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| 本文作者： 王晨 | 2016-06-12 19:07 |
飛行汽車，在空中飛行或在陸地上行駛，可從一輛公路汽車變身為一架飛機。1917年，飛行汽車之父格·寇蒂斯首次公開展示了飛行汽車這種新型交通工具。
近日外媒報道，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）以個人名義投資了“飛行汽車”公司Zee.Aero和Kitty Hawk，投資金額超過1億美元，使得這一產(chǎn)品形態(tài)獲得了業(yè)界的關(guān)注。
20世紀(jì)40年代，當(dāng)汽車、航空技術(shù)有了較大的發(fā)展之后，福特汽車公司創(chuàng)辦人享利·福特大膽地提出“飛行汽車遲早會出現(xiàn)”的科學(xué)預(yù)言。擁有SpaceX、Tesla等公司的埃隆·馬斯克，曾在公開場合多次表達(dá)對飛行汽車的興趣。
科幻小說中的“飛行汽車”距離現(xiàn)實究竟還有多遠(yuǎn)？這個還真不好說，但事實上在全球已經(jīng)有多家公司在著手研發(fā)這樣一款產(chǎn)品，試圖將其帶入我們的生活。
2014年10月的維也納先鋒藝術(shù)節(jié)上，Aeromobil公司的第四代飛行汽車原型AeroMobil 3.0正式亮相。它是當(dāng)時同類產(chǎn)品中唯一一款可以搭乘兩人的飛行汽車。
Aeromobil 3.0外觀像一個汽車配上可折疊的飛行機翼、尾翼和螺旋槳，車身長度超6米，寬度達(dá)2.24米，可以停在普通停車位里，折疊機翼完全打開則有8.32米長。飛行狀態(tài)可續(xù)航 700km，最高時速可達(dá) 200km/h。機翼收起時像比較長的敞篷車，汽車模式可續(xù)航 875km，最高時速可達(dá) 160km/h。
上世紀(jì)90年代初期，AeroMobil飛行汽車的發(fā)明者Klein開始研發(fā)第一代原型機。2010年成立AeroMobil公司，開始走商業(yè)化道路。2013年10月，第三代原型機Aeromobil 2.5成功試飛。隨后12人的團(tuán)隊在10個月的努力下，打造出了AeroMobil 3.0。
AeroMobil公司本計劃2017年正式上市這款產(chǎn)品，然而2015年在斯洛伐克的一次測試中意外墜毀。事件發(fā)生后，該公司聲稱此次意外的意義是積極的，將詳細(xì)分析數(shù)據(jù)并進(jìn)行改進(jìn)和持續(xù)研發(fā)。
不過相關(guān)安全性問題讓其上市時間變得更遙遠(yuǎn)。
2011年，Terrafugia 的 Transition在美國獲得了上路許可，是“第一輛實際意義的飛行汽車”。
Terrafugia公司于2006年由幾位麻省理工學(xué)院的工程師創(chuàng)辦。他們所設(shè)計的陸空兩用飛機Transition正式進(jìn)入商業(yè)化運作階段。經(jīng)過幾年的研發(fā)，2009年，Transition成功試飛。
Transition能以200km/h的速度在空中飛行，加滿油后的最大飛行距離約為800km，陸上最高時速可達(dá)128km/h。它配有全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、電子計算機自控系統(tǒng)等高科技設(shè)備，乘客無需飛機飛行員的高難度駕駛技術(shù)。其創(chuàng)新之處在于擁有可折疊的機翼，只需按一個按鈕即可自動展開，30秒內(nèi)從汽車形態(tài)變成飛機形態(tài)。不過起飛需要跑道滑行，13.9萬英鎊的價格也讓大部分人望而卻步。
TerrafugiaTF-X是Terrafugia團(tuán)隊正在研發(fā)的概念飛行汽車。TF-X將采用插電式混合動力傳動系統(tǒng)，擁有4個座位，還可以實現(xiàn)垂直起降，避免助跑。性能遠(yuǎn)優(yōu)于Transition，并具備半自動駕駛功能，乘客只需輸入目的地就可以輕松到達(dá)。目前只是概念階段，還需要8到12年的開發(fā)時間。
M400 Skycar是由Moller International公司正在研發(fā)改進(jìn)的、世界上第一款可以垂直起降的飛行汽車。
這款飛行汽車長8.5m，寬2.55m、高2.25m，重量為1090kg。M400 Skycar只需比平時車庫大一些的空間便可以放下。它可以載4位乘客，飛機形態(tài)巡航最大時速可以達(dá)到600km/h，比直升機快2倍，最大飛行距離是1200km。也可以在地面行駛，最高時速達(dá)225km/h，有省油，噪音小的特點。
M400 Skycar可以實現(xiàn)操作自動化，需要人的干預(yù)很少。但操控臺依然有些復(fù)雜。目前，駕駛Skycar的人必須要有駕駛飛機的執(zhí)照。公司未來將簡化設(shè)計，一般擁有普通汽車執(zhí)照的人也能開著它上路。
M400 Skycar唯一一次飛行表演是在2003年，為了安全起見，將原型機拴在一臺起重機上懸掛著進(jìn)行測試。然而在一直缺乏資金的情況，美國國家郵報認(rèn)為，Moller International公司仍要展示M400標(biāo)志著飛行汽車的“失敗”。
豐田普銳斯在全球的銷售總量超過40萬輛，可以說是一款熱門車型。2015年9月，在發(fā)布新一代普銳斯混合動力車的第二天，一份專利（US20150246720）曝光顯示，豐田準(zhǔn)備為普銳斯車型開發(fā)專用的飛行套件。
在工業(yè)革命時期，人們對于飛行器的設(shè)想是，在汽車身上通過增加機翼等配件使其能夠飛行。豐田的這個專利正是基于該理念，在車頂安裝一套“四層機翼”，車背有一副垂直尾翼，動力來自后輪。
陸地上行駛時，機翼折疊好堆放在車頂。需要開始飛行狀態(tài)時，通過控制升力的大小和展開機翼的數(shù)量達(dá)到起飛和降落的目的。
這種多翼式設(shè)計在早期發(fā)動機功率較小的情況下比較多見，可以提供更多的升力。然而對于現(xiàn)在的汽車來說，在公路上行駛，如何設(shè)計機翼來提供足夠的升力便成為飛行汽車飛起來的關(guān)鍵。
當(dāng)然，如何保持足夠持續(xù)的動力，飛行與汽車不同狀態(tài)下的操作系統(tǒng)都是豐田需要思考的問題。
Ford Flivver（福特飛行車）在1926年被首次推出，是希望被設(shè)計成可以大規(guī)模生產(chǎn)的個人飛機，并非我們現(xiàn)在所定義的飛行汽車，是飛行汽車的早期概念。
Ford Flivver只能單人乘坐，是焊接鋼管的機身以及木制機翼組成的低成本飛機。1926年到1928年之間，共研發(fā)了三代原型機，第三代原型機在執(zhí)行飛往佛羅里達(dá)的試飛過程中，出現(xiàn)意外，最終項目被叫停。
Zee.Aero和Kitty Hawk這兩家公司因為拉里·佩奇?zhèn)€人投資而名聲大噪。
Zee.Aero創(chuàng)立于2010年，由斯坦福大學(xué)航空航天教授伊蘭·克魯（Ilan Kroo）擔(dān)任公司CEO。這六年間，這家公司聘請了很多優(yōu)秀的航空航天設(shè)計師和軟硬件工程師，目前團(tuán)隊大約150人。
該公司2012年提交的一份專利顯示，研發(fā)的飛行汽車能夠垂直起落，具有安全、安靜、易于控制、高效和體積小等特點。Zee.Aero共開發(fā)了兩款“飛行汽車”原型，其中一種與傳統(tǒng)的小型飛機相似，而另一種則在側(cè)面增加了推進(jìn)器。
這家公司十分神秘。Crunchbase 里關(guān)于它的信息屈指可數(shù)，也找不到任何關(guān)于估值和融資記錄的數(shù)據(jù)。外界可獲得的消息也很少。
Kitty Hawk是一個十幾人的小團(tuán)隊，辦公地點距離Zee.Aero大約半公里。Kitty Hawk一些員工來自Zee.Aero，現(xiàn)任總裁是被譽為“谷歌無人駕駛汽車項目之父”的塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun）。
這家創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)了一種人力直升機，在2013年贏得Sikorsky Prize大獎，獲得25萬美元獎金。目前有消息稱，他們正在開發(fā)一種類似于大型四旋翼無人機的飛行器。
安全，貫穿飛機汽車發(fā)展的每個階段。即使目前只是測試，墜毀的事件還是會讓普通大眾感到恐懼。Transition和M400 Skycar都獲得了美國聯(lián)邦政府飛行管理部門（FAA）的批準(zhǔn)，認(rèn)定為小型飛機。即使如此，在目前無人機都受到諸多制約的情況下，更龐大的飛行汽車一旦上路，勢必會迎來相關(guān)部門的監(jiān)管。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，具有跨界能力的交通工具非常難設(shè)計。由于運動規(guī)律的不同，飛機和汽車的設(shè)計原則也必然不同，無法做到面面俱到。載人數(shù)量少，體型大、垂直起落難度高、駕駛操作困難、價格昂貴等這些飛行汽車身上的具體問題，雖然大都提出了解決方案，但多是理論層面，實際效果不甚理想。
據(jù)公開資料顯示，目前全球有十多家公司正在開發(fā)飛行汽車原型，其中既有創(chuàng)業(yè)公司，也有航空航天巨頭。美宇航局航空工程師馬克·摩爾（Mark Moore）說：“過去五年，航空航天技術(shù)取得了巨大的進(jìn)步，未來5到10年的發(fā)展速度也將不可思議?！?/p>
但從現(xiàn)在看，飛行汽車的未來距離現(xiàn)實還很遙遠(yuǎn)?；蛟S我們對這一概念不應(yīng)該持悲觀態(tài)度，無論飛行汽車還是無人駕駛汽車，目的只有一個——讓人類更加便捷地出行。
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