火星上的“好奇者號(hào)”漫游車， 圖自：NASA

美國國家航空航天局（NASA）正在有條不紊地推進(jìn)“火星移民計(jì)劃”的準(zhǔn)備工作。

日前，準(zhǔn)備工作進(jìn)入了一個(gè)新階段：NASA連同6家私人公司，計(jì)劃在地球上建造1：1比例的深空居住艙樣機(jī)。這6家公司是NASA在今年4月發(fā)起的NextSTEP第二輪征集項(xiàng)目中篩選出來的。美國東部時(shí)間8月10日，NASA在其官方網(wǎng)站公布了這入選的6家公司名單，他們是:

畢格羅航天公司（Bigelow Aerospace）

波音（Boeing）

洛克希德·馬?。↙ockheed Martin）

軌道ATK（Orbital ATK）

內(nèi)華達(dá)山脈公司（Sierra Nevada Corporation）

納諾瑞克公司（NanoRacks）

NextSTEP的全稱是“未來太空探索科技伙伴關(guān)系”（Next Space Technologies for Exploration Partnerships），這個(gè)“伙伴關(guān)系”指的是美國政府與私人公司之間開展太空商業(yè)探索的合作。

2015年，NASA發(fā)起了NextSTEP第一輪項(xiàng)目征集，主要的目標(biāo)是促進(jìn)深空居住的概念研究和近地軌道商業(yè)能力探索，"深空" 這個(gè)詞一般比“太空”指向離地球更加遙遠(yuǎn)的外層空間，甚至超出太陽系之外。當(dāng)時(shí)入選的有四家公司：畢格羅航天、波音、洛克希德·馬丁和軌道ATK。而這四家公司毫無懸念地入選了此次第二輪的征集。第二輪征集的目標(biāo)是，進(jìn)一步促進(jìn)近地軌道商業(yè)投資，并具備在近月太空中的深空居住艙建造能力，近月太空將作為2020年以后移民火星的試驗(yàn)場。

深空居住艙將為前往火星的人類提供安全的生存環(huán)境，是NASA探索火星計(jì)劃的第三部分。前兩個(gè)部分分別是太空發(fā)射系統(tǒng)（Space Launch System）和Orion宇航員太空艙（Orion Crew Capsule）項(xiàng)目。

在地球上建立的居住艙樣機(jī)將主要用于3個(gè)目的：支持集成系統(tǒng)的測試、人為因素和操作測試、幫助明確整個(gè)系統(tǒng)的各項(xiàng)功能。NASA的先進(jìn)探索系統(tǒng)（ Advanced Exploration Systems）部門負(fù)責(zé)人Jason Crusan說：“人類在這個(gè)深空居住艙內(nèi)可以獨(dú)立生活和工作幾個(gè)月甚至幾年時(shí)間，而不需要地球向其運(yùn)送物資。”

以下是這6家公司的深空居住艙概念圖：

波音：

畢格羅航天公司：

洛克希德·馬?。?/p>

軌道ATK：

內(nèi)華達(dá)山脈公司:

納諾瑞克公司:

這6家公司將至多有24個(gè)月的時(shí)間來開發(fā)出居住艙的模型，或者進(jìn)行概念深空艙的研究。根據(jù)NASA與這6家公司簽訂的合約，在16年和17年兩年間，NASA的投入總額將達(dá)6500萬美元，2018年之后還有后續(xù)投入。而這6家公司則至少需要承擔(dān)總制造成本的30%。

Via Engadget

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