明星跨界到科技行業(yè)，現(xiàn)在已經(jīng)不是什么驚人之事了。國內(nèi)有汪峰做 Fiil 耳機(jī)，國外自然也不乏其人，而且比汪峰走得更遠(yuǎn)，已經(jīng)涉足人工智能了。

一個(gè)音樂人、投資者和創(chuàng)業(yè)者

Will.i.am，美國著名的 Rapper，黑眼豆豆組合（Black Eyed Peas）的創(chuàng)始人和核心人物，就是這樣一位跨界到科技行業(yè)乃至人工智能領(lǐng)域的玩家，他還是 Beats 的創(chuàng)始投資人（對(duì)，就是后來被蘋果收購的那個(gè) Beats），以及一個(gè)科技公司創(chuàng)業(yè)者。

其實(shí)在進(jìn)入科技界之前，Will.i.am 的跨界就已經(jīng)開始了。在拿了包括第 47 屆格萊美獎(jiǎng)在內(nèi)的音樂獎(jiǎng)項(xiàng)的同時(shí)，Will.i.am 也在 2005 年開始打造自己的時(shí)尚品牌；后來也出演《金剛狼》等電影。

不過，Will.i.am 真正跨入到科技界，還要數(shù) 2011 年他開始擔(dān)任 Intel 公司的創(chuàng)新創(chuàng)意總監(jiān)開始。Will.i.am 在 Intel 的主要任務(wù)是與后者攜手合作，在包括筆記本電腦、智能手機(jī)和平板電腦等業(yè)務(wù)在內(nèi)的“互聯(lián)計(jì)算”領(lǐng)域展開大量的創(chuàng)新和技術(shù)開發(fā)工作。

后來，Will.i.am 一發(fā)不可收，沉浸于跨界到科技界的快感中無法自拔。

一個(gè)以 I.am 為域名的公司

2013，Will.i.am 創(chuàng)辦了自己的消費(fèi)電子公司 I.am+，目標(biāo)是推出包括智能手表、夾克、背包、智能眼鏡在內(nèi)的可穿戴智能產(chǎn)品；為了突出品牌，這家公司的官網(wǎng)可以通過 i.am 域名來跳轉(zhuǎn)。2014 年 10 月 15 日，在 Wii.i.am 的主導(dǎo)下，I.am+ 公司終于推出了首款電子產(chǎn)品——Puls 腕帶（或者手表）。

關(guān)于這款產(chǎn)品，雷鋒網(wǎng)曾經(jīng)報(bào)道過，它擁有 1GB RAM，16GB ROM，裝有GPS地圖，音樂播放器，有運(yùn)動(dòng)追蹤功能，還能獨(dú)立打電話發(fā)短信，能夠運(yùn)行 Facebook 和 Twitter。它有藍(lán)牙連接，運(yùn)行一個(gè)專有的 OS。

為了吸引粉絲，這款產(chǎn)品在撥號(hào)時(shí)，按下數(shù)字的聲音正是由 Will.i.am 本人唱出來的。此外，為了這款新品，Will.i.am 還融合 Fashion 和 Technology 兩個(gè)詞，造出了 Fashionology 的新詞。

值得一提的是，這款產(chǎn)品中內(nèi)置了一個(gè)名為 AneedA 的語音助手，這個(gè)語音助手正是由 Siri 背后的公司 Nuance 設(shè)計(jì)的。沒錯(cuò)，這個(gè) AneedA 后來就成為 Will.i.an 往人工智能領(lǐng)域跨界的橋梁。

這款 Puls 的銷量究竟如何，后來雷鋒網(wǎng)也未曾知曉；只不過在 2015 年，Will.i.am 與奢侈品牌 Gucci 合作，在瑞士巴塞爾鐘表展上聯(lián)合推出了一款時(shí)尚智能腕帶；該設(shè)備包括視頻通話用前置攝像頭、心臟速率傳感器、溫度傳感器和 GPS，還支持 3G 功能，能夠撥打電話，發(fā)送短信，并直接連接社交網(wǎng)絡(luò)。

本來到這里，Will.i.am 在跨界這條路上似乎已經(jīng)走得夠遠(yuǎn)了，至少已經(jīng)稱得上是玩票的極致了。但是 Will.i.am 的野心不止于此，他看上了人工智能。

一個(gè)會(huì)說話的腦袋

2016 年，Will.i.am 收購了以色列人工智能公司 Sensiya，并開始大力推廣已經(jīng)在 2014 年露面的 AneedA。不同的是，2014 年 AneedA 在語音功能上相對(duì)比較基礎(chǔ)，可以提供互聯(lián)網(wǎng)、APP、聽音樂和其他服務(wù)；到了 2016 年，它化身為一個(gè)真正的智能語音助手。

2016 版的 AneedA 使用了 Nuance 的語音識(shí)別技術(shù)、Wolfram Alpha 的知識(shí)引擎和一個(gè)已經(jīng)申請(qǐng)專利的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，該技術(shù)通過收購以色列創(chuàng)業(yè)公司 Sensiya 獲得。換句話說，AneedA 已經(jīng)是一個(gè)人工智能技術(shù)支撐下的產(chǎn)品，而 William 也已經(jīng)跨界到人工智能的最前沿。

Sensiya 成立于 2014 年，其突出成就是其帶有情景意識(shí)能力的專利 SDK （軟件開發(fā)工具包）。據(jù)該公司網(wǎng)站描述，“Sense SDK 幫助開發(fā)者理解真實(shí)的生活事件，創(chuàng)造能夠?qū)崟r(shí)回應(yīng)事件的應(yīng)用?！睋Q句話說，Sensiya 能夠在手機(jī)上使用傳感器來更好地理解用戶，收集重要數(shù)據(jù)來幫助建立用戶檔案；他們還使用回轉(zhuǎn)儀和加速計(jì)來判斷用戶是否在運(yùn)動(dòng)、靜止還是進(jìn)行其他活動(dòng)。i.am+ 之所以收購 Sensiya，想要發(fā)展的正是這些機(jī)器學(xué)習(xí)能力。

這次收購結(jié)束不久，Will.i.am 接受了《連線》雜志的采訪，表示了他對(duì) AneedA 的預(yù)期：

AneedA 可以放在任何東西里面。如果設(shè)備是一件衣服，而我需要看一張照片，我可以讓 AneedA 去 iPad 里，這樣我就能看照片了——看到了，謝謝——然后我就可以穿上衣服，回去繼續(xù)做別的事情。

當(dāng)然，Will.i.am 也希望 AneedA 被放入到像雕塑底座一樣的部位，就像亞馬遜的 Echo 那樣……不過一個(gè)更恰切的比喻是：一個(gè)會(huì)說話的腦袋。

一筆 1.17 億美元的融資

Will.i.am 越來越不像一個(gè)音樂人，盡管他身上依然是濃濃的 Fashion 元素；相反，他的創(chuàng)業(yè)者身份色彩越來越濃厚。

就在這兩天，Will.i.am 參加了 Salesforce 在舊金山舉行的 Dreamforce 大會(huì)，并且在會(huì)上宣布，他旗下的 I.am+ 公司已經(jīng)在 2017 年 3 月完成新一輪 1.17 億美元的融資，其中的 8900 萬美元來自于 Salesfore Ventures。

同時(shí)，Will.i.am 也宣布推出一款全新的、基于人工智能的消費(fèi)級(jí)語音助手，并命名為 Omega；這一語音助手與亞馬遜的 Alexa 和 Apple 的 Siri 相類似。Will.i.am 在接受采訪時(shí)表示“我想創(chuàng)造一個(gè)能讓我們做很多事的東西，比如說一個(gè)語音平臺(tái)”。

而在 I.am+ 的官網(wǎng)上，Omega 也被描述為“一個(gè)語音為先的 AI 平臺(tái)，可以為任何尺寸的產(chǎn)品提供自然而深入的用戶體驗(yàn)”；Omega 還將把“語音、文本和豐富的消費(fèi)體驗(yàn)變得無時(shí)不在、無處不在，并能夠滿足每一個(gè)消費(fèi)者的交互方式的需求”。此外，Omega 還能夠與“一系列的可插拔模塊相連接”，而這些模塊將賦予 Omega“個(gè)性”和“觀點(diǎn)”。

Omega 看起來是一個(gè)與它的發(fā)音一樣令人驚奇的語音助手；盡管雷鋒網(wǎng)也對(duì) Omega 能夠在產(chǎn)品理想的實(shí)現(xiàn)上走多遠(yuǎn)表示質(zhì)疑，但從融資數(shù)額上來看，Will.i.am 和他創(chuàng)辦的 I.am+ 公司無疑是認(rèn)真的。這位雄心勃勃的創(chuàng)業(yè)者已經(jīng)跨出了太遠(yuǎn)的步伐，光這種姿態(tài)本身就足以令人敬畏不已了。

接下來，就看 Will.i.am 如何把 Fashion 和 Artificial intelligence 這兩個(gè)詞更好地融合在一起了。

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