一份調(diào)查顯示，VR在某種程度上和麻醉劑在減少人痛苦方面作用一樣好。

也許在不久后，你的醫(yī)生會給你一些VR游戲，而不是給你開一些藥來減少你的疼痛。

好吧，這只是Matthew Stoudt的構(gòu)想。他是Applied VR的CEO，致力于通過VR減輕人們在醫(yī)療過程中的疼痛和焦慮。該公司通過和一些醫(yī)院合作，讓病患使用三星Gear VR頭顯來使用這項技術(shù)，并對此效果進(jìn)行研究。

目前為止，該公司已經(jīng)開發(fā)出三種不同的VR“疼痛緩解”程序，還可以用于緩解焦慮，并且它也加入了一些第三方內(nèi)容。Applied VR平臺的頭顯被用于醫(yī)院，醫(yī)生辦公室，以及會涉及到抽血，硬膜外麻醉以及術(shù)后疼痛處理的診所。

長期以來VR一直被開發(fā)其可用于緩解使用者疼痛感的潛力，使其可以作為醫(yī)療進(jìn)程中分散注意力的手段，如對于燒傷患者的傷口護(hù)理。然而一直以來，將虛擬現(xiàn)實設(shè)備帶入醫(yī)院(或任何相關(guān)的其他地方)非常地昂貴。Hunter Hoffman是華盛頓大學(xué)人類光子學(xué)實驗室的虛擬現(xiàn)實研究中心主任，同時也是疼痛控制游戲（SnowWorld）的開發(fā)商，他表示使用VR設(shè)備進(jìn)行特護(hù)病房緩解疼痛的部分研究成本是35000美元。

當(dāng)然了，他們可以使用更便宜的頭顯，比如現(xiàn)在市場上的三星Gear VR，Oculus Rift和HTC Vive。如果醫(yī)院或者醫(yī)生考慮對他們的病人使用這種設(shè)備便會容易得多。

事實上，還有很多包括AppliedVR在內(nèi)的創(chuàng)業(yè)者都看到了其中的商機。AppliedVR的銷售服務(wù)——VR內(nèi)容加上Gear VR頭顯——客戶支付一個Gear VR加兼容的三星高端智能手機的價格會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過100美元，但這仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于虛擬現(xiàn)實設(shè)備在過去花費的成本；它拒絕透露確切的定價。

AppliedVR公司坐落于Cedars-Sinai醫(yī)學(xué)中心——這是公司的投資者，他們同時還投資了洛杉磯兒童醫(yī)院，并且正在使用他們的軟件進(jìn)行指導(dǎo)研究。Cedars-Sinai最近剛完成但尚未發(fā)表過的一項研究中，研究了一組有不同醫(yī)療條件的60例患者，這些人均患有胰腺炎腹痛或肺炎胸痛類似病癥。他們使用了AppliedVR提供的相關(guān)內(nèi)容，包括Bear Blast游戲，在游戲中玩家需要移動他的頭部向卡通熊扔球。

“我在辦公室里玩了一些游戲，游戲很簡單，似乎還有催眠的功能：虛擬世界里充滿了熊和球，你要以一個緩慢的步伐不斷前進(jìn)，你要盡可能地多扔中一些以獲得相應(yīng)分?jǐn)?shù)。它不像大多數(shù)游戲，你不會受傷或死亡。”

Brennan Spiegel在Cedars-Sinai指導(dǎo)健康服務(wù)的研究，他表示，研究人員發(fā)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實軟件的20分鐘體驗使患者疼痛平均減少了24%。如果以0到10的標(biāo)準(zhǔn)衡量的話，在使用VR之前患者的疼痛值大約為5.5，而在使用VR之后疼痛值平均為4。

“這種減少急性疼痛的方法非常有意思，”他說，“這與我們從麻醉毒品中看到的不太一樣?！?/p>

Spiegel還表示Cedars-Sinai研究中心現(xiàn)在正進(jìn)行一個對照試驗，其中一些患者可以擁有在住院期間任何時間內(nèi)都能夠使用的虛擬現(xiàn)實頭顯，而其他人并沒有。

Spiegel對于虛擬現(xiàn)實用來幫助減少患者不適感，這一前景是懷著謹(jǐn)慎且樂觀的態(tài)度的。他認(rèn)為這一技術(shù)對于疼痛中的人是有益的，至少在一定程度上可以幫助他們得到放松，無論是在醫(yī)院還是在他們回家以后。但是，他也承認(rèn)，這項技術(shù)不會幫助到每個人，并且在弄清它是否真正有用之前，必須收集到更多的數(shù)據(jù)。

Elliot Krane是斯坦福大學(xué)兒童健康兒科疼痛管理的領(lǐng)導(dǎo)，他也認(rèn)為VR分散病患注意力的能力是有價值的。他表示，可以用物理療法幫助孩子，并讓他們在成像研究時能夠有所停留。對他來說現(xiàn)在最大的挑戰(zhàn)是找到那些想讓應(yīng)用程序針對解決某些特定醫(yī)療問題的軟件開發(fā)商。

Spiegel指出，分辨出這個技術(shù)什么時候有用，什么時候無法使用也是同樣重要的。他記得自己曾經(jīng)試圖說服一個癌癥擴散的病人，讓她戴上頭顯設(shè)備然后把她傳送到虛擬的冰島上的經(jīng)歷。當(dāng)時那個病人看著他，好像在看一個瘋子。他說：“我們對于不夸大VR技術(shù)或任何其他的數(shù)字技術(shù)絕對是小心謹(jǐn)慎的?！?/p>

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