對(duì)于全球第一大 FPGA 廠商賽靈思而言，2018 年可以看做是一個(gè)新的起點(diǎn)。今年的 1 月 29 日，賽靈思迎來(lái)了它的第四任 CEO Victor Peng，后者是一名入職 10 年的賽靈思老兵，并且在 CPU、GPU 和 FPGA 方面都有著豐富的經(jīng)歷。但更重要的是，賽靈思也迎來(lái)了新的發(fā)展策略，尤其是對(duì)軟件的聚焦方面。

不過(guò)，實(shí)際上賽靈思還有一個(gè)大招。

打造靈活多變的世界

2018 年 3 月 16 日，賽靈思又面向中國(guó)市場(chǎng)專門(mén)舉行了一場(chǎng)信任 CEO 見(jiàn)面會(huì)，雷鋒網(wǎng)受邀參加。會(huì)上，已經(jīng)在任逾月的賽靈思 CEO Victor Peng 登臺(tái)闡釋了賽靈思對(duì)于行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)的思考以及自身的未來(lái)戰(zhàn)略。

在賽靈思看來(lái)，未來(lái)整個(gè)行業(yè)的發(fā)展將面臨三個(gè)趨勢(shì)：

• 數(shù)據(jù)大爆炸。隨著傳感器的大量部署，海量的視頻和圖像數(shù)據(jù)將會(huì)產(chǎn)生，包括城市、家庭、工廠和汽車(chē)等諸多場(chǎng)景；由此帶來(lái)的數(shù)據(jù)處理需求也呈幾何級(jí)倍數(shù)增長(zhǎng)。

• 人工智能的黎明。人工智能依然處于早期階段，未來(lái)幾十年仍將繼續(xù)發(fā)展。它會(huì)改變很多行業(yè)，并創(chuàng)造新的業(yè)務(wù)和商業(yè)模式。

• 后摩爾定律時(shí)代。摩爾定律起作用的過(guò)程已經(jīng)放緩，下一代計(jì)算越來(lái)越需要異構(gòu)系統(tǒng)，單一的 CPU 已經(jīng)不能滿足需求。這就需要有全新的產(chǎn)品、服務(wù)和商業(yè)模式，甚至于全新的芯片解決方案。

Victor Peng 表示，基于以上三個(gè)趨勢(shì)，未來(lái)賽靈思將擁有巨大的機(jī)會(huì)，尤其是在產(chǎn)品的靈活多變方面。而賽靈思也根據(jù)上述趨勢(shì)將自己的戰(zhàn)略進(jìn)行了重新調(diào)整，并提出一個(gè)口號(hào)：打造靈活多變的世界。

靈活多變，很明顯就是賽靈思引以為傲的 FPGA 產(chǎn)品最顯著的特征。不過(guò)具體到公司業(yè)務(wù)層面，賽靈思對(duì)產(chǎn)品的規(guī)劃非常明晰，分為三點(diǎn)：

• 數(shù)據(jù)中心為先。賽靈思表示，數(shù)據(jù)中心是一個(gè)非常廣闊的市場(chǎng)，而賽靈思不僅可以支持?jǐn)?shù)據(jù)中心的運(yùn)算加速和應(yīng)用，而且能夠支持存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)。而未來(lái)賽靈思將改變?cè)械牟呗?，?duì)硬件開(kāi)發(fā)者和軟件開(kāi)發(fā)者同時(shí)進(jìn)行支持，為此賽靈思提供了一個(gè)以硬件為基礎(chǔ)的軟件堆棧開(kāi)發(fā)環(huán)境，并打造出一個(gè)數(shù)據(jù)中心計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)。

• 加速主流市場(chǎng)的增長(zhǎng)。這里所說(shuō)的主流市場(chǎng)包括汽車(chē)、無(wú)線基礎(chǔ)設(shè)施、有線通信乃至于消費(fèi)類電子等；這也可以看做是賽靈思的潛在市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

• 全新的產(chǎn)品類型。這一點(diǎn)，正是賽靈思在本次見(jiàn)面會(huì)上推出的一個(gè)大招。

賽靈思的大招

從大招的內(nèi)容上來(lái)看，所謂的 CEO 見(jiàn)面會(huì)只是一個(gè)幌子，Victor Peng 真正想要講述的，其實(shí)是該公司繼 FPGA 之后推出的另外一種全新的產(chǎn)品類型：ACAP（Adaptive Compute Acceleration Platform，可翻譯為自適應(yīng)計(jì)算加速平臺(tái)），賽靈思表示，它將遠(yuǎn)遠(yuǎn)突破 FPGA 的極限，并將能夠與 CPU、GPU 以及 FPGA 相并列。

從架構(gòu)上來(lái)說(shuō)，ACAP 的核心是新一代 FPGA 架構(gòu)，它結(jié)合分布式存儲(chǔ)器和硬件可編程的 DSP 模塊、一個(gè)多核 SoC 以及一個(gè)或多個(gè)軟件可編程而又具備硬件靈活性的計(jì)算引擎，并通過(guò)片上網(wǎng)絡(luò)（NoC）實(shí)現(xiàn)互連。此外，它還擁有片上控制模塊、硬件可編程存儲(chǔ)器控制器、CCIX 和 PCIe 支持、可編程 I/O 接口等。

賽靈思表示，ACAP 的器件是高度模塊化和可擴(kuò)展化的，它具有以下三個(gè)特征：

• 軟硬件可編程的引擎；

• IP 子系統(tǒng)和片上網(wǎng)絡(luò)；

• 高度集成的可編程 I/O。

在雷鋒網(wǎng)看來(lái)，ACAP 可以視為是升華版的 FPGA，它支持在動(dòng)態(tài)過(guò)程中完成任務(wù)，能耗比大幅度提升；不僅如此，它也可以同時(shí)支持硬件可發(fā)者和軟件開(kāi)發(fā)者，這恰好契合了賽靈思所強(qiáng)調(diào)的對(duì)軟件開(kāi)發(fā)的重視，也反映出軟硬件一體的重要性。

而目前，在 ACAP 的全新架構(gòu)下，賽靈思正在推進(jìn)一款以 Everest（珠穆朗瑪峰）為代號(hào)的全新產(chǎn)品項(xiàng)目，它歷經(jīng)四年研發(fā)，投入 10 億美元以上，又 1500 多名軟硬件工程師參與其中。賽靈思表示，這一全新產(chǎn)品采用臺(tái)積電 7 納米技術(shù)，與最新的 16 納米 Virtex VU9P 相比，它有望將深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的性能提升 20 倍；不僅如此，相對(duì)于最新的 16 納米無(wú)線電，基于它的 5G 遠(yuǎn)程無(wú)線電頭端可以將帶寬提升 4 倍。

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Everest 適用于多個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)域的應(yīng)用場(chǎng)景，比如說(shuō)汽車(chē)、工業(yè)、科學(xué)與醫(yī)療、航空航天與國(guó)防、音視頻與廣播乃至于消費(fèi)類電子等；而首款 Everest 產(chǎn)品將于 2018 年實(shí)現(xiàn)流片，并在 2019 年交付。

ACAP 來(lái)了，F(xiàn)PGA 怎么辦？

顯然，從技術(shù)發(fā)展的角度，ACAP 可以被看做是 FPGA 的繼任者，但從市場(chǎng)發(fā)展的角度，ACAP 的出現(xiàn)并不意味著 FPGA 的退場(chǎng)。按照 Victor Peng 的說(shuō)法，ACAP 作為一個(gè)全新的計(jì)算平臺(tái)，它在產(chǎn)生之后還需要更多的時(shí)間來(lái)普及；而 ACAP 的推出也并不意味著賽靈思會(huì)放棄 FPGA 和 Zynq 這樣的產(chǎn)品，相反，它將繼續(xù)推進(jìn)這一市場(chǎng)的發(fā)展。

在雷鋒網(wǎng)看來(lái)，ACAP 實(shí)際上更像是賽靈思在產(chǎn)品上的一次自我革命，它很好地契合了賽靈思在軟硬件結(jié)合上的自我定位調(diào)整；當(dāng)然，選擇在中國(guó)市場(chǎng)率先發(fā)布 ACAP，也反映了賽靈思對(duì)中國(guó)這一全球最大的半導(dǎo)體消費(fèi)市場(chǎng)的重視。不過(guò)，在當(dāng)前的市場(chǎng)形勢(shì)下，賽靈思不得不考慮的問(wèn)題是，如何在 Intel、英偉達(dá)等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的環(huán)伺之下繼續(xù)發(fā)揮 FPGA 的技術(shù)和市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，以及如何保證 ACAP 在可見(jiàn)的未來(lái)完成補(bǔ)充并承接現(xiàn)有的賽靈思 FPGA 市場(chǎng)的任務(wù)。

這些，才是賽靈思 CEO Victor Peng 真正要考慮的問(wèn)題。

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