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科技界有一些燙手山芋，是連進行實驗都不被允許的。他們或是處在現(xiàn)存社會倫理和法律的邊緣地帶，或是隱含著破壞整個地球生態(tài)的影響。
但是，有那么一波科學研究人員，他們始終認為這些危險的因素是可控的，而人類只是需要更勇敢一些。
上周，一個名為“被禁止的科技”的會議在麻省理工媒體實驗室舉行，會議專門討論那些長期不被允許進行的科研活動，這一長串的“禁忌科技”的名單包括：性愛機器人、地球氣候改造、基因編輯、學術(shù)論文免費等7個議題，由于其他3個議題主要涉及槍支管理醫(yī)療投入等美國本土問題，本文暫不予討論。然而，僅這前四個議題，已經(jīng)夠我們思考很久了。
性愛機器人：自帶社會污名
對于“性”進行的科學研究，在人類社會中一直面臨著比其他學科更為多重的阻礙。如今，性愛機器人并不構(gòu)成多大的問題，但關(guān)鍵是，這不是普通的性愛機器人，而是模擬兒童身材大小的性愛機器人。
圖自：Techcentral
十多年來，人們把虛擬現(xiàn)實（VR）心理分析治療方法結(jié)合，用于治療廣泛的行為紊亂疾病，犯罪行為也被認為是一種行為紊亂而包括在內(nèi)。
一部分研究人員也使用VR技術(shù)研究并治療具有性侵傾向的患者。一些極少數(shù)的研究人員認為，兒童大小的性愛機器人或者是VR里的類似角色，可以幫助他們研究戀童癖患者，找出他們的患病原因和模式，以此“對癥下藥”。甚至，還可以讓患者們有一種更為安全的發(fā)泄方式，來減少其在真實社會中“再犯”的可能性。
圖自：Irish Examiner
但是，反對聲音表示，一系列相關(guān)研究已經(jīng)表明，一個已經(jīng)有過性侵行為的人再犯的可能性由許多潛在的“危險因素”決定，VR模擬出的場景并不能完全囊括這些“危險因素”，最終可能在VR模擬中顯示康復(fù)的患者其實并沒有康復(fù)，而已經(jīng)康復(fù)的患者，也可能被認為仍然患有疾病。
對于戀童癖患者而言，這種治療方法存在著更多的爭議。在一些國家，就算是由電腦合成的卡通圖像都是違法的，尤其對象是兒童。此前英國一名男子因持有大量這種類型的漫畫圖，而遭拘捕。
但是，人們目前對于戀童癖人群患者知之甚少，而且研究過程也頗為艱難。在美國，研究人員必須要把他們的研究對象名單報備給警察局。
機器人倫理學家 Kate Darling在這次會上說：
“我想知道我們是否可以使用機器來幫助治療。我們目前并不知道能不能這樣做，也不能對此進行研究，因為這類患者自身帶著巨大的社會污名?！蓖瑫r她表示高質(zhì)量的性愛機器人會在“社會還沒來得及對此進行討論”之前就會到來。
雖然全球變暖日益嚴重，人們也知曉其意味的危害， 比如海平面上升導(dǎo)致大量海島國家消失，以及，越來越難以忍受的夏季高溫。
但全球碳排放量并沒有減少，減少碳排量與經(jīng)濟增長背道而馳，各國政府只有扯皮。
圖自：The Economist
而且，一個最為關(guān)鍵的問題是，單一減少碳排放量或許并不能解決根本問題。因為大氣層里的已經(jīng)聚集的大量二氧化碳并不會在短時間內(nèi)消失。即使我們從現(xiàn)在開始完全不排放二氧化碳，二氧化碳還在那里，并且會持續(xù)數(shù)十年。研究顯示，至少未來1000年，全球氣溫還是會升高。
哈佛大學應(yīng)用物理學David Keith表示，有一個簡單而低成本的方案：
在大氣層中釋放一定比例的二氧化硫粒子，將1%100的太陽光線反射出去，這樣到達地球的太陽光就減少，降低地球溫度。這個方法被稱為“太陽輻射管理”（簡稱 SRM），最早的概念始于1970年代中期。目前已經(jīng)有數(shù)百篇學術(shù)論文，使用計算機進行大量模擬，來預(yù)測這一方案可能引發(fā)的結(jié)果。
圖自：Wikipedia
因為二氧化硫是眾所周知的污染物，如果大氣中聚集過多并與水汽相遇，就會形成酸雨現(xiàn)象。人們普遍擔心這類實驗會將更多污染物放進大氣層中。
但按照Keith 團隊的方案，由于這些硫化物是投放到平流層，在平流層里大氣主要以水平方向流動，垂直方向上的運動較弱，因此氣流平穩(wěn)，基本沒有上下對流。所以這些硫化物會始終停留在這里，而不會返回地球而形成人們所懼怕的酸雨現(xiàn)象，而且可以人為控制劑量，確保不過線。
然而，關(guān)鍵問題是，臭氧層恰好就處在平流層里。就算沒有酸雨，但會破壞臭氧層嗎？。
答案是，不知道。
要搞清楚是否對臭氧層有影響，就需要進行小范圍的大氣層實驗。而這就是Keith 目前極力促成的事情，但是這并不被允許。
就算是在學術(shù)界，也有很多人強烈反對這個方案。芝加哥大學的地球物理學家-Raymond Pierre-humbert說：
“所謂的‘太陽輻射管理’完全是一種喬治奧威爾式的說辭。這個詞語只是把你瘋狂想法變得容易接受一些，我們討論的可是改造整個地球大氣環(huán)境。”
這意味著我們將會有一個“不一樣”的星球，甚至天空的顏色將會變得更白一些。而且，如果地球溫度繼續(xù)升高，你就必須加大使用二氧化硫的劑量，這是一個無底洞，后果不堪設(shè)想。
Keith在會議上表示，
“我并不是說這個方案一定會成功，但是如果不開始認真進行此類研究，一定是魯莽的，越早發(fā)現(xiàn)這是否行得通，越好。我們需要一個嚴肅的、開放的、實際的國際研究項目，但我們目前并沒有。而這，是政治上的懦弱。 ”
這指的是近年來新興的基因編輯工具：CRISPR。
CRISPR是存在于細菌里的一段DNA序列，病毒入侵細菌時，會把自己的一段DNA偷偷藏進細菌的一長串DNA里。CRISPR就復(fù)制出一串RNA， 這段RNA與蛋白質(zhì)Cas9一起，就像是兩個哨兵，拿著手電筒沿著自己的一趟DNA掃描下來，發(fā)現(xiàn)了那個暗藏的小賊DNA， Cas9就像一把“剪刀”把這個小賊剪掉拽出來帶走。
圖自：Origene
這段描述里的整個裁剪基因的過程，就被稱為"基因編輯 "。它的優(yōu)勢是易操作、準確率高，而且相比傳統(tǒng)工具成本更加低廉。并且還有一個更為重要的特質(zhì)，使其與一般轉(zhuǎn)基因技術(shù)區(qū)分開來： 它只是把原有的基因剪掉，并不會添加新的外來基因，所以由此產(chǎn)生的食品并不會遭遇監(jiān)管。這使得其收到資本的歡迎。
伴隨這這項技術(shù)而來的，是科學家們對更改生物界基因的或偉大或瘋狂的構(gòu)想。人們擔心這些在實驗室里進行的物種改變，一旦發(fā)生實驗室事故，變異的物種會散布到野外，而對自然生態(tài)產(chǎn)生嚴重破壞。
合成生物學家Kevin Esvelt在會議上說：
“有一些事情不應(yīng)該被禁止，但另外一些事情我們就是需要設(shè)置一些障礙?！?/p>
言下，指的就是CRISPR需要設(shè)限了。
然而，這些具體的限制并沒有被制定出來。CRISPR不僅能用在動植物上，更能用在人類細胞上，不僅是成人細胞，還有人類胚胎細胞。
圖自：The Plaid Zebra
也就是說：這項技術(shù)蘊含了改變?nèi)祟愡@個物種的巨大可能性。而事實是，世界上已經(jīng)有研究機構(gòu)開始將其用在人體基因改造上面了，中國就是其中最為激進的國家之一。今年8月，中國將進行全球首個人類CRISPR基因編輯臨床試驗，而實驗對象是一個成年人。
地球上無論什么地方的任何人，都應(yīng)該有權(quán)利查閱由公共資助的科學研究成果嗎？
一家名為“Sci-Hub”的網(wǎng)站給出的回答是自己的口號: 掃除科學道路的一切障礙（To Remove All Barriers In The Way of Science）。
這家俄羅斯的網(wǎng)站目前是世界上最大的“海盜”學術(shù)論文網(wǎng)站。稱其為“海盜網(wǎng)站”，是因為它里面將近5500萬份學術(shù)論文都是通過“黑客技術(shù)”得來的，沒有付給來源機構(gòu)任何費用，但同時，它的所有資源對世界上任何國家的任何人都免費開放，由此得到很多學生和學者的支持。
圖自:Sci-Hub官網(wǎng)
創(chuàng)立這家網(wǎng)站的是一位當時年僅22歲的哈薩克斯坦女孩亞歷珊卓·艾爾巴金（Alexandra Elbakyan），她同時是一位精通軟件開發(fā)和神經(jīng)技術(shù)的研究員。
世界上學術(shù)論文主要由幾家學術(shù)期刊出版商巨頭把持： JSTOR, Springer, Sage, Elsevier，如果你從私人電腦上搜索一篇英文論文，通常會跳轉(zhuǎn)到這幾家網(wǎng)站中的一家，然后網(wǎng)頁上會出現(xiàn)一個下載的鏈接，不過你需要先支付30多美元才能下載，這就是所謂的“付費墻”（Paywalls）。
但是與普通的音樂、電影等版權(quán)不同，創(chuàng)造論文的研究人員并不能從中得到任何收益，他們發(fā)表了文章但并不能從"付費墻"中得到任何稿費和分成， 而這么高的價格完全是這幾家學術(shù)期刊管理商定的。
艾爾巴金過去在哈佛大學從事研究時，由于無法支付所需要的數(shù)百篇論文的開銷，便曾使用他人分享的未付費的“侵權(quán)“論文。這次經(jīng)歷讓她認為只有讓更多人瀏覽付費墻后面的內(nèi)容，才能夠提升知識的傳播。
2011年她成立了Sci-Hub。Sci-Hub獲得這些出版商的論文的方法是這樣的：
使用某些學術(shù)機構(gòu)的匿名帳號進入這些期刊網(wǎng)站下載論文，而這些學術(shù)機構(gòu)的帳號據(jù)說科研工作者自愿提供的。由此繞開了出版商的費用壁壘。
《科學》雜志網(wǎng)站今年4月對其進行了報道，提出了一個問題：誰正在下載“海盜論文”？
答案是：每個人。
無論是在富有還是貧窮的國家，研究人員都在使用Sci-Hub。截至到今年3月的半年多時間里，來自伊朗有超過260萬的論文下載請求，印度340萬，中國有440萬。就算是美國本土的下載量也是驚人，據(jù)統(tǒng)計，同樣這半年多時間里，紐約市的論文下載請求有7.4萬。
全球使用Sci-Hub分布圖，圖自：Science
世界上有來自超過300萬個獨立的IP地址使用過Sci-Hub，而真實使用人數(shù)會更多，因為很多大學校園的的幾千人同時使用著同一個IP地址。
自然，被切走了蛋糕出版商是要反擊的，她在去年遭到了Elsevier起訴。
對于此，《科學》針對Sci-Hub做了一個讀者調(diào)查問卷，已經(jīng)有了最終的結(jié)果，點擊可進入：問卷結(jié)果。
我們截取問卷里的第一個問題，來管中窺豹一下讀者的態(tài)度。
你認為下載“海盜論文”是錯的嗎？ 答案如下圖所示。
圖自：Science
超過80%的調(diào)查者認為這并沒有錯。
不僅是在國外，中國也面臨同樣問題。今年3月，北京大學發(fā)布一則因與中國知網(wǎng)的合同到期而隨時可能中斷服務(wù)的消息，而此后媒體頻頻曝出知網(wǎng)漲價幅度過高的新聞。 而2014年知網(wǎng)對云南大學的報價一下從原來的40萬提高至70萬，圖書館不得已暫時停用了知網(wǎng)。
以上四個讓人興奮或憤怒議題，它們游蕩在懸崖邊，卻被一小撥人用繩子緊緊抓住。或許，我們真的只是需要多一點的勇氣嗎？
題圖自：Fast Codesign
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