馬斯克罕見的給競爭對手亞馬遜讓步了。

據外媒 OBSERVER 報道，SpaceX 衛(wèi)星政策主管大衛(wèi) · 戈德曼，本周同意限制所有星鏈（Starlink）衛(wèi)星在不高于 580 公里的軌道運行，以避開亞馬遜 Kuiper 計劃 590 公里的衛(wèi)星軌道。

今年早些時候，SpaceX 向美國聯(lián)邦通信委員會（以下簡稱 FCC）提出請求，要求其允許 Starlink 將之前位于 1300 公里的一組衛(wèi)星高度減半，來滿足運行需求。然而這會導致其與亞馬遜的衛(wèi)星軌道球面重合。在這期間，亞馬遜在與 FCC 的幾次會談中提出了對于衛(wèi)星高度的擔憂。此前亞馬遜 Kuiper 計劃的一部分在 590 公里的軌道運行，并要求 SpaceX 公司將軌道調整到與其間距 30 公里以外。

具體來說，SpaceX 公司原本提議將未來Starlink衛(wèi)星群的運行高度從之前的 1110-1325 公里（即其范圍）降低到 540-570 公里。該公司認為，在這個相對較低的高度部署衛(wèi)星，將有助于降低寬帶信號延遲，并使未來任何空間碎片更容易脫軌進入地球大氣層。

問題是，這里離 Kuiper 想要部署衛(wèi)星的地方太近了。Kuiper 的最低軌道高度是 590 公里，上下最大容許范圍是 9 公里。而 SpaceX 修改后的軌道殼上端是 570 公里，容差為 30 公里。這意味著當 Kuiper 星座完全部署完畢后（590公里的星群是Kuiper將部署的最后一組星群），Starlink 和 Kuiper 衛(wèi)星很可能會共用一個 20 公里的軌道高度。

于是，SpaceX 本周做出了重大讓步。在 SpaceX 衛(wèi)星政策負責人David Goldman 寫給 FCC 的一封信中，該公司同意在 Kuiper 發(fā)射后，限制所有 Starlink 衛(wèi)星的運行高度不高于 580 公里，這比 Kuiper 的最低高度范圍低 1 公里。

"作為與亞馬遜討論的結果，SpaceX現在承諾接受亞馬遜提出的條件，以解決其擔憂，"信中說。"隨著這一問題的解決，SpaceX請求委員會盡快批準其修改。"

SpaceX 敦促 FCC 按照原申請中的建議，授權在北極圈上方部署 58 顆 Starlink 衛(wèi)星群，因為該公司不想錯過 12 月的發(fā)射窗口。

SpaceX 強調，部署這個極地星座是在包括阿拉斯加在內的世界最偏遠地區(qū)測試 Starlink 服務的關鍵一步。該公司補充說，通過極地軌道帶來覆蓋范圍將有助于國家安全，可以用來在偏遠地區(qū)支持關鍵的政府任務。

雖然此后 SpaceX 同意將軌道降至 580 公里以內，但這遠遠不能解決亞馬遜集團的擔憂。

在修改請求中，SpaceX 還建議將 Starlink 地面站的最小仰角從40°降低到25°，以補償由于高度變化而導致的衛(wèi)星覆蓋范圍減少（較低的衛(wèi)星在廣播信號時覆蓋的地面較少）。

 

Kuiper 則認為，較低的仰角加上高度降低，將使兩個星座之間的線內干擾事件增加高達 250%。不過 Kuiper 還需要一段時間來驗證這些估計，因為它還沒有部署任何衛(wèi)星。

需要注意的是，亞馬遜子公司計劃最終發(fā)射 3200 顆衛(wèi)星組成星座。該公司在 7 月份獲得了 FCC 的部署授權。

截止到目前， SpaceX 星鏈計劃在軌運行衛(wèi)星數量已達 944 顆，網絡接入服務已經成功運行。根據國外 Reddit 社區(qū)用戶的測試，下載速度平均約為 40Mbps。

而亞馬遜的 Kuiper 計劃雖然已經獲批，但根據 FCC 表示，該公司必須在 2026 年之前發(fā)射計劃一半的衛(wèi)星（也就是 1618 顆），否則會撤銷其許可證。要想與 Starlink 星鏈計劃競爭，亞馬遜必須加快進度來保證其在 FCC 談判中的話語權。

SpaceX 和  Kuiper 的競爭正在升溫。

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編譯來源：

https://observer.com/2020/11/spacex-starlink-amazon-kuiper-fcc-orbit-altitude-rights/

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