PC 大革命：選中 ARM 的，不是蘋果微軟，而是歷史

本文作者：李帥飛

2020-08-06 10:00

導(dǎo)語：技術(shù)發(fā)展的浪潮，常常以人們意料之外的方式出現(xiàn)。

人類的個(gè)人計(jì)算機(jī)平臺(tái)，正在經(jīng)歷一次重大變革。

具體來說，基于 ARM 的處理器生態(tài)，正在進(jìn)一步呈現(xiàn)占領(lǐng) PC 的大趨勢(shì)。

在這個(gè)大趨勢(shì)中，有微軟這樣的操作系統(tǒng)巨擘，有高通這樣的 SoC 老手，當(dāng)然也少不了蘋果這樣的超級(jí)大玩家。

甚至還有消息稱：硬件大佬三星也正在打造基于 ARM 的 Windows PC 芯片。

仿佛是意料之外，又不出情理之中。

總之一句話：ARM 被選中了。

微軟走向 ARM，起因是 iPad

在個(gè)人計(jì)算平臺(tái)的變遷中，微軟的 Windows 其實(shí)很早就盯上了 ARM，起因卻是蘋果的 iPad。

第一代 iPad 發(fā)布于 2010 年 1 月，由已經(jīng)作古的蘋果公司創(chuàng)始人 Steve Jobs 親自發(fā)布，當(dāng)時(shí)也是光芒萬丈。

其中有一個(gè)重點(diǎn)是：

它甫一發(fā)布，就采用了蘋果自研的 A4 處理器，而 A4 處理器正是基于 ARM 的。

需要說明的是，第一代 iPad 內(nèi)置的 A4 處理器與 iPhone 4 內(nèi)置的 A4 處理器規(guī)格并不同，前者是 1GHz，而后者是 800MHz。

PC 大革命：選中 ARM 的，不是蘋果微軟，而是歷史

此后，在 iPhone 和 iPad 的處理器配置上，蘋果往往采取類似的變種升級(jí)策略，不同之處在于處理器名字有了后綴區(qū)分——此是后話，不多提。

重點(diǎn)在于，通過 iPad，蘋果開創(chuàng)了平板電腦這個(gè)產(chǎn)品類別，而這個(gè)類別，從一開始就是基于 ARM 的。

蘋果選擇基于 ARM 生態(tài)，一方面自然是因?yàn)?iPad 和 iPhone 在操作系統(tǒng)結(jié)構(gòu)上的同源關(guān)系，以及由此而來的在應(yīng)用生態(tài)上的共生關(guān)系，另一方面自然也是因?yàn)?A 系列芯片的自主研發(fā)和可控性。

當(dāng)然，基于 ARM，也為 iPad 帶來了續(xù)航方面的優(yōu)勢(shì)。

上面這一切，都被微軟看在眼中。

尤其是此后 iPad 的大火，讓微軟對(duì)平板電腦這個(gè)產(chǎn)品類別覬覦不已。

不久之后，微軟在 Windows 操作系統(tǒng)層面推出了專門面向 ARM 架構(gòu)的精簡(jiǎn)版（或者說閹割版）Windows RT 操作系統(tǒng)，而在硬件核心層面也開始了面向 ARM 平臺(tái)的艱難擴(kuò)展。

后來的事實(shí)證明，微軟一開始的嘗試，是失敗的。

一條路不通，換另一條路

2012 年 6 月，微軟在洛杉磯發(fā)布了一款名為 Surface RT 的產(chǎn)品。

這是一款全新形態(tài)的設(shè)備，融合了筆記本電腦和平板的形態(tài)；而在操作系統(tǒng)上，它只能支持微軟應(yīng)用商店中的程序，卻無法運(yùn)行傳統(tǒng)的 Windows exe 應(yīng)用程序。

從應(yīng)用生態(tài)的角度，這就為微軟沖擊 ARM 的第一次失敗埋下了禍根。

當(dāng)然，Surface RT 搭載了由 NVIDIA 推出的 Tegra 3 T30 四核處理器，這是一款基于 ARM 架構(gòu)的處理器，在功耗上具備著很大的優(yōu)勢(shì)，性能上卻有所降低。

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與此同時(shí)，微軟還推出了 Surface Pro，后者依然搭載的是 Intel 的處理器和完整的 Windows 操作系統(tǒng)。

第二代的情況與第一代相類似。

Surface RT 2 采用了 Tegra 4 T40 處理器，而 Surface Pro 2 依然與 Intel 合作。

不過，也許是因?yàn)?Windows RT 在系統(tǒng)上的閹割，用戶對(duì) Surface RT 系列并不買賬——最終，微軟也在 2015 年 1 月 28 日證實(shí) Surface 2 的停產(chǎn)。

到了第三代，無論是 Surface 3 還是 Surface Pro 3，二者搭載的都是完整版的 Windows 操作系統(tǒng)，硬件上也采用了 Intel 的處理器。

也就是說，微軟試圖通過 WIndows RT 和 Surface RT 向 ARM 平臺(tái)遷移的第一次嘗試，最終以失敗告終。

然而，微軟并沒有死心。

尤其是在它的新一代操作系統(tǒng) Windows 10 誕生之后。

微軟搭上了 ARM 的車

Windows 10，對(duì)于微軟來說，其實(shí)是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

一方面，Windows 10 的發(fā)布，實(shí)際上是微軟對(duì) Windows 操作系統(tǒng)的一個(gè)重新定位，而且是一個(gè)更加清醒的定位，這一定位推動(dòng) Windows 10 對(duì)個(gè)人用戶走向免費(fèi)。

另一方面，Windows 10 成為了微軟走向 ARM 的一個(gè)重要載體。

2016 年 12 月 8 日，在中國(guó)深圳舉行的 WinHEC 硬件大會(huì)上，一向與 PC 不太搭界的高通突然出現(xiàn)在會(huì)場(chǎng)；會(huì)上，微軟正式宣布：Windows 10 將全面支持 ARM 生態(tài)系統(tǒng)，并將以高通為合作伙伴。

基于這一合作，硬件合作伙伴將有能力推出由高通驍龍?zhí)幚砥黩?qū)動(dòng)的 Windows 10 PC，這些設(shè)備能夠運(yùn)行基于 x86 架構(gòu)的 Win32 桌面應(yīng)用以及通用 Windows 應(yīng)用。

PC 大革命：選中 ARM 的，不是蘋果微軟，而是歷史

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Windows 10 之所以能夠?qū)崿F(xiàn) ARM 芯片的支持，就是因?yàn)樗捎昧四M器的方式，可以運(yùn)行 Win32 程序——但是它并不支持運(yùn)行 64 位程序。

當(dāng)然，這里還有一個(gè)大背景：在 Windows 10 的發(fā)展過程中，ARM 處理器的性能也在不斷提升，它的每循環(huán)指令（IPC）數(shù)、核心和線程數(shù)、以及連接選項(xiàng)和集成程度都非常高，且在不斷優(yōu)化。

也就是說，ARM 生態(tài)在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的急速發(fā)展，讓它有能力承載 PC 了。

當(dāng)時(shí)，在 WinHEC 現(xiàn)場(chǎng)，微軟與高通合作演示了 Windows 10 運(yùn)行在高通驍龍 820 上的場(chǎng)景，運(yùn)作可說是相當(dāng)順暢。

2017 年 5 月 31 日，在臺(tái)北國(guó)際電腦展上，高通宣布華碩、惠普和聯(lián)想成為首批采用高通驍龍 835 開發(fā)移動(dòng) PC 的 OEM 廠商。

半年后，華碩 NovaGo 和惠普 ENVY X2，這兩款基于高通驍龍 835 平臺(tái)的 Windows 10 設(shè)備終于亮相；在性能略有折扣的情況下，這兩款設(shè)備能夠?qū)崿F(xiàn)超過一整天的電池續(xù)航。

通過高通，Windows 10 終于實(shí)現(xiàn)了與 ARM 的結(jié)合，盡管并不完美。

蘋果入局，是一個(gè)重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)

2018 年 12 月，在推出驍龍 855 處理器的同時(shí)，高通也為 Windows 10 系統(tǒng)專門推出了最新一代的高通驍龍 8cx 芯片——目前，基于高通 8cx 芯片的 PC 也正在銷售之中。

然而，從目前的普遍市場(chǎng)反饋來看，基于 ARM 生態(tài)的 Windows 10 設(shè)備并不算非常火熱，而以 X86 為架構(gòu)，Intel 和 ARM 依舊已經(jīng)受到威脅，但依舊是個(gè)人電腦處理器的市場(chǎng)主導(dǎo)者。

這時(shí)候，蘋果親自入場(chǎng)了。

蘋果的入場(chǎng)，不是沒有征兆的事情。畢竟，iPhone 和 iPad 都在使用的 A 系列處理器從 A4 以來不斷升級(jí)迭代，算力也越來越高了；同時(shí)，Mac 與 iPad 等移動(dòng)設(shè)備之間的協(xié)同關(guān)系也越來越高。

當(dāng)然，蘋果也慣于并善于將處理器這樣的核心器件掌握在自己手中。

于是，在傳言持續(xù)了兩三年之后，蘋果終于在今年 6 月份的 WWDC 上宣布了 Mac 將遷移至 Apple Silicon 的官方消息。

不僅如此，基于蘋果本身的生態(tài)掌控力和軟硬件整合能力，以及它在開發(fā)者社區(qū)中的號(hào)召力，蘋果也已經(jīng)給出了具體的時(shí)間表，預(yù)計(jì)最早在 2020 年年底推出基于 ARM 的 Mac 設(shè)備。

蘋果還表示，Mac 轉(zhuǎn)向 Apple Silicon，將在大約兩年內(nèi)完成過渡——相當(dāng)雷厲風(fēng)行。

對(duì)于這次轉(zhuǎn)型，蘋果方面表示，向 Apple Silicon 的轉(zhuǎn)變是 Mac 有史以來最大的飛躍——這不僅僅是蘋果旗下 Mac 處理器平臺(tái)的轉(zhuǎn)變，本質(zhì)上也是整個(gè) Mac 應(yīng)用生態(tài)的轉(zhuǎn)變。

PC 大革命：選中 ARM 的，不是蘋果微軟，而是歷史

但其實(shí)這個(gè)轉(zhuǎn)變，不僅僅是屬于蘋果的。

考慮到蘋果在消費(fèi)者心中的品牌影響力，以及它在 PC 領(lǐng)域的行業(yè)地位，這其實(shí)也是整個(gè) PC 行業(yè)的一個(gè)標(biāo)志性轉(zhuǎn)變。

至少從處理器架構(gòu)平臺(tái)上來看，由于蘋果的加持，整個(gè) PC 行業(yè)的天平開始從 X86 大力轉(zhuǎn)向 ARM。

根據(jù)市場(chǎng)研究公司 Wikibon 的預(yù)測(cè)，基于 ARM 架構(gòu)的 PC 電腦將更具生產(chǎn)力，自 2024 年開始全球銷售量將加速。

預(yù)估 2025 至 2030 年，全球 ARM 架構(gòu) PC 出貨量將顯著增長(zhǎng)，至 2030 年全球出貨量可達(dá) 2.3 億臺(tái)左右。

不過，Wikibon 也提出了一個(gè)前提：

X86 芯片供應(yīng)商未來幾年在設(shè)計(jì)和工藝戰(zhàn)略上都未能有顯著突破，且蘋果和微軟持續(xù)大舉投資發(fā)展基于 ARM 架構(gòu)的 PC 平臺(tái)、以及自有軟件生態(tài)統(tǒng)。

在雷鋒網(wǎng)看來，這個(gè)前提幾乎是必然的。

雷鋒網(wǎng)總結(jié)

技術(shù)發(fā)展的浪潮，常常以人們意料之外的方式出現(xiàn)。

比如，當(dāng)喬布斯在 2007 年發(fā)布 iPhone 的時(shí)候，恐怕誰也想不到，它會(huì)在接下來的十幾年引領(lǐng)起如此巨大的變革，無論是設(shè)備層面，還是互聯(lián)網(wǎng)層面。

再比如，又有誰會(huì)想到，移動(dòng)設(shè)備生態(tài)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的變革是如此劇烈，以至于它用不到 10 年時(shí)間，就助力 ARM 生態(tài)超越移動(dòng)設(shè)備的邊界，并由此推動(dòng)相對(duì)古老的 PC 行業(yè)的變革。

這堪稱是一個(gè)奇跡。

PC 大革命：選中 ARM 的，不是蘋果微軟，而是歷史