當(dāng)前，豐田正在著力研究鋰電池技術(shù)，意在加速拓展電動汽車市場。

豐田最新消息表示，即將推出的混合動力版普銳斯 Prime 將會采用鋰電池，在汽油機開始工作之前，充電完成的電池動力足以使汽車達到時速約 60 公里。相比之下，特斯拉和日產(chǎn)等車企早在10 年前就開始研究鋰電池技術(shù)，而豐田此前一直沒有在這一領(lǐng)域有所大動作，而是將精力投入至氫燃料汽車。

作為鋰電池汽車領(lǐng)域的后來者，豐田當(dāng)下在相關(guān)技術(shù)方面究竟有哪些長板呢？

豐田的優(yōu)勢

豐田汽車公司的研究人員聲稱他們在近期已經(jīng)掌握了保持鋰離子電池穩(wěn)定的技術(shù)，借此豐田可在不大幅增加成本的前提下提高電池的容量。

從目前的情況來看，豐田在電池安全性控制方面擁有著一定的優(yōu)勢。豐田對安全控制技術(shù)進行了一定的優(yōu)化，能夠精確監(jiān)控電池組中 95 個電芯的溫度和其他情況。與此同時，豐田也在縮小每個電芯的尺寸，縮短電芯正負(fù)極之間的距離。使得尺寸僅增加 2/3 、重量僅增加 50% 的情況下，電池容量僅擴大一倍。

此外，豐田和松下合作改進了電池組的組裝技術(shù)，保證中途不會摻進不純的化學(xué)成分。因為只要在組裝過程中摻入的微小金屬顆?；蚱渌s質(zhì)，都可能導(dǎo)致短路、過熱事故，嚴(yán)重的甚至?xí)l(fā)爆炸。

豐田高級工程師 Hiroaki Takeuch 強調(diào)說他們的生產(chǎn)電池組的車間甚至和加工半導(dǎo)體的純凈車間相似了。

美國能源部阿貢國家實驗室首席研究工程師 Eric Rask 說到：

充電管理、安全管理、算法開發(fā)，這些技術(shù)在公司的內(nèi)部開發(fā)中占的地位都越來越高了。這些技術(shù)術(shù)語公司的戰(zhàn)略財產(chǎn)，能給公司帶來巨大的競爭優(yōu)勢。

涉足鋰電池電動車

其實豐田涉足鋰電池技術(shù)也已有一定的歷史。自 2009 年起第一代插電混合動力普銳斯推出后，豐田就已開始嘗試鋰電池技術(shù)。只不過在傳統(tǒng)的普銳斯車型中，豐田更多采用的是鎳金屬電池。

鋰電池電動車的電池和對應(yīng)的電池管理系統(tǒng)（BMS）是各大新能源車廠的核心技術(shù)，這兩項的成本也占了整車制造的大頭。特斯拉出色的續(xù)航能力和得益于其對大量電池出色的分布式控制能力，而比亞迪得益于在磷酸鐵鋰電池領(lǐng)域也有多年的深耕，電池自然也是其核心技術(shù)。此外，高昂的電池制造價格也是整車生產(chǎn)的核心利潤來源。業(yè)內(nèi)人士稱，電池費用之高在一些車型中甚至可以達到車價的 50%。

雖然當(dāng)下豐田的鋰電池是由松下提供，但未來豐田是否會像特斯拉一樣修建超級電池廠，這很難說。對豐田而言，未來掌控了鋰電池和電池管理系統(tǒng)技術(shù)，并能有效控制成本，將會有更大的利潤空間。

豐田的氫燃料汽車

除了鋰電池混合動力汽車之外，2014 年 12 月，豐田推出 Mirai 這一車型。Mirai 是一款氫燃料電池車，搭載的燃料電池堆棧是由 370 片薄片燃料電池組成的。370 片薄片燃料電池一共可輸出 114 千瓦的發(fā)電功率。除了燃料電池堆棧發(fā)電之外，Mirai 后軸上方布置的 1.6 千瓦時的鎳氫電池組可完成“動力電池+儲能電池”的作用。這個電池組基本上與凱美瑞混動的電池完全一樣，在整車負(fù)載低的時候可以單獨用它供電帶動車輛前進，與此同時燃料電池堆棧發(fā)出來的電可以給電池充電，用鎳氫電池充當(dāng)“緩存”用處。

雖然氫燃料電池被譽為未來新能源汽車的核心動力，但汽車領(lǐng)域資深人士稱，由于氫燃料汽車在成本等方面的問題，使得其一直難以普及開來。而此次力推鋰電池電動車可以看作是豐田在新能源汽車領(lǐng)域的又一重大舉措。

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