藍(lán)色起源在周一表示，它開發(fā)的可回收火箭系統(tǒng)New Shepard將在3月23日進(jìn)行第四次載人飛行，《周六夜現(xiàn)場》的喜劇演員Pete Davidson將是其中的乘客之一。

其他乘客包括 SpaceKids Global 創(chuàng)始人 Sharon Hagle 和她的丈夫、美國房地產(chǎn)開發(fā)商卓佳國際首席執(zhí)行官 Marc Hagle、天使投資人和前美國黨首席執(zhí)行官M(fèi)arty Allen、北卡羅來納大學(xué)教授Jim Kitchen和商業(yè)空間技術(shù)總裁George Nield。

藍(lán)色起源之前的所有載人飛行都有一兩個(gè)名人。New Shepard的首次載人飛行則是在去年7月，乘客是藍(lán)色起源和亞馬遜創(chuàng)始人Jeff Bezos和80多歲的航空先驅(qū)Wally Funk。

New Shepard高18米，可重復(fù)使用，其太空艙可搭載6人，從2006年開始研發(fā)，全尺寸火箭發(fā)動(dòng)機(jī)則在2010年開始研發(fā)，在2015年完成對(duì)New Shepard系統(tǒng)（火箭和太空艙）的無人飛行試驗(yàn)，截至2021年12月11日，New Shepard已將14名乘客送入太空。

根據(jù)計(jì)劃，3月23日的這次飛行，將在德克薩斯州西部農(nóng)村小鎮(zhèn)Van Horn外的發(fā)射場進(jìn)行，從飛行到著陸，整個(gè)旅程預(yù)計(jì)將持續(xù)10多分鐘。機(jī)組人員將在大約35萬英尺的亞軌道高空體驗(yàn)幾分鐘的失重，然后返回地球，降落在沙漠地面上。

藍(lán)色起源是第一家開始提供定期亞軌道太空旅游航班的公司。它的主要競爭對(duì)手維珍銀河先于去年7月貝索斯的亞軌道飛行進(jìn)行了首次載人飛行，但因?yàn)殡S后的飛行偏離了指定的飛行路線，維珍銀河尚未跟進(jìn)另一次載人飛行。

維珍銀河表示，它正在進(jìn)行相關(guān)的技術(shù)升級(jí)，并可能在今年晚些時(shí)候恢復(fù)飛行。

SpaceX 則是唯一一家提供軌道級(jí)旅行的私營公司。去年 9 月，該公司搭載著一名億萬富翁和三名機(jī)組人員，完成了為期三天的首次載人軌道飛行。本月晚些時(shí)候，SpaceX還計(jì)劃搭載四名付費(fèi)客戶飛往國際空間站。

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