藍色起源在周一表示，它開發(fā)的可回收火箭系統(tǒng)New Shepard將在3月23日進行第四次載人飛行，《周六夜現(xiàn)場》的喜劇演員Pete Davidson將是其中的乘客之一。

其他乘客包括 SpaceKids Global 創(chuàng)始人 Sharon Hagle 和她的丈夫、美國房地產(chǎn)開發(fā)商卓佳國際首席執(zhí)行官 Marc Hagle、天使投資人和前美國黨首席執(zhí)行官Marty Allen、北卡羅來納大學教授Jim Kitchen和商業(yè)空間技術(shù)總裁George Nield。

藍色起源之前的所有載人飛行都有一兩個名人。New Shepard的首次載人飛行則是在去年7月，乘客是藍色起源和亞馬遜創(chuàng)始人Jeff Bezos和80多歲的航空先驅(qū)Wally Funk。

New Shepard高18米，可重復使用，其太空艙可搭載6人，從2006年開始研發(fā)，全尺寸火箭發(fā)動機則在2010年開始研發(fā)，在2015年完成對New Shepard系統(tǒng)（火箭和太空艙）的無人飛行試驗，截至2021年12月11日，New Shepard已將14名乘客送入太空。

根據(jù)計劃，3月23日的這次飛行，將在德克薩斯州西部農(nóng)村小鎮(zhèn)Van Horn外的發(fā)射場進行，從飛行到著陸，整個旅程預(yù)計將持續(xù)10多分鐘。機組人員將在大約35萬英尺的亞軌道高空體驗幾分鐘的失重，然后返回地球，降落在沙漠地面上。

藍色起源是第一家開始提供定期亞軌道太空旅游航班的公司。它的主要競爭對手維珍銀河先于去年7月貝索斯的亞軌道飛行進行了首次載人飛行，但因為隨后的飛行偏離了指定的飛行路線，維珍銀河尚未跟進另一次載人飛行。

維珍銀河表示，它正在進行相關(guān)的技術(shù)升級，并可能在今年晚些時候恢復飛行。

SpaceX 則是唯一一家提供軌道級旅行的私營公司。去年 9 月，該公司搭載著一名億萬富翁和三名機組人員，完成了為期三天的首次載人軌道飛行。本月晚些時候，SpaceX還計劃搭載四名付費客戶飛往國際空間站。

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