(nèi)收集數(shù)據(jù)，并將其轉(zhuǎn)化成為“智能地圖信息”供自動(dòng)駕駛汽車使用。而在此次融資之前，他們?cè)技郊s300萬(wàn)美元投資。

據(jù)悉，本輪最新融資將會(huì)被用于最新產(chǎn)品開發(fā)，并在汽車和技術(shù)行業(yè)內(nèi)部署其智能地圖技術(shù)。

Civil Maps使用AI軟件從自動(dòng)駕駛汽車的傳感器中收集、聚合初始3D數(shù)據(jù)，研制出用于自動(dòng)駕駛車的高度詳細(xì)的地圖。該公司稱，其程序使用的數(shù)據(jù)較其他程序要少，減少了通過(guò)蜂窩網(wǎng)絡(luò)的傳輸成本，這使得其能夠通過(guò)從其他車輛收集的眾包交通信息提供更多實(shí)時(shí)路況數(shù)據(jù)。

Civil Maps首席執(zhí)行官Sravan Puttagunta在聲明中指出：

自動(dòng)駕駛汽車需要一種全新的地圖，而Civil Maps多提供的，就是一種全新的地圖模式。Civil Maps 支持行車上路和離開道路（越野）功能，即使發(fā)生數(shù)據(jù)丟失、改變、甚至被隱藏，這款地圖依然會(huì)引導(dǎo)汽車按照正確的道路行駛。我們非常高興能和福特汽車公司、以及其他投資人團(tuán)隊(duì)合作，為今后大規(guī)模部署自動(dòng)駕駛汽車做出貢獻(xiàn)。

福特發(fā)言人Alan Hall表示：

Civil Maps為我們提供了一條新的途徑，通過(guò)研發(fā)3D高清地圖，我們更接近向消費(fèi)者提供全自動(dòng)駕駛車這一目標(biāo)。

從龐大的數(shù)據(jù)中提取數(shù)據(jù)

自動(dòng)駕駛之所以發(fā)展得如此火爆，很大一部分原因是因?yàn)橄啾热祟?，機(jī)器在駕駛時(shí)受到的干擾較少。沒(méi)有吵鬧的電話、大叫的孩子、或是可愛的白日夢(mèng)分散著注意力，機(jī)器看似并不會(huì)被打擾。然而其實(shí)不然，機(jī)器有可能會(huì)被其他數(shù)據(jù)干擾。

Google、福特和百度正在研究完全自動(dòng)駕駛技術(shù)，讓車輛完全依靠光線和激動(dòng)雷達(dá)來(lái)完成障礙物檢測(cè)、自動(dòng)導(dǎo)航等。毋庸置疑，地圖技術(shù)對(duì)于自動(dòng)駕駛非常關(guān)鍵，因?yàn)榈貓D可以為車輛提供路線，讓車輛能專注于傳感器和計(jì)算機(jī)功能，從而有效避開如汽車、行人和自行車等障礙物。

那么問(wèn)題就來(lái)了，激光雷達(dá)像眼球一樣，并不會(huì)只注意到與之相關(guān)的物件，它還會(huì)注意到車道和斑馬線，也會(huì)記錄周圍建筑物的窗戶、樹上的葉子、車道上的垃圾罐。而人在駕駛時(shí)，眼球可以自動(dòng)排除掉一些不需要的東西，但機(jī)器并不會(huì)。

機(jī)器需要處理龐大的數(shù)據(jù)，一平方千米的雷達(dá)地圖包含著數(shù)千兆字節(jié)的龐大數(shù)據(jù)，這就需要機(jī)器具有提取數(shù)據(jù)的能力。

而這就是Civil Maps現(xiàn)在正在解決的問(wèn)題。Civil Maps的軟件可以閱讀所有數(shù)據(jù)，并運(yùn)用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，從龐大的數(shù)據(jù)（路線、交通燈、人行道等）中選取有用的數(shù)據(jù)。

Civil Maps 軟件可以從激光雷達(dá)傳感器 （Lidar）中整合原生 3D 數(shù)據(jù)，利用車內(nèi)傳感器生成可被機(jī)器閱讀的地圖。事實(shí)上，相比于如今市場(chǎng)上需要大量存儲(chǔ)的地圖應(yīng)用而言，Civil Maps 只需很少一部分?jǐn)?shù)據(jù)存儲(chǔ)就能實(shí)現(xiàn)繪制地圖?？梢哉f(shuō)，這種輕數(shù)據(jù)模式極大地減少了地圖開發(fā)成本，特別適合一些數(shù)據(jù)流量收費(fèi)較高的市場(chǎng)。

比如，當(dāng)Civil Maps搜索加州帕羅奧圖市將近300條車道的數(shù)據(jù)時(shí)，將會(huì)產(chǎn)生1兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)如此龐大，因此Civil Maps需要從無(wú)意義的數(shù)據(jù)中選取有意義的數(shù)據(jù)，專注于重要的數(shù)據(jù)，將數(shù)據(jù)壓縮到8百萬(wàn)字節(jié)。

讓升級(jí)變得簡(jiǎn)單

對(duì)于Civil Maps來(lái)說(shuō)，創(chuàng)造地圖只是第一步。隨著基礎(chǔ)設(shè)施的進(jìn)一步升級(jí)，地圖也必須升級(jí)改變。Civil Maps表示其傳感器將會(huì)檢測(cè)到任何不與現(xiàn)在的地圖等級(jí)匹配的數(shù)據(jù)，然后做出調(diào)整。如果很多汽車都報(bào)道相同的數(shù)據(jù)問(wèn)題，那么Civil Maps將會(huì)進(jìn)行升級(jí)。對(duì)于Civil Maps來(lái)說(shuō)，更新?lián)Q代是一件簡(jiǎn)單平常的事。

地圖公司Here自動(dòng)駕駛部門負(fù)責(zé)人John Ristevski表示：

Civil Maps的運(yùn)作模式非常聰明，現(xiàn)在包括Google、Uber等公司都在使用相似的方法來(lái)將激光雷達(dá)轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)用性更高的地圖。而隨著自動(dòng)駕駛的發(fā)展，地圖需要不斷更新?lián)Q代。

雖然相比而言，Civil Maps是一家較為年輕的公司。但是隨著自動(dòng)駕駛的飛速發(fā)展，各大汽車廠商對(duì)于地圖的需求也越來(lái)越大，因此Civil Maps擁有著非常廣闊的發(fā)展空間?，F(xiàn)在，Civil Maps將帶著這一筆新的資金，加快發(fā)展的腳步。

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