雷鋒網(wǎng)按：本文作者 Center for the Study of the Drone at Bard College，來源robohub，由雷鋒網(wǎng)獨(dú)家編譯，未經(jīng)許可拒絕轉(zhuǎn)載！

上個(gè)周末，來自世界各地的145個(gè)參賽者聚在紐約總督島，參加了第二屆全美無人機(jī)錦標(biāo)賽。冠軍是Big Whoop隊(duì)的來自加州拉古納尼格的Zach Thayer。最勁爆的是，ESPN首次參與了全國性頂級體育賽制的直播。

參賽的無人機(jī)體型都很小，帶有多個(gè)極易操作的水平旋翼，它們最高時(shí)速可以超過80英里，所以電池會在兩到三分鐘內(nèi)耗盡。在過去的兩年中，這項(xiàng)賽事遇到很多子虛烏有的投資意向。8月5日，MarketWatch宣稱各方“將斥資在無人機(jī)比賽上”——這其中不但包括ESPN，還有諸如百事、GoPro以及會計(jì)事務(wù)所安永和美亞保險(xiǎn)這樣的贊助商。無人機(jī)體育協(xié)會是這次錦標(biāo)賽的組織方，此前它已經(jīng)在全球40多個(gè)國家舉辦了無人機(jī)比賽。最新的24小時(shí)無間斷的數(shù)字頻道Drone TV于七月開播；除了連續(xù)播報(bào)一些重大事件外，每周還有一個(gè)一小時(shí)專欄節(jié)目。無人機(jī)比賽的特別報(bào)道最近在科學(xué)頻道和探索頻道播放，旨在介紹這個(gè)無人操作的飛行系統(tǒng)。持續(xù)升溫的關(guān)注度催生了一系列聯(lián)賽的誕生，它們在粉絲資源和投資上大肆競爭。接下來，我們就深入地聊聊關(guān)于無人機(jī)比賽的一切。

技術(shù)基礎(chǔ)的奠定

近期的四項(xiàng)技術(shù)突破推動了無人機(jī)比賽的繁盛發(fā)展：

1. 第一人稱視角（FPV）的視頻系統(tǒng)將安置在無人機(jī)上的照相機(jī)直播信號傳輸?shù)椒抡孀o(hù)目鏡中。通過使用FPV，飛手會具備更好的精準(zhǔn)度和敏捷度；

2. 隨著發(fā)動機(jī)的發(fā)展，有著高放電率的電子速度控制器和電池將使加速和精準(zhǔn)控制成為現(xiàn)實(shí)；

3. 輕便的照相機(jī)和直播視頻轉(zhuǎn)換器可以將直播信號傳輸?shù)阶o(hù)目鏡上，使飛行員可以在高速飛行的狀態(tài)下避障；

4. 由碳纖維制成的輕便、防震的機(jī)身構(gòu)造，是為參賽級無人機(jī)專門打造的。

追溯歷史

正兒八經(jīng)的無人機(jī)賽事是從近期才開始舉辦的，但是作為這項(xiàng)賽事關(guān)鍵元素之一的FPV技術(shù)已經(jīng)有了很長的發(fā)展歷史。在2010年的一篇文章中，Smithsonian的Air&Space雜志認(rèn)為FPV的遠(yuǎn)程控制飛行器的起源可以追溯到上世紀(jì)90年代末，當(dāng)時(shí)照相機(jī)和轉(zhuǎn)換器都已經(jīng)變得足夠輕，可以適應(yīng)小型無人機(jī)了。第一個(gè)承載了FPV設(shè)備的無人機(jī)與我們今天在比賽中見到的Black Sheep隊(duì)的Raphael “Trappy”Pirker非常類似，這支隊(duì)伍曾在紐約的自由女神像周邊進(jìn)行飛行，因而獲得了極高的知名度。2014年，來自法國東部的RC flying club在YouTube上傳了一段在當(dāng)?shù)厣种信臄z的帶有“星球大戰(zhàn)”風(fēng)格的比賽視頻，觀看總量突破三百萬。

幾乎在同一時(shí)間，成立于加州的FPV Explorers & Racers團(tuán)隊(duì)以及來自澳洲的無人機(jī)愛好者們聚集在空曠的廠房和停車場里進(jìn)行了室內(nèi)賽。

2015年四月，得到了美國航模協(xié)會支持的首屆Santa Cruz FPV無人機(jī)比賽開幕。這個(gè)協(xié)會專門為航空模型愛好者成立的。最終，Zoe Stumbaugh（也就是Zoe Full Throttle）贏得了比賽的勝利，一躍成為網(wǎng)紅。

2015年7月，由 Rotor Sports組織的首屆全美無人機(jī)錦標(biāo)賽在加州的薩克拉門托舉行，賽事一共吸引了一百多名參賽者。被大家稱為FinalGlideAUS的來自澳洲的無人機(jī)飛行領(lǐng)軍人物Chad Nowak贏得了正規(guī)賽、自由賽和團(tuán)體賽三項(xiàng)全勝的大滿貫。

在2016年三月，全球無人機(jī)大獎(jiǎng)賽的定制的軌道和一百萬美元的獎(jiǎng)金吸引了150個(gè)參賽者來到迪拜。這項(xiàng)比賽不隸屬于無人機(jī)錦標(biāo)賽。最終的冠軍是來自英格蘭的15歲的小伙子Luke Bannister，他獲得了25萬美金。一個(gè)月后，他在舉辦于倫敦溫布利體育場的無人機(jī)比賽中再次拔得頭籌。

2016年年初美國無人機(jī)聯(lián)賽開幕了。它力圖把無人機(jī)賽事打造成為“未來的運(yùn)動”。目前，這個(gè)聯(lián)賽已經(jīng)在發(fā)電廠、NFL運(yùn)動場和一個(gè)廢棄的商場舉辦過。在其他比賽中，飛手們可以使用自己研發(fā)的產(chǎn)品，但在這兒，飛手們只能用聯(lián)賽統(tǒng)一規(guī)格的無人機(jī)參賽。

無人機(jī)比賽是如何運(yùn)作的

無人機(jī)比賽中很重要的是速度和操作性。比賽歷時(shí)十分短暫，大概就一分鐘左右。事故時(shí)常發(fā)生。最受歡迎的比賽形式是，一組飛手在同時(shí)進(jìn)行障礙賽，繞圈飛行后第一個(gè)到達(dá)終點(diǎn)的無人機(jī)獲勝。

在比賽過程中，飛行員們會使用展現(xiàn)無人機(jī)飛行實(shí)時(shí)畫面的FPV護(hù)目鏡。他們很依賴這個(gè)實(shí)時(shí)傳輸系統(tǒng)：即使是微小的偏差和跳躍都可能引發(fā)事故。

不像大多數(shù)將輪子裝在X形的配置中的消費(fèi)級四軸無人機(jī)，很多參賽的無人機(jī)都是H形的。他們比廣受歡迎的大疆精靈或是3DR solo無人機(jī)要小一些。和大疆的精靈4相比，經(jīng)典的機(jī)型大概只有250毫米寬（斜著量的話）。更重要的是，它們比一般的消費(fèi)級無人機(jī)飛得要快。參賽級無人機(jī)的速度最高可達(dá)每小時(shí)80英里，而大疆精靈4最高時(shí)速不過也45英里。在其他聯(lián)賽中，大多數(shù)參賽者都有自己的無人機(jī)，但是一些業(yè)余的無人機(jī)供應(yīng)商，包括Horizon Hobby，已經(jīng)開始提供現(xiàn)成的參賽級無人機(jī)裝備了。

國家地理雜志曾經(jīng)整理了參加FPV無人機(jī)比賽的注意綱要，MultiGP有一個(gè)關(guān)于全球無人機(jī)比賽俱樂部的名單。未來可能參賽的飛手們可在家中，使用無人機(jī)聯(lián)賽課程提供的在線虛擬系統(tǒng)測試他們的裝備。

無人機(jī)比賽場所的地貌

有了ESPN，GoPro，Mountain Dew和其他主要投資方的斥資，各大聯(lián)賽都競相爭霸。無人機(jī)聯(lián)賽目前拿下了八百萬的投資，其中有一百萬來自Mia Dolphins老板Stephen Ross的RSE Ventures。揭幕戰(zhàn)于2016年二月在Dolphin的新邁阿密運(yùn)動場舉辦。第二場比賽在三月舉行，但是相關(guān)的視頻還沒有上傳到網(wǎng)上。這個(gè)聯(lián)賽在四月初創(chuàng)建了自己的網(wǎng)站——droneracingsafety.org，上面有很多關(guān)于無人機(jī)比賽的詳情。

承辦了2016年全美錦標(biāo)賽的無人機(jī)體育聯(lián)盟將于十月在夏威夷主辦世界錦標(biāo)賽。屆時(shí)，ESPN會直播這項(xiàng)賽事。隨著成立較早的類似的組織聯(lián)盟的流產(chǎn)（如RotorSports和IDRA，其中，RotorSports組織了2015年的全美錦標(biāo)賽），今年七月，無人機(jī)體育聯(lián)盟正式成立。

IDRA是World Drone Prix在迪拜的合作方，當(dāng)IDRA準(zhǔn)備承辦2016年全美錦標(biāo)賽的時(shí)候，它們和ESPN簽署了最初的直播條款。后來，當(dāng)這項(xiàng)賽事轉(zhuǎn)而由無人機(jī)體育聯(lián)盟主辦后，IDRA承辦了韓國的GIGA無人機(jī)世界大師賽——這項(xiàng)比賽和全美錦標(biāo)賽在同一個(gè)周末舉行。很明顯，這個(gè)協(xié)會的對于未來還沒有一個(gè)清晰的規(guī)劃。

最新的DR1比賽系列在今年夏天發(fā)布，它們在洛杉磯塞普爾韋達(dá)壩打響了開幕戰(zhàn)，這場比賽是由Mountain Dew承辦，并在Twitch上直播。DR1可能是目前最多產(chǎn)的內(nèi)容制造商了，除了在線資源外，初期的DR1還在探索頻道和科學(xué)頻道投放了資源。

DR1還與MultiGP無人機(jī)比賽聯(lián)盟建立了合作關(guān)系，它有七百多個(gè)賽程，吸引了一千多個(gè)飛手。MultiGP在2016年無人機(jī)錦標(biāo)賽上非常接地氣地接觸了草根團(tuán)體——在勞動節(jié)的周末，它們在印第安納州的曼西航模協(xié)會舉辦的決賽轟動一時(shí)。

地方組織經(jīng)常會舉辦一些區(qū)域性的無人機(jī)賽事。其中一個(gè)頗有名氣的賽事是拉斯維加斯的Xtreme Drone Circuit，該項(xiàng)比賽中包括飛躍火圈等非常刺激的項(xiàng)目。9月9日，它將舉辦第三次錦標(biāo)賽，獎(jiǎng)金為一萬美元。

無人機(jī)比賽的相關(guān)條例

美國無人機(jī)比賽規(guī)則多多，而與第一人稱主視角相關(guān)的規(guī)則是讓這項(xiàng)體育科技能夠立足的基石。2014年六月，美國聯(lián)邦航空管理局解釋了一項(xiàng)針對飛行器模型的特別條例——它宣稱這些規(guī)則 “限制了視覺增強(qiáng)裝備的使用”，包括“從飛行器上提供第一人稱主視角的護(hù)目鏡。”8月29日，大家翹首期盼許久的107條例終于生效，它允許了人們在商業(yè)無人機(jī)上安裝獨(dú)立的視覺設(shè)備，即允許飛手使用第一人稱主視角系統(tǒng)。同時(shí)，107條款還限制了那些沒有參與無人機(jī)經(jīng)營的人使用無人機(jī)。

但是，根據(jù)公共法112-95,336（c）條例中將模型飛機(jī)的飛行從美國聯(lián)邦航空管理局的條例中剔除出來的事實(shí)，從廣義上，我們很難定義以商業(yè)盈利為目的的無人機(jī)賽事，到底是純愛好性質(zhì)的還是娛樂性質(zhì)的。

室內(nèi)舉辦的賽事不受到美國聯(lián)邦航空管理局條例的管束。目前，無人機(jī)聯(lián)賽在諸如棄用的商場之類的室內(nèi)建筑里舉行。聯(lián)邦航空管理局也表示出了對無人機(jī)飛行的興趣——2015年8月IEEE Spectrum上的一篇文章提到，該局兩名代表參加了2015年全美無人機(jī)錦標(biāo)賽。

展望未來

參賽者、組織無人機(jī)比賽企業(yè)家和投資方都想讓這項(xiàng)全新的賽事沿著競技電玩的軌道發(fā)展下去。2016年，這個(gè)賽事將帶來高達(dá)四億六千三百萬的收入。當(dāng)然，其中的一個(gè)障礙是聯(lián)賽對資金的鋪張浪費(fèi)。一名叫作Zoe Stumbaugh的參賽者舉了職業(yè)橄欖球的例子：如果不是1966年的超級碗，這項(xiàng)運(yùn)動不會突然取得成功。

個(gè)體飛手希望能夠通過在YouTube或是在無人機(jī)參賽者中非常流行的視頻網(wǎng)站Airvuz上上傳視頻而一夜成名。Charpu是來自洛杉磯的Carlos Puertolas的視頻欄目的名字，現(xiàn)在他在YouTube上擁有最多的粉絲。去年他上過Times雜志。

具有目的性的無人機(jī)比賽課程即將上線。建于舊金山的飛行運(yùn)動聯(lián)盟已經(jīng)在創(chuàng)新機(jī)棚里舉辦了“Darq Traq”課程。全球最大的消費(fèi)級無人機(jī)制造商大疆也在八月中旬于首爾開辦了占地一萬五千平方英尺的無人機(jī)練習(xí)場。

無人機(jī)賽事是很好的賣點(diǎn)，這跟虛擬現(xiàn)實(shí)成為主流是一個(gè)道理。RSE Ventures的Matt Higgins告訴ESPN說，無人機(jī)比賽“具備現(xiàn)代體育競技的所有元素：當(dāng)Twitch直播遇上世界一級方程式錦標(biāo)賽……第一人稱視角可以使虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)更贊?！眴栴}是，當(dāng)前的技術(shù)還不能將第一人稱視角的鏡頭投影到高清設(shè)備上——甚至是飛手們都說高速移動帶來的頭暈?zāi)垦８幸靡粫拍芟А?/p>

最終，飛手可以擺脫他們的手動控制器。今年四月，來自佛羅里達(dá)大學(xué)的工程學(xué)學(xué)生舉辦了第一個(gè)由大腦控制的無人機(jī)比賽。參賽者們慢速控制著大疆精靈在十碼的場地上沖刺向前。

via robohub

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。