如果說(shuō)非要找出一個(gè)人來(lái)當(dāng)喬幫主的繼任者，相信很多人會(huì)不假思索的推舉埃隆·馬斯克，但是看上去，這位特斯拉的CEO的野心可能更大些，或許地球已經(jīng)阻止不了他的一系列“超計(jì)劃”。

上周五，馬斯克出席了西雅圖的一項(xiàng)會(huì)議。在接受彭博社的專訪時(shí)他表示，他正準(zhǔn)備投資100億美元，發(fā)射700顆衛(wèi)星搭建全球互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，讓世界哪怕是最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，也能夠通過(guò)該項(xiàng)服務(wù)接入互聯(lián)網(wǎng)。

當(dāng)然，這一次馬斯克的計(jì)劃又毫無(wú)疑問(wèn)的被貼上了“驚世駭俗”的標(biāo)簽。不過(guò)“太空互聯(lián)網(wǎng)”的想法并不是一個(gè)全新的概念，而且已經(jīng)有先驅(qū)者開(kāi)始了實(shí)際的行動(dòng)。衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)公司OneWeb已經(jīng)獲得了維珍集團(tuán)和高通的投資，計(jì)劃使用648顆衛(wèi)星提供上網(wǎng)服務(wù)。值得一提的是，OneWeb的創(chuàng)始人Greg Wyler是前任Google衛(wèi)星項(xiàng)目的主管。

除此之外，在過(guò)去的許多年里，銥星公司和全球星通訊系統(tǒng)也在做著同樣的事情。但是目前仍然不樂(lè)觀的網(wǎng)絡(luò)帶寬，也是讓用戶挺捉急的。

SpaceX和谷歌熱氣球都擁有相似的搭建結(jié)構(gòu)

Google的Project Loon和馬斯克的SpaceX，再算上OneWeb的衛(wèi)星，這三項(xiàng)計(jì)劃之間總是有驚人的相似之處。不僅項(xiàng)目的初衷是一致的——用盡可能低的成本為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，而且基層互聯(lián)網(wǎng)的搭建結(jié)構(gòu)也是十分相似。

Google Project Loon中的發(fā)射的熱氣球，漂浮在距離地表12英里以上的平流層。操控者會(huì)通過(guò)軟件算法決定其移動(dòng)位置，而后上升下降到特定高度，隨著風(fēng)向進(jìn)行移動(dòng)，構(gòu)成一個(gè)巨大的通信網(wǎng)絡(luò)。同衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的工作方式類似，Project Loon可與地面的特殊天線和接收基站進(jìn)行通訊。地球上的用戶只需在房屋中安裝特殊的網(wǎng)絡(luò)天線，網(wǎng)絡(luò)信號(hào)會(huì)在氣球之間不斷反射，便可以享受Project Loon提供的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

雖然說(shuō)原理上基本相同，不過(guò)在實(shí)施中馬斯克的計(jì)劃在數(shù)據(jù)上看上去逼格更高一些：衛(wèi)星將會(huì)投放到距離地球740英里以外的軌道上，雖然說(shuō)這一高度聽(tīng)上去著實(shí)驚人，不過(guò)已經(jīng)屬于低軌道的范疇內(nèi)。740英里的距地高度，僅僅只有地球同步衛(wèi)星高度的三十分之一（這也是現(xiàn)今絕大部分的網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)拿浇椋?，但是距地更近意味著帶寬更大、網(wǎng)絡(luò)速度可以更快，這樣才能與光纖傳輸有得一比。而且這些衛(wèi)星并不是像熱氣球那樣漫無(wú)目的漂流，它們都是依靠物理定律自然運(yùn)動(dòng)，在這樣的高度上，它們的運(yùn)行速度達(dá)到了16000英里/小時(shí)，并且兩個(gè)小時(shí)內(nèi)便能完成環(huán)繞地球一圈。

不論是氣球還是衛(wèi)星也好，這樣的網(wǎng)絡(luò)搭建結(jié)構(gòu)都要求地面基站不僅僅只和一個(gè)發(fā)射器相連接，不斷運(yùn)動(dòng)中的氣球和衛(wèi)星將會(huì)把用戶的連接數(shù)據(jù)傳遞給下一個(gè)氣球和衛(wèi)星。也就是說(shuō)，網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)會(huì)在這些“中間媒介”中漂浮，直到尋找到合適位置的地面基站。

和“登天”一樣難

當(dāng)然，實(shí)現(xiàn)如此恢宏的目標(biāo)，從計(jì)劃到設(shè)計(jì)、搭建和部署各個(gè)方面都不是一件易事。銥星集團(tuán)總共計(jì)劃發(fā)射66可衛(wèi)星，并且計(jì)劃的實(shí)施時(shí)間橫跨數(shù)年，一直需要等到2017年全部66顆衛(wèi)星到位的時(shí)候，太空物聯(lián)網(wǎng)才能實(shí)現(xiàn)完整的功能。

對(duì)于馬斯克來(lái)說(shuō)，即便是通過(guò)了準(zhǔn)備階段，假設(shè)這700顆衛(wèi)星都安全的送上了太空，不過(guò)后續(xù)的問(wèn)題才是更讓馬斯克本人頭大了。如果網(wǎng)絡(luò)癱瘓，這些太空中的龐然大物絕對(duì)不是能夠輕松修理的；而且如果衛(wèi)星需要更新?lián)Q代，便意味著需要在太空中設(shè)定程序讓衛(wèi)星自我消解，并且重新發(fā)射替代者。

前路多艱，不過(guò)話雖如此但是馬斯克本人仍然堅(jiān)信自己的計(jì)劃能夠完成其他衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的一點(diǎn)——更好更快更強(qiáng)。

這里的“快”并不是代表網(wǎng)絡(luò)速度快，實(shí)際上是表示降低了數(shù)據(jù)在全世界漫游時(shí)的延遲率。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，在將來(lái)，如果你正身處美國(guó)加州的圣荷塞市，電腦請(qǐng)求與悉尼的服務(wù)器相連接，借助漂錯(cuò)綜復(fù)雜的太空互聯(lián)網(wǎng)，數(shù)據(jù)在天空中傳輸?shù)乃俣瓤赡芤h(yuǎn)遠(yuǎn)快于漫長(zhǎng)的橫跨太平洋的海底光纜。雖然要實(shí)現(xiàn)苦難重重，不過(guò)太空互聯(lián)網(wǎng)還是非常有實(shí)力擊敗現(xiàn)有的光纖網(wǎng)絡(luò)的。

via gigaom

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