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雷鋒網(wǎng)按：在你看到這篇推送的3個多小時前，SpaceX的Falcon Heavy（重型獵鷹）火箭已經(jīng)試飛成功了。
閃耀著向上飛去的“重型獵鷹”
全新的兩個捆綁助推器表現(xiàn)良好
“貨物”Roadster跑車還有“虛擬乘客”正式進入太空
同時3枚火箭助推器回收的盛況
兩枚側(cè)助推器同時降落（上），讓人不禁想到當(dāng)年雙航天飛機豎立的情形
不僅3個火箭助推器的27個Merlin引擎正常工作、并且助推器按照預(yù)定計劃分離、就連三個助推器分別成功實現(xiàn)回收。這可以說是一次“徹徹底底”的成功。
這是SpaceX的一次里程碑，也是人類航天史上的一次里程碑。
當(dāng)然，你或許不了解“重型獵鷹”，我可以簡單用幾點描述一下：
這是目前全球現(xiàn)役運載能力最強的火箭（LEO軌道載荷達到63.8噸）；
這個火箭的3枚火箭助推器全部能夠?qū)崿F(xiàn)回收再利用；
這是民營公司有史以來所打造的最大火箭；
這枚火箭將開啟“超重型火箭（LEO軌道載荷50噸以上）”的廉價發(fā)射紀(jì)元。
當(dāng)然，你或許最熟悉的，還是它背后的“創(chuàng)造者”——Elon Musk（埃隆·馬斯克），也就是我們俗稱的“硅谷鋼鐵俠”。事實上，這次“重型獵鷹”運載的貨物不是衛(wèi)星，正是Elon Musk自己的櫻桃紅色Tesla Roadster跑車（Tesla首款產(chǎn)品）。
這輛車上還用SpaceX為未來宇航員定做的服裝打造了一個“虛擬乘客”，并且被擺成了像在郊外兜風(fēng)一樣的造型。車上同時還將不間斷播放一首歌——來自David Bowie的《Space Oddity》。（點擊試聽）
根據(jù)SpaceX的計算，這輛Roadster在進入“地球-火星”轉(zhuǎn)移軌道之后，將在太陽系內(nèi)長時間飛行，如果沒有任何意外的話（其他物體在軌道上撞擊），這輛車將會在宇宙中飛行超過10億年。馬斯克甚至為此開了個玩笑——假如有一天外星人來了，他們也會看到這輛車在飛。
回歸正題，還是讓雷鋒網(wǎng)重新再來為大家詳細(xì)介紹一下“重型獵鷹”這款火箭，以及它所帶來的現(xiàn)實意義吧。
從“重型獵鷹”成功首飛這一刻起，它也已經(jīng)成為了全球現(xiàn)役運載能力最強的火箭。到底有多強呢？我們來看幾個數(shù)字：
近地軌道（LEO）運載能力：63.8噸，基本等于10頭成年的非洲大象；
地球同步軌道（GTO）運載能力：26.7噸，運得更遠(yuǎn)了，但運個4頭大象還是沒問題的；
火星軌道運載能力：16.8噸，如果火星降落問題不考慮，分分鐘丟兩頭大象到火星上；
冥王星運載能力：3.5噸，這可是最近都有43億公里（繞地球10000圈）的一顆星球，“重型獵鷹”還是能夠運兩臺小轎車過去。
超級巨無霸火箭——土星V
事實上，這卻不是最值得“標(biāo)榜”的。因為人類上世紀(jì)70年代所打造的“土星5號”依舊保持著最大的運載能力記錄：近地軌道（LEO）運載能力140噸。但“重型獵鷹”真正稱霸火箭家族的東西，是連傳奇“土星5號”也不能比的——經(jīng)濟性和環(huán)保。
去年，美國政府會計辦公室做了一個關(guān)于全球現(xiàn)役各大商用火箭系統(tǒng)的成本核算，結(jié)果如上圖，可以很明顯看到SpaceX的兩款火箭在發(fā)射成本單價方面的優(yōu)勢。
當(dāng)然，表格之中的“重型獵鷹”發(fā)射成本單價只是一個估算值，因為SpaceX目前仍未公布，但與Falcon 9相比，“重型獵鷹”有非常大的“進步”：
近地軌道載荷運輸能力提升180%；
地球同步軌道載荷運輸能力提升222%；
火星載荷運輸能力提升318%；
每次發(fā)射花費只提升50%。
這之中的秘密其實就在于新添加的兩個火箭助推器，在發(fā)射全流程中的前兩分鐘，他們就將燃盡他們所裝載的非降落用推進劑，然后就與主推進器分離，進一步減輕了火箭前行的“負(fù)擔(dān)”。
“重型獵鷹”整體發(fā)射流程
最后必須提一下的自然是火箭助推器回收了，SpaceX今天“重型獵鷹”的三枚火箭助推器的回收可謂如夢幻一般，兩枚火箭助推器下降的時候動作非常同步，甚至給人一種導(dǎo)播切錯信號的感覺。要知道這兩個助推器的降落目的地，相差不過數(shù)百米。
現(xiàn)場歡呼的SpaceX員工
總體而言，今天的發(fā)射全過程無比順利，可以說是SpaceX 2017年幸運的“延續(xù)”。
要知道，目前SpaceX手頭已經(jīng)有了非常成熟的Falcon 9火箭，而且在近地軌道運載能力、經(jīng)濟性上表現(xiàn)都非常不錯。為什么Elon Musk還要堅持嘗試更加復(fù)雜、失敗幾率更高的Falcon Heavy呢？這與他追求的一個終極目標(biāo)有關(guān)——讓人類變成星際種族。
不論是月球、還是火星、又或者是更加遙遠(yuǎn)的土衛(wèi)二，Elon Musk認(rèn)為人類必須找到除了地球之外新的生存空間。而Falcon Heavy就是目前SpaceX所能拿出來的最好工具。
無需推倒整個火箭重新設(shè)計、無需改變過多結(jié)構(gòu)、三個火箭助推器就讓Falcon Heavy的表現(xiàn)達到了一個全新的層次。
而且從使用的角度上來說，“重型獵鷹”非常省事，因為兩個側(cè)助推器都會返回發(fā)射地，只有主助推器才會降落在海面，大大降低了回收所需的費用。
按照SpaceX目前的計劃，“重型獵鷹”下一個重點目標(biāo)是月球，而且是帶裝著真人乘客的飛船、時隔數(shù)十年之后再次進行月球環(huán)繞飛行。
將不可能變成可能，這可以說是最適合Elon Musk的一個口號。他就宛如一個“科技魔法師”，不斷在自己努力的領(lǐng)域給觀眾以驚喜。
但事實是，即便是Falcon 9，也經(jīng)過了SpaceX長達9年多的不斷實驗、試生產(chǎn)、調(diào)整。這其中包含著Elon Musk對未來火箭運輸領(lǐng)域的洞見和科學(xué)的路線制定、管理方法。這些技巧同樣體現(xiàn)在他的另一家公司——Tesla中，不然后者也不可能在短短數(shù)年間，成為全球電動汽車的引領(lǐng)者。
可以確定的是，Elon Musk在不久的將來，還會給我們帶來全新的驚喜。
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