雷鋒網(wǎng)消息：亞馬遜周四宣布，旗下的Alexa智能語(yǔ)音助手平臺(tái)已經(jīng)擁有超過(guò)10000項(xiàng)“技能”（Skill）。去年1月，這個(gè)數(shù)字還只有130，到11月也才剛剛突破5000，因此這個(gè)增速相當(dāng)驚人。

Alexa是預(yù)裝在亞馬遜Echo智能音箱內(nèi)的虛擬助手，它可以接受各種語(yǔ)音命令，相當(dāng)于亞馬遜版的Siri。在使用Echo的時(shí)候，只需要說(shuō)一聲“Alexa”就可以啟動(dòng)它。

2015年6月，亞馬遜宣布開(kāi)放Alexa平臺(tái)，第三方開(kāi)發(fā)者可以在該平臺(tái)上開(kāi)發(fā)基于語(yǔ)音的技能。隨著第三方的開(kāi)發(fā)者越來(lái)越多，Alexa涵蓋的技能也越來(lái)越廣泛，除了查詢(xún)天氣、播放音樂(lè)、創(chuàng)建任務(wù)、設(shè)置鬧鐘、發(fā)送消息之類(lèi)的基本功能之外，還支持預(yù)訂外賣(mài)、Uber打車(chē)、控制家用電器等各種功能。

除了第三方開(kāi)發(fā)者，Alexa也已經(jīng)對(duì)第三方硬件廠商開(kāi)放。最開(kāi)始，支持Alexa的硬件只有亞馬遜自家的Echo音箱系列，但是現(xiàn)在已經(jīng)有冰箱、汽車(chē)等加入到了支持Alexa的大軍。

哪些“技能”最受歡迎？

根據(jù)VoiceLab的報(bào)告，目前最受歡迎的技能種類(lèi)主要是新聞、游戲、教育、生活方式等幾大類(lèi)別。以下是Alexa Skills商店最受歡迎榜單中的前十名：

• "This Day in History"（歷史上的今天）：通過(guò)提問(wèn)，可以了解到任意日期都發(fā)生過(guò)哪些著名的歷史事件，這個(gè)技能的資料都是來(lái)自于history.com網(wǎng)站。

• “Short Bedtime Story ”（睡前小故事）：這個(gè)技能聽(tīng)起來(lái)沒(méi)什么稀奇，讓Siri或者Cortana講一個(gè)小故事也不是什么難事，它的最大特點(diǎn)是能夠?qū)⒐适轮兄魅宋痰拿謸Q成小朋友的名字，這對(duì)小朋友來(lái)說(shuō)很有吸引力。
  

• “Ambient Noise：Thunderstorm, Ocean, and Rain sound”：這其實(shí)是三個(gè)技能，它們的功能也很簡(jiǎn)單，就是播放雷暴、海洋和下雨的聲音，這些聲音可以幫助你保持平靜，并且有助于睡眠。

• “ Jeopardy! J6 ”：“Jeopardy!”（危險(xiǎn)邊緣）其實(shí)是一個(gè)智力競(jìng)賽節(jié)目，這個(gè)節(jié)目采取一種獨(dú)特的問(wèn)答形式，參賽者須根據(jù)以答案形式提供的各種線索，以問(wèn)題的形式作出正確的回答。這個(gè)技能由“索尼影視電視”開(kāi)發(fā)，內(nèi)容的編寫(xiě)也是有節(jié)目的編劇完成，可以看做是電視節(jié)目的語(yǔ)音版。

• “Ditty”（小調(diào)）：這個(gè)技能能夠?qū)⒛阏f(shuō)的任何話變成一首歌，此外，你還可以選擇歌曲節(jié)奏的快慢，甚至是歌曲的主題。如果你關(guān)聯(lián)了Twitter的賬號(hào)的話，還可以將“你的”杰作分享到網(wǎng)上分享。

• “Twenty Questions”：這個(gè)游戲應(yīng)該很多人都玩過(guò)，很多聊天機(jī)器人都自帶這種功能。啟動(dòng)這個(gè)技能之后，它會(huì)問(wèn)你各種問(wèn)題，并在20個(gè)問(wèn)題之內(nèi)猜出你心中所想的物體或者任務(wù)的名稱(chēng)。

• “Curiosity”（好奇心）：這個(gè)技能主打知識(shí)分享，從歷史到科學(xué)，無(wú)所不包，特別是有趣的或者腦洞大開(kāi)的知識(shí)。

• “Inspire Me”（給我一碗雞湯）：想讓你的每一天都充滿(mǎn)雞血嗎？試試這個(gè)技能，因?yàn)樗鼤?huì)讓你的每一天都從名人名言開(kāi)始。（不過(guò)據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，該技能目前還沒(méi)有收錄馬云的名言。）

大多數(shù)“技能”的實(shí)用性較低

問(wèn)題是，目前Alexa平臺(tái)已經(jīng)擁有超過(guò)10000項(xiàng)技能，除了排在榜單前列的技能之外，其他技能真的有人在使用嗎？

實(shí)際上，在亞馬遜Alexa Skills商店里，大部分的技能都沒(méi)有任何評(píng)價(jià)，而且實(shí)用性存疑。比如一個(gè)叫“Sensory Organ”（感覺(jué)器官）的技能，根據(jù)描述，它能教育使用者“人的身體有多少感覺(jué)器官”，以及每個(gè)器官的名稱(chēng)又是什么，但是不論你問(wèn)他什么，它都答非所問(wèn)。

根據(jù)CIRP的報(bào)告，截至2017年1月，亞馬遜Echo系列（包括Echo、EchoDot和Tap）用戶(hù)已達(dá)到820萬(wàn)。隨著Echo的使用者越來(lái)愈多，Alexa平臺(tái)越來(lái)越壯大，很難不讓人把它與早期的App Store相比較。其實(shí)早期App Store的暢銷(xiāo)榜單上也充斥著各種低質(zhì)量、或者沒(méi)有任何實(shí)際作用的應(yīng)用，比如數(shù)不清的模擬放屁聲音的惡作劇應(yīng)用。

所有開(kāi)發(fā)者都想抓住這一機(jī)遇，結(jié)果就是數(shù)不清的技能根本就沒(méi)有考慮過(guò)用戶(hù)的實(shí)際需求，大多數(shù)人很可能都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，更不要說(shuō)使用了。

曝光度難題

App Store里目前有數(shù)百萬(wàn)的應(yīng)用，然而除了常年占據(jù)榜單前列的頭部應(yīng)用之外，絕大部分應(yīng)用都面臨如何被用戶(hù)知曉的難題，而Alexa Skills平臺(tái)的這一問(wèn)題則更加突出。盡管亞馬遜針對(duì)Alexa Skills商店做了分類(lèi)以及過(guò)濾等搜索改進(jìn)，但是就目前來(lái)看，Alexa Skills商店仍然顯得相當(dāng)“笨拙”，而這些改進(jìn)對(duì)于提高各種技能的曝光度也沒(méi)有起到任何作用。

而且，作為不需要使用屏幕的語(yǔ)音交互平臺(tái)，如何在不打開(kāi)手機(jī)或者電腦的情況下搜索各種應(yīng)用也是Alexa需要解決的問(wèn)題。

用戶(hù)的留存率

此外，用戶(hù)的留存率也是一個(gè) 大問(wèn)題。根據(jù)VoiceLabs的報(bào)告，平均而言，一個(gè)語(yǔ)音技能在啟用一周后仍然會(huì)被使用的概率只有3%，主要原因是技能啟動(dòng)的失敗率較高。

想要啟用一個(gè)技能，首先必須記住它的名字，其次還得準(zhǔn)確地說(shuō)出特定的命令語(yǔ)句，這大大提高了用戶(hù)的使用門(mén)檻。而且由于所有的Alexa技能都是基于云端提供服務(wù)，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定時(shí)，很容易造成啟動(dòng)失敗或者反應(yīng)延遲，讓用戶(hù)產(chǎn)生挫敗感。

你的手機(jī)上可能裝載了幾十個(gè)、甚至上百個(gè)應(yīng)用，雖然其中一些可能不常用，但是你不需要記住它們的名字，需要時(shí)可以隨時(shí)查找。但是如果你啟用了幾十個(gè)Alexa語(yǔ)音技能，你能記住所有技能的名稱(chēng)嗎？

開(kāi)發(fā)者如何變現(xiàn)

目前Alexa的開(kāi)發(fā)者大致分為兩類(lèi)。一類(lèi)是企業(yè)，為Alexa開(kāi)發(fā)技能對(duì)他們來(lái)說(shuō)有很大的營(yíng)銷(xiāo)價(jià)值，而且有助于吸引更多的用戶(hù)；另一類(lèi)則是純粹的愛(ài)好者，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這不是一份工作，而是一種樂(lè)趣。這兩類(lèi)開(kāi)發(fā)者的共同點(diǎn)在于：這些“技能”能否帶來(lái)收入并不是他們關(guān)注的重點(diǎn)。

Forrester Research的分析師James McQuivey表示，“除非Alexa有清晰的變現(xiàn)方式，否則不會(huì)真正朝著專(zhuān)業(yè)的方向發(fā)展。”讓開(kāi)發(fā)者能夠看到變現(xiàn)的路徑是App Store得以快速發(fā)展的根基，即使大多數(shù)的應(yīng)用的收入并不高，但是眾多成功的例子足以吸引一個(gè)高級(jí)開(kāi)發(fā)者為此投入資源。

雖然亞馬遜表示目前Alexa已經(jīng)吸引了很多開(kāi)發(fā)者，但是它并沒(méi)有公布具體的數(shù)量。如果亞馬遜不能為開(kāi)發(fā)者提供變現(xiàn)路徑，那么如何留住他們并吸引更多專(zhuān)業(yè)的開(kāi)發(fā)者將是未來(lái)必須面對(duì)的難題。

總結(jié)

在過(guò)去的幾年里，雖然自然語(yǔ)言處理能力、位置信息服務(wù)和大數(shù)據(jù)分析技術(shù)獲得了長(zhǎng)足的發(fā)展，但是要想給Alexa這樣的平臺(tái)打造一款好用的語(yǔ)音技能依然困難重重。而且與App Store相比，Alexa的開(kāi)發(fā)者想要獲得收入也是遙遙無(wú)期。

語(yǔ)音交互的未來(lái)應(yīng)該是自然的，當(dāng)你想讓知道歷史上的今天都發(fā)生過(guò)哪些著名事件，最自然的應(yīng)該是“Alexa，告訴我歷史上的今天都發(fā)生過(guò)哪些著名事件”，而不是“Alexa，幫我打開(kāi)‘This Day in History’”，然后再說(shuō)“告訴我歷史上的今天都發(fā)生過(guò)哪些著名事件”。

隨著亞馬遜Echo和Alexa的大獲成功，幾乎國(guó)內(nèi)外所有IT巨頭都相繼進(jìn)入了語(yǔ)音交互市場(chǎng)，包括谷歌、蘋(píng)果、微軟、亞馬遜、Facebook、三星、阿里、百度、騰訊、華為、科大訊飛等等，國(guó)內(nèi)也陸續(xù)出現(xiàn)了思必馳、云知聲、聲智科技、三角獸、驀然、Rokid等創(chuàng)業(yè)公司。（詳見(jiàn)雷鋒網(wǎng)文章《Alexa估值近百億美元，AI巨頭為何在語(yǔ)音交互市場(chǎng)搶奪賽道？》）

但是就算是領(lǐng)頭羊亞馬遜，目前也存在諸多問(wèn)題。語(yǔ)音交互的未來(lái)應(yīng)該是怎樣一種形態(tài)？這個(gè)問(wèn)題值得所有從業(yè)者思考。

本文綜合了VentureBeat和CNET的部分內(nèi)容。

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