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雷鋒網(wǎng) AI 科技評(píng)論按：本文作者 Tim Dettmers 現(xiàn)在已在華盛頓大學(xué)讀博，博士申請(qǐng)階段，他曾對(duì)如何申請(qǐng)博士進(jìn)行了深入研究，并一舉拿下斯坦福大學(xué)、華盛頓大學(xué)、UCL、CMU 和 NYU 五所名校的 offer。日前，他發(fā)布了這篇博文，總結(jié)了怎樣一步步地打造一份優(yōu)秀的博士申請(qǐng)，并在問答中對(duì)大家的疑問進(jìn)行了解答，希望以此來幫助那些正面臨或?qū)⒚媾R博士申請(qǐng)的人。雷鋒網(wǎng) AI 科技評(píng)論編譯如下。
我深入地研究了怎樣成功地申請(qǐng)博士，最終也獲得了成果：我被斯坦福大學(xué)、華盛頓大學(xué)、UCL、CMU 以及 NYU 幾所大學(xué)錄取。這篇博文是一篇教你怎樣一步一步進(jìn)行博士申請(qǐng)的總結(jié)文，探討了什么是重要的以及哪些不重要，并介紹了類如目標(biāo)陳述（SOP）等申請(qǐng)材料以及怎樣讓這些申請(qǐng)材料發(fā)揮作用。
關(guān)于這個(gè)話題，本文之外也有其他一些很好的信息源，停下來了解一下這篇博文以及其他信息源將給你帶來什么是非常值得的。這篇博文主要聚焦于深度學(xué)習(xí)和自然語言處理、計(jì)算機(jī)視覺、強(qiáng)化學(xué)習(xí)以及其他深度學(xué)習(xí)子領(lǐng)域的博士申請(qǐng)。本文假設(shè)你已經(jīng)具備較強(qiáng)的學(xué)術(shù)背景，也就是說你已經(jīng)有一篇或多篇論文被發(fā)表，已經(jīng)與多位研究人員合作過研究項(xiàng)目。本文旨在幫助你提高成功申請(qǐng)名校博士項(xiàng)目的機(jī)會(huì)。
如果你想了解更過關(guān)于博士招生的常用信息，我建議你到 Academia StackExchange （https://academia.stackexchange.com/questions?sort=votes）上查看所有贊成度最高的問題和答案。其他重要的信息源還有 Applying to Ph.D. Programs in Computer Science（http://www.cs.cmu.edu/~harchol/gradschooltalk.pdf），這是 CMU 教職工對(duì)其所見到的整個(gè)錄取過程的詳細(xì)記錄。另一個(gè)類似但更簡潔的信息源是 Reflecting on CS Graduate Admissions （https://da-data.blogspot.com/2015/03/reflecting-on-cs-graduate-admissions.html）這篇博文，它也是由 CMU 教職工所寫，適合優(yōu)秀但是沒那么強(qiáng)大的申請(qǐng)者。作用稍弱但是能快速讀完的是 How to Write a Bad Statement for a Computer Science Ph.D. Admissions Application （http://www.cs.cmu.edu/~pavlo/blog/2015/10/how-to-write-a-bad-statement-for-a-computer-science-phd-admissions-application.html）這篇反向闡述的文章。
這篇博文首先會(huì)說明什么是博士申請(qǐng)的重要內(nèi)容。然后，我們會(huì)深入分析申請(qǐng)材料以及對(duì)這些材料做出怎樣的考量。接著，我會(huì)談一下申請(qǐng)流程。博文正文的最后一部分會(huì)講述怎樣擇?！乃鶎W(xué)校對(duì)我來說太好或太壞？之后，我會(huì)以一個(gè)問答部分作為結(jié)尾，這些問答都摘自 Twitter 上的問題（https://twitter.com/Tim_Dettmers/status/1064258559918002176），我也會(huì)定期對(duì)該部分進(jìn)行更新。如果你對(duì)申請(qǐng)流程有疑問，可以在文本（http://timdettmers.com/2018/11/26/phd-applications/）留言，我會(huì)盡量回復(fù)你。
圖片來自： PhD Comics
決定任何一所研究型院校錄取你的最重要的因素，就是研究潛力：你有多大的潛力成為一位優(yōu)秀的研究者？這些重要的直接指標(biāo)按照重要性排列如下：
1. 推薦信：有名望的教授對(duì)你有很高的評(píng)價(jià)。人際關(guān)系很重要。
2. 研究經(jīng)歷：你以前所做過的成功的研究案例。其衡量指標(biāo)包括：發(fā)表的論文、是否為第一作者以及發(fā)表論文的會(huì)議/期刊知名度。
其他間接因素如果非常特別，有時(shí)也有幫助，但通常只有前面兩個(gè)因素——推薦和研究經(jīng)驗(yàn)，對(duì)你具有幫助。這些間接因素按照重要性排列如下：
本科院校：一些學(xué)校熱衷于以此來選擇錄取學(xué)生，一些則并不太在意。
雇用單位：此前在金融或者谷歌、Facebook 等公司工作的學(xué)生普遍會(huì)被錄取。
智慧：優(yōu)異的 GPA、GRE 成績某種程度上與智力存在相關(guān)性（或者至少與你學(xué)習(xí)和理解的速度具有相關(guān)性）
毅力/責(zé)任心：在遭到連續(xù)拒絕、失望和失敗下，你也能振作起來。如果你曾遭遇并克服了困難，你可以將你的故事寫入目標(biāo)陳述中。
成就：你在數(shù)學(xué)和 CS 競賽中獲獎(jiǎng)。
贊譽(yù)：獲得了聲譽(yù)卓越的獎(jiǎng)學(xué)金/擔(dān)任過知名度高的職稱。
擅長數(shù)學(xué)和工程：你開發(fā)過開源項(xiàng)目或者對(duì)其有貢獻(xiàn)，并曾寫過研究代碼。
家庭傳承：父母是教授。
1、關(guān)于推薦信
針對(duì)推薦信，你可以設(shè)計(jì)出四類：強(qiáng)（Strong）、好（Good）、弱（Weak）和差（Bad）。需要注意的是，錄取委員會(huì)在推薦信中重點(diǎn)尋求的是研究潛力的指標(biāo)。該部分的主要目的是讓你了解哪些因素會(huì)構(gòu)成一份好或強(qiáng)的推薦信，并且讓你基于這些信息更易于選擇推薦人。
差推薦信的特征：
你的推薦人了解你卻寫了你的壞事，尤其是在美國，任何稍顯批評(píng)的文字都會(huì)造成極壞的影響。
你的推薦人不了解你（你上過她的課，但是沒有給她留下印象）。
你的推薦信很短，僅僅描述了你在課堂上表現(xiàn)不錯(cuò)。
弱推薦信的特征：
你的推薦人僅從課堂上了解你。
你的推薦人對(duì)你表示贊許，但只寫你的課堂成績相關(guān)的部分：課堂上完成了優(yōu)秀的項(xiàng)目工作；在課堂上討論生動(dòng)、有趣。
推薦人不對(duì)你的研究做出評(píng)價(jià)。
錄取委員會(huì)不認(rèn)識(shí)你的推薦人，可能會(huì)成為你導(dǎo)師的教授也不認(rèn)識(shí)你的推薦人。
好推薦信的特征：
錄取委員會(huì)中有人知道你的推薦人。
至少有一位在目標(biāo)陳述提到的潛在導(dǎo)師知道你推薦人的名字和工作。
推薦人跟你合作過研究項(xiàng)目。
推薦人用具體事例描述你優(yōu)秀的研究能力，能證明你總體上的創(chuàng)造力、責(zé)任心、毅力以及研究能力。
推薦人寫了你發(fā)表的研究論文。
推薦人對(duì)你在其實(shí)驗(yàn)室以外的研究工作作出評(píng)價(jià)。
強(qiáng)推薦信的特征：
美式推薦信：通過論文突顯你的成就。每件事情都做到極致，簡單的事情也就變成不起的成就了。
推薦人精通英語。
至少有一位在目標(biāo)陳述提到的潛在導(dǎo)師私下認(rèn)識(shí)推薦人。
推薦人以出色的推薦聞名（此前推薦的學(xué)生很優(yōu)秀）。
推薦人用具體事例描述你優(yōu)秀的研究能力，能證明你總體上的創(chuàng)造力、責(zé)任心、毅力以及研究能力。
推薦人提到你間接幫助研究工作的能力（工程技能、陳述技能、人際交往技能）以及將這些技能融匯在具體事例中。
推薦人對(duì)你在其實(shí)驗(yàn)室以外的研究工作作出評(píng)價(jià)。
注意事項(xiàng)：
具體事例是很重要的，因?yàn)檫@證明了推薦人是真的了解你。它們可讀性也更強(qiáng)——故事會(huì)比清單更有趣。
推薦信不需要將代表了「強(qiáng)」或「好」的所有事情都列上去。如果這樣的話，推薦信就會(huì)變得復(fù)雜。
你選擇的推薦信要以多樣化的內(nèi)容來突出你的不同優(yōu)點(diǎn)。一封突出研究技能的強(qiáng)推薦信+一封突出工程技能（實(shí)習(xí)期）的好推薦信+一封突出在課堂/項(xiàng)目工作中表現(xiàn)的好推薦信是很好的組合，它比一封關(guān)于研究的強(qiáng)/好/弱推薦信更好。
后文還有更多關(guān)于求取推薦信的步驟。
2、關(guān)于論文發(fā)表
作者位置
發(fā)表論文是研究經(jīng)驗(yàn)和研究能力的直接證明。如果你以第一作者發(fā)表論文，大家就知道你做了最多的工作；如果是第二作者，大家就知道你做了較多工作（25%-50%）；如果名字排在第三或者更后，你的貢獻(xiàn)就大打折扣了，不過你也可能參與了面向論文的整個(gè)研究過程，并獲得了大量的研究經(jīng)驗(yàn)。如果你發(fā)表了多篇作為第一作者的論文，一篇作為第三作者發(fā)表的論文看上去也不錯(cuò)：它證明你具備團(tuán)隊(duì)合作能力。
論文發(fā)表會(huì)議的知名度
如果你在一個(gè)知名的會(huì)議上發(fā)表了論文，大家就會(huì)了解到：（1）你的研究工作質(zhì)量高；（2）你的研究工作是可信的；（3）你目前的科研能力足以在重要學(xué)術(shù)會(huì)議上發(fā)表論文；（4）你具有競爭力以及（或）在發(fā)表頂級(jí)會(huì)議論文的壓力下也能夠保持生產(chǎn)力。
從潛在導(dǎo)師的角度考慮會(huì)有所幫助：如果你有兩個(gè)學(xué)生，一個(gè)在 NeurIPS（A 級(jí)）上發(fā)表了論文，另一個(gè)在 B 級(jí)會(huì)議上發(fā)表論文。你會(huì)知道，第一位學(xué)生可能已經(jīng)準(zhǔn)備好為明年的 NeurIPS 展開研究項(xiàng)目；而第二位學(xué)生則還需要做進(jìn)一步的準(zhǔn)備，例如，在發(fā)表 NeurIPS 論文前，先在一個(gè) workshop 或競爭力更小的 A 級(jí)會(huì)議上發(fā)表論文。第二位學(xué)生存在的風(fēng)險(xiǎn)在于，他可能需要花費(fèi)一年多的時(shí)間去獲取在 A 級(jí)會(huì)議上發(fā)表論文所需的科研能力。對(duì)于導(dǎo)師來說，推動(dòng)這位學(xué)生在 NeurIPS 發(fā)表論文是有壓力的，與那些已經(jīng)具備必要科研能力的學(xué)生合作會(huì)更容易。如果導(dǎo)師和學(xué)生間的壓力更小，那么建立一種牢固的專業(yè)關(guān)系會(huì)更簡單，從而使得彼此間的合作也更容易和有趣。因此，潛在導(dǎo)師有理由按照你發(fā)表論文的會(huì)議的知名度去進(jìn)行挑選。
創(chuàng)造力、論文被引用次數(shù)等等
其他指標(biāo)對(duì)申請(qǐng)的影響甚微。你的工作可能具備非同尋常的創(chuàng)造力，但是沒有履歷來證明你是一個(gè)有創(chuàng)造力的研究者，別人可能認(rèn)為你知識(shí)比較走運(yùn)（做出有創(chuàng)造力的工作）。
發(fā)表的論文的重要性往往需要幾年的時(shí)間來顯現(xiàn)出來。一般來說，你發(fā)表論文不久后就進(jìn)行博士申請(qǐng)，就意味著你發(fā)表的論文的被引用次數(shù)會(huì)成為一個(gè)影響力較差的指標(biāo)。如果你的論文短時(shí)間內(nèi)獲得非同尋常的大量引用，這會(huì)對(duì)你有所幫助，但也許只是你運(yùn)氣好或者擅長營銷。通常情況下，過去 1-3 年的被引用次數(shù)不能成為研究潛力的可靠指標(biāo)，因此它本身往往也被忽略掉。如果你的論文有過去 5 年被引用的記錄，這就不同了，不過這對(duì)大多數(shù)申請(qǐng)者來說不適用。
關(guān)于目標(biāo)陳述（Statement of Purpose）
對(duì)于大多數(shù)機(jī)構(gòu)來說，目標(biāo)陳述主要是為了刷掉那些沒有花時(shí)間打磨 SoP 的人。你所寫的目標(biāo)陳述可以體現(xiàn)你的想法、怎樣推薦自己的工作，以及如何解釋事物，不過也可以體現(xiàn)你的懶散和粗心。它還可以體現(xiàn)，你不會(huì)用谷歌搜索簡單的范例來寫出（或者不寫）一份簡單的正式檔案。對(duì)于一些機(jī)構(gòu)來說，SoP 可能很重要（例如 CMU），不過 SoP 的內(nèi)容對(duì)它們而言并沒有多重要。
除了正式性，SoP 也是你可以陳述你在某些情況下表現(xiàn)不佳的唯一文件。例如，你可以解釋你在研究生階段所遇到的任何極度困難，或者用它解釋為什么你在大學(xué)的某些學(xué)期/季度表現(xiàn)不佳。SoP 的結(jié)構(gòu)應(yīng)如下：
用吸引人的方式介紹研究興趣，使讀者想要更深入地閱讀（這部分占據(jù)一個(gè)自然段）。這是最重要的一點(diǎn)：如果你無法讓你的讀者對(duì)這段話不感興趣，他們就不太可能認(rèn)真閱讀推薦信的其余部分。
你在研究生階段所積累的研究經(jīng)驗(yàn)（大概一頁）。
確定你將來想要做哪方面的研究。
確定你想和誰一起合作以及為什么。
（可選）在適當(dāng)情況下，對(duì)情有可原的情況作出解釋。
在某些情況下，SoP 可能是非常重要的。如果你展現(xiàn)出良好的——但不強(qiáng)也不弱的學(xué)術(shù)潛力，同時(shí)必須克服重大困難才能夠做研究時(shí)，SoP 就非常重要。如果你的學(xué)術(shù)背景很強(qiáng)大，還寫到了一些困難，那么它可能讓讀到這份申請(qǐng)的人不選你（優(yōu)越感刺痛，privileged prick）；如果你的學(xué)術(shù)背景很弱，那么它同樣可能讓讀這份申請(qǐng)的人不選你（抱怨的失敗者）。如果你的學(xué)術(shù)背景不錯(cuò)，那么它恰好就是合適的（一個(gè)能夠克服困難的智者）。例如，我曾陷入被禁止進(jìn)入大學(xué)的情況，在這種情況下我用 SoP 來解釋我所面臨的困境，就非常重要了。
然而，顯露困難和弱點(diǎn)——比如學(xué)習(xí)障礙和精神疾病——也可能是一把雙刃劍：讀你申請(qǐng)的人可能不會(huì)選你，也可能你在困境中的堅(jiān)持能博得他們的同情和欽佩。如果你展示這些事實(shí)，就需要采取正確的做法并需要非常細(xì)致地打磨 SoP。如果你無法獲得專業(yè)寫作者的反饋?zhàn)詈貌灰獓L試這樣做。對(duì)于一些社會(huì)接受度高些的故事，你不需要專家的反饋就能把它寫好：寫一篇描寫你從貧困中努力考入大學(xué)并且現(xiàn)在你想要通過讀博來發(fā)掘你的潛力這種引人注目的故事，是容易的；而寫一篇描述你在遭受精神分裂或者雙相情感障礙時(shí)所面臨的困難這種引人關(guān)注的故事，則很困難。
然而，如果你沒有面臨任何困難，就不要編造這種毫無意義的故事：「作為一名上流階層的的白人男性美國公民，我明白自己是特權(quán)階級(jí)的一員，這同時(shí)也深深地困擾著我自己，而且在這個(gè)過程中，我的學(xué)習(xí)成績也受到了影響。」，而是聚焦于陳述你的研究經(jīng)驗(yàn)。
關(guān)于 GRE、TOEFL、GPA
GRE、托?？荚囈约?GPA 通常作為篩選標(biāo)準(zhǔn)。很高的 GPA 是「智力」的良好證明，在推薦信和發(fā)表論文不是特別出彩的情況下，它對(duì)你會(huì)有所幫助。但是如果你沒有發(fā)表過論文也有沒好的推薦信，即便 GPA 為 4.0 也幫不了你——甚至?xí)胁焕绊?，因?yàn)檫@會(huì)讓別人覺得你
的精力都投入于無用的課而不是科研。GRE 和托福成績僅是篩選條件：只要分?jǐn)?shù)還可以就不會(huì)被篩掉。如果你 GRE 成績特別好，那么它也會(huì)有點(diǎn)幫助，不過作用要遠(yuǎn)小于一個(gè)完美的 GPA 成績。而不錯(cuò)的 GRE 成績則沒有什么作用：我以 verbal 159（81％）、quantitative 163（86％）、寫作 5.0（93％）的 GRE 成績 以及托福 120/120 和 GPA 8.1/10，被美國計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè) top 5 高校中的三所錄取。高于 3.5 的 GPA 是不錯(cuò)的，高出這個(gè)分?jǐn)?shù)也沒什么作用，不過 4.0 的 GPA 可能會(huì)有一點(diǎn)幫助。
履歷列舉了你做過的事情，通常沒有什么驚喜。履歷的內(nèi)容很重要，不過它取決于你之前所做的事情，而這些是無法改變的。不要通過使用更好的措詞或者讓它看上去「漂亮」或「有創(chuàng)意」這些方式來「修整」你的履歷——這都是徒勞的。列出你做過什么就可以了。
申請(qǐng)流程
你需要寫兩封電子郵件：（1）詢問對(duì)方能否給你寫一封好/強(qiáng)推薦信。有經(jīng)驗(yàn)的推薦人如果覺得自己無法給你寫一封好推薦信，他們會(huì)拒絕你的請(qǐng)求。這種情況下，就去找另一位推薦人吧。（2）如果推薦人同意了，他會(huì)詢問你推薦信要包含哪些信息。你需要向?qū)Ψ教峁┮环萘谐瞿闼鲞^的事情的清單，并盡量按照容易包裝成具體事例的方式去寫。
建議寫：「在一次會(huì)議上，您告訴我再做一些工作我們就可以向 NeurIPS 投稿。在接下來的兩周，我改進(jìn)了深度網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，并開始撰寫研究報(bào)告。再接下來的一周，Jane 擴(kuò)展了我的代碼去執(zhí)行了新增的任務(wù)。這樣我們就有了足夠的實(shí)驗(yàn)結(jié)果來向 NeurIPS 大會(huì)提交研究工作。」
不建議寫：「我和 Jane 在 NeurIPS 會(huì)議上發(fā)表了我們的研究工作?！?/p>
事例也可以來自于跟博士和博士后的互動(dòng)：
我和 Tom 合作開發(fā)了這個(gè)研究庫，作為我們?cè)?NeurIPS 會(huì)議上發(fā)表的研究工作的主要框架。我花了一周來開發(fā)該庫，之后 Tom 告訴我，庫設(shè)計(jì)得很好，執(zhí)行效果也不錯(cuò)。
之后你的導(dǎo)師會(huì)向那個(gè)博士或博士后詢問更多信息，來這樣寫：
我的博士生 Tom 是我工程悟性最強(qiáng)的學(xué)生之一，他曾和 Jane 合作一個(gè)研究項(xiàng)目，在開始研究之前，我們需要先為語言建模開發(fā)一個(gè)代碼庫。Tom 把這個(gè)任務(wù)交給了 Jane，并預(yù)計(jì)在三周內(nèi)完成，Jane 卻一周就完成了。Tom 告訴我，他在代碼預(yù)覽中檢查 Jane 的代碼后，發(fā)現(xiàn) Jane 的工程能力與他齊平甚至超過他——代碼質(zhì)量非常高，且運(yùn)行速度快。Jane 的工程技能推動(dòng)該研究的快速進(jìn)行，因而該研究項(xiàng)目的進(jìn)展也非常順利。Jane 將研究成果發(fā)表在了 NeurIPS 2020 大會(huì)上……
如果你有三封都在「好」這一級(jí)及以上的推薦信，你應(yīng)該考慮讓這些推薦信更多樣化。以我自己為例，我用了一封學(xué)界推薦信、一封工業(yè)實(shí)驗(yàn)室推薦信，以及一封了解我研究工作的老師所寫的推薦信。
目的陳述
你要早點(diǎn)開始這一流程并咨詢有經(jīng)驗(yàn)者的反饋。如果按照上述方案進(jìn)行申請(qǐng)，你應(yīng)該是安全的。如果想展現(xiàn)研究生時(shí)期所面來的困難，你就需要在 SoP 上花大量時(shí)間，并且你可以預(yù)計(jì)到目前為止，SoP 會(huì)是所有申請(qǐng)材料中耗時(shí)最多的一項(xiàng)。
嘗試給不同的申請(qǐng)學(xué)校提交同一份 SoP，如果給每一所都「定制」SoP，耗費(fèi)的時(shí)間也太多了。我在給不同學(xué)校提交的 SoP 中只修改了一章，就是關(guān)于我想跟的導(dǎo)師那部分。
在線申請(qǐng)
你同樣要盡早開始填寫在線申請(qǐng)表。有的申請(qǐng)表非常可怕，需要花很多時(shí)間填寫填，盡早填完這些，你就可以將精力集中在推薦信、擇校和 SoP 上了。你還要為這些申請(qǐng)準(zhǔn)備好錢，整個(gè)申請(qǐng)流程的花費(fèi)多達(dá) 1000 美元。如果沒有這么多錢，你可以早點(diǎn)請(qǐng)親戚朋友幫忙。
我能夠被名校錄取嗎？
許多讀者可能都?jí)粝胫苓M(jìn)入斯坦福、MIT、伯克利、CMU 等名校，但被它們錄取真的很難，一些專業(yè)的競爭非常激烈。以下是錄取我的一所名校的錄取統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，以及被錄取專業(yè)的優(yōu)先概率。需要注意的是，對(duì)于學(xué)校和出版論文的數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)結(jié)果，我非常確定我給出的數(shù)字是合理的，但是對(duì)于推薦信和申請(qǐng)人的人際關(guān)系我就沒有詳細(xì)的研究了，不過我跟其他被錄取的學(xué)生進(jìn)行了交談，并以所看到和所聽到的數(shù)據(jù)進(jìn)行了推斷。該名校的錄取數(shù)據(jù)和被錄取專業(yè)的優(yōu)先概率如下：
本科學(xué)校排名 Top 2 +發(fā)表 1-3 篇論文+至少一份強(qiáng)推薦信+人際關(guān)系：38%
本科學(xué)校排名 Top 4 +發(fā)表 1-3 篇論文+至少一份強(qiáng)推薦信+人際關(guān)系：14%
本科學(xué)校排名 Top 20 + 發(fā)表 2-4 篇論文+至少一份強(qiáng)推薦信+人際關(guān)系: 21%
本科學(xué)校排名 20 名以后+各國頂級(jí)學(xué)府（如東京大學(xué)、澳大利亞國立大學(xué)）+發(fā)表 2-4 篇論文+至少一份強(qiáng)推薦信+人際關(guān)系：11%
碩士畢業(yè)學(xué)校排名 top 3+發(fā)表 1-4 篇論文+至少一份強(qiáng)推薦信+人際關(guān) ：5 %
本科學(xué)校排名 20 名以后+非各國頂級(jí)學(xué)府+發(fā)表 4 篇以上論文+至少 2 份強(qiáng)推薦信+人際關(guān)系：5%
本科學(xué)校排名 20 名以后+非各國頂級(jí)學(xué)府+發(fā)表 3 篇以上論文+至少 2 份強(qiáng)推薦信+最佳教師/年輕科學(xué)家獎(jiǎng)+人際關(guān)系：5%
對(duì)于本科畢業(yè)生來說，這個(gè)專業(yè)（計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)），就跟大多數(shù)熱門專業(yè)一樣，競爭非常激烈。需要注意的是，某個(gè)方面的人際關(guān)系（推薦人認(rèn)識(shí)申請(qǐng)學(xué)校的導(dǎo)師）往往是需要的，尤其對(duì)于一些不出彩的申請(qǐng)者來說。其他的熱門專業(yè)的錄取會(huì)有所不同。例如，雖然本科畢業(yè)生申請(qǐng) CMU 的競爭也非常激烈，但是他們也喜歡能體現(xiàn)困難環(huán)境下有特別好的表現(xiàn)的這類特殊背景的候選人。一些學(xué)?；蛳矚g在數(shù)學(xué)/計(jì)算機(jī)科學(xué)競賽中獲獎(jiǎng)的學(xué)生，或喜歡獲得某項(xiàng)最佳教師獎(jiǎng)的學(xué)生，或喜歡當(dāng)過黑客的學(xué)生（如 MIT）。然而，一般而言，被名校錄取的因素按重要性排列如下：
1. 人際關(guān)系；
2. 排名靠前的本科學(xué)校+發(fā)表論文
3. 強(qiáng)推薦信+發(fā)表論文
4. 發(fā)表論文
5. 其他因素
這就意味著，如果你本科學(xué)校排名 Top 2 卻沒有發(fā)表過論文，你也很難被名校錄取。Top 2 學(xué)校和發(fā)表論文會(huì)極大地提高你被錄取的幾率。如果你沒有人際關(guān)系，就算有強(qiáng)大資歷也比較難被錄取。不過，如果你的資歷特別好并且在頗有聲譽(yù)的導(dǎo)師下面學(xué)習(xí)，那么人際關(guān)系就沒關(guān)系了。
對(duì)于特殊情況，也有一些其他因素。例如，如果你本科在名校學(xué)習(xí)，僅發(fā)表了 1 篇論文，那么 GPA 就是一個(gè)重要的因素。然而，一般而言，頂級(jí)院校并不太關(guān)心你此前就讀的排名 20 以后的院校的 GPA 數(shù)字，只要你的 GPA 不少于 3.5 或者差不多就可以了。因而如果你就讀的院校排名 20 以后，取得 GPA 為 3.5，同時(shí)發(fā)表了 4 篇論文，那你被錄取的幾率就比較大。如果你的研究資歷非常強(qiáng)大，較低的 GPA 成績（不過依舊高于 3.5）會(huì)是一項(xiàng)有利因素，因?yàn)檫@表明你不怎么在乎課堂而熱衷于科研——這正是導(dǎo)師所希望看到的。
這里需要提到的另一件事是，論文發(fā)表的「泛濫」。這就意味著單篇發(fā)表論文的價(jià)值就變得越來越小，因?yàn)樵絹碓蕉嗟膶W(xué)生都滿足這項(xiàng)要求。越多學(xué)生對(duì)深度學(xué)習(xí)博士感興趣，對(duì)發(fā)表論文的要求就越嚴(yán)苛。以前沒發(fā)表論文也可以申請(qǐng)上深度學(xué)習(xí)博士，不過這種情況不再有了。
如何被名校錄??？
上面這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，并不就代表你不會(huì)被這些學(xué)校錄取，而是說如果你的資歷太弱，就應(yīng)該再花一年來增強(qiáng)資歷。以我個(gè)人為例，我將碩士階段延長了一年來騰出一年的研究實(shí)習(xí)期。如果沒有這樣做，我永遠(yuǎn)都不可能被這些學(xué)校錄取。如果你的夢(mèng)想是被這些名校錄取，目前為止這是最好的選擇。即使你不不一定要進(jìn)入名校，研究實(shí)習(xí)生的經(jīng)歷也是很有幫助的，比如：
提升科研能力，這樣你在讀博之初會(huì)輕松一些。
檢驗(yàn)讀博或某個(gè)研究方向（自然語言處理 vs 計(jì)算機(jī)視覺 vs 系統(tǒng)）是否適合你。
一份良好甚至突出的推薦信（實(shí)習(xí)時(shí)間越長越好）。
可能會(huì)發(fā)表論文。
但是即使是找到一份研究實(shí)習(xí)也是說起來比做起來容易！你怎樣找到研究實(shí)習(xí)呢？我的下次博客會(huì)詳細(xì)講解這個(gè)主題：怎樣為接下來一年的申請(qǐng)?zhí)嵘愕纳暾?qǐng)材料。
擇校
你應(yīng)該申請(qǐng)大約 10-15 所學(xué)校，如果申請(qǐng)?jiān)俣嗟脑?，你就沒有足夠的時(shí)間來給申請(qǐng)書潤色；過少的話，可能存在被申請(qǐng)的所有學(xué)校拒收的風(fēng)險(xiǎn)。
你應(yīng)該有一兩所接收概率高（大于 75%）的所保底學(xué)校。通常，你所就讀過的學(xué)?？梢宰鳛椴诲e(cuò)的保底學(xué)校，因?yàn)榻o你寫推薦信的人在這所學(xué)校應(yīng)該是比較有名望的。申請(qǐng)所有有希望被接收（接收概率>10%）的頂級(jí)名校，另外再挑選出那些錄取率較高（25-33%）的學(xué)校——你至少應(yīng)該申請(qǐng) 3 所這樣的學(xué)校。對(duì)于這類學(xué)校，一般你的推薦人跟你希望跟的導(dǎo)師會(huì)有人際關(guān)系。
要注意的是，最好的導(dǎo)師并不一定就在名校。top 20 后的許多學(xué)校也能得到很好的 PhD 培養(yǎng)。但是，如果你考慮從事學(xué)術(shù)界的工作，那么學(xué)校排名就非常重要了，你應(yīng)該盡量找名校的導(dǎo)師。
擇校的主要依據(jù)就是導(dǎo)師，你需要確保每所大學(xué)都有超過一位你想要跟的導(dǎo)師，而不要申請(qǐng)那些只有一位好導(dǎo)師的學(xué)校。如果你的導(dǎo)師選擇很少，那么擴(kuò)展自己的興趣領(lǐng)域。例如，如果你想做深度學(xué)習(xí)和自然語言處理，但找不到太多合適的導(dǎo)師，不妨考慮計(jì)算機(jī)視覺或其他領(lǐng)域的導(dǎo)師。
1、4 年學(xué)制的英國 PhD VS 6 年學(xué)制的美國 PhD
美國 PhD 的最初兩年要上很多課程，因?yàn)槊绹?PhD 主要是為本科畢業(yè)生開設(shè)的；相反的是，英國的 PhD 是為已讀了一年碩士的人開設(shè)的，因而 PhD 階段的課程不多。因此如果你在英國讀 PhD，可以立即做研究，這算是一個(gè)不錯(cuò)的優(yōu)勢(shì)。
美國 PhD
為本科生開設(shè)；
課程為 1-2 年，會(huì)分散科研精力；
錄取就會(huì)提供資助，也就是說，你確?？梢垣@得研究助理或助教的職位。
英國 PhD
為碩士生開設(shè)；
課程為 3-6 個(gè)月，可以始終將精力投入在科研上；
資助可能是一個(gè)問題，而這往往由導(dǎo)師來決定。這也是為什么申請(qǐng)博士之前就需要聯(lián)系導(dǎo)師很重要的原因；
聲望較低（多數(shù)情況下），因此畢業(yè)后更難獲得學(xué)術(shù)職位。并且由于明顯的偏見，更難獲得 oral 論文展示以及最佳論文獎(jiǎng)項(xiàng)的機(jī)會(huì)；
同時(shí)也要注意當(dāng)?shù)氐挠绊懥?。如果你在美國學(xué)習(xí)也就會(huì)在美國研究圈子里，在歐洲或者亞洲學(xué)習(xí)也是同樣的道理。例如，歐洲的研究者知道世界上所有的「著名」研究者，但是除此之外，他們一般知道的歐洲學(xué)校要比美國學(xué)校多（例如，紐約州立石溪大學(xué) VS 謝菲爾德大學(xué)）。其他地方也是這樣。如果你想加入歐洲的學(xué)術(shù)圈，并且無法被美國名校錄取，申請(qǐng)更多歐洲學(xué)校會(huì)更有意義。
2、申請(qǐng)博士要求碩士學(xué)位嗎？
在歐洲大陸，讀本科通常需要花三年時(shí)間，并且需要獲得碩士學(xué)位才能開始攻讀博士。而在美國和英國，讀本科通常需要花四年時(shí)間，可以在讀完本科后就開始讀博。
3、工作經(jīng)驗(yàn)有用嗎？
如果你曾在某些知名機(jī)構(gòu)（如谷歌、Facebook、麥肯錫、高盛等）工作，工作經(jīng)驗(yàn)會(huì)比較有幫助。其他與軟件工程相關(guān)的工作經(jīng)驗(yàn)也有幫助，但研究經(jīng)驗(yàn)（研究實(shí)習(xí)）更加重要。如果只有不錯(cuò)的工作經(jīng)驗(yàn)而沒有研究經(jīng)驗(yàn)，那工作經(jīng)驗(yàn)對(duì)你的申請(qǐng)并沒有什么幫助。
4、如何選擇導(dǎo)師？
查閱最新的論文來尋找研究領(lǐng)域與自己的興趣重合的導(dǎo)師，而避免選擇那些近期沒有發(fā)表論文的導(dǎo)師。你的研究不需要跟導(dǎo)師當(dāng)前的研究工作重合，但你應(yīng)該對(duì)其正在做的研究感興趣。
查一查備選導(dǎo)師帶出來的畢業(yè)生的清單，看看他們現(xiàn)在的情況，如果找不到這份清單，那這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)（也可能這是一位新老師）。這是一個(gè)不錯(cuò)的指標(biāo)，可以用來衡量你將來可能獲得的指導(dǎo)培養(yǎng)是否具有含金量。
導(dǎo)師名下是創(chuàng)業(yè)公司嗎？帶了多少學(xué)生？綜合這些指標(biāo)可以估計(jì)導(dǎo)師能在你身上花費(fèi)的時(shí)，并根據(jù)你的研究經(jīng)驗(yàn)判斷自己需要的是一個(gè)時(shí)間較多還是較少的導(dǎo)師。
同一個(gè)系里是否有后備選項(xiàng)？有時(shí)候你和導(dǎo)師關(guān)系不太好的話，需要第二個(gè)導(dǎo)師作為備選。
5、到底該不該讀博？
如果以后想在學(xué)界工作，你就需要讀博。
而在業(yè)界，一切職位都用供求關(guān)系來規(guī)定。AI 研究員的供應(yīng)將在未來幾年急劇增加，然而如果 AI 的炒作熱度下降，需求將會(huì)減少。這種情況可能與數(shù)據(jù)科學(xué)家 2018 年所面對(duì)的境況非常相似：公司只接收合格的申請(qǐng)者，因?yàn)楣┻h(yuǎn)大于求。在這種情況下，如果你想換工作或者升職，PhD 學(xué)位會(huì)有很大的作用?，F(xiàn)在可能沒有 PhD，你也會(huì)被雇傭，但如果想轉(zhuǎn)到另一個(gè)研究實(shí)驗(yàn)室可能就困難了（因?yàn)橛屑寄艿牟┦亢芏啵枨髤s很少）。
如果 AI 炒作熱度沒有下降（不太可能），那你就算沒有 PhD 也可以輕易地找工作、換工作。但需要注意的是，升職還是會(huì)更困難，而且，相比研究，你可能需要做更多的「研究工程工作」。如果你對(duì)研究工程師的職位很滿意，那 PhD 對(duì)你來說可能沒什么用。
不要僅僅為了上述理由去讀博。如果你不想做研究，就不要讀博。
6、是否要在申請(qǐng)之前聯(lián)系導(dǎo)師？
如果給你寫推薦信的人可以把你介紹給潛在導(dǎo)師，聯(lián)系導(dǎo)師是有意義的。不過，在美國不要這么做，如果這樣做還可能會(huì)適得其反，因?yàn)樗鼤?huì)消除你的神秘感，并且有時(shí)候，一開始閱讀你的發(fā)表論文和推薦信比私下與你交談之后再看推薦信要更讓他印象深刻。如果申請(qǐng)歐洲的學(xué)校，有時(shí)候就要在申請(qǐng)之前聯(lián)系潛在導(dǎo)師。如果需要，嘗試經(jīng)由與你導(dǎo)師有私交的人引薦，比如你的本科或碩士論文導(dǎo)師。如果你不認(rèn)識(shí)這種引薦人，可以給導(dǎo)師寫郵件，內(nèi)容包括：
現(xiàn)任導(dǎo)師。
用一句話介紹你過去的工作（例如，在哪里發(fā)表過研究工作？）。
你和導(dǎo)師可以合作的潛在研究的四個(gè)要點(diǎn)，最好以「要點(diǎn)：一句話解釋要點(diǎn)」的形式進(jìn)行陳述。
如果沒有私人聯(lián)系，你的潛在導(dǎo)師基本不可能查看或者回復(fù)你的郵件。如果沒有私人聯(lián)系且申請(qǐng)歐洲（英國）的大學(xué)，那么你就可以考慮申請(qǐng)其他地方了。
7、如何為你的研究選擇一個(gè)主題？
研究主題無關(guān)緊要。沒有人會(huì)要求你去做你曾在研究計(jì)劃中描述的工作。你可以根據(jù)研究主題的難易程度在不同的申請(qǐng)中重復(fù)使用研究主題。如果不需要在不同的申請(qǐng)中重寫這部分內(nèi)容，你就可以節(jié)省大量時(shí)間。要注意的一件事是：你對(duì)某個(gè)研究方向越熟悉，就越容易想出好的研究主題。
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