這兩天看到一篇題為《蘋果欲借iBeacon繪制全球室內(nèi)地圖 反超谷歌》的文章，其意思是蘋果已經(jīng)決定利用商場超市等室內(nèi)場所的iBeacon設(shè)備，來繪制室內(nèi)地圖。其中有一句話是這么描述的：“如果蘋果依靠大量iBeacon設(shè)備和用戶的iPhone繪制地圖，精度可能會超過Google?！?/p>

Google是從2011年開始布局室內(nèi)地圖的，其覆蓋的建筑物包括超市、機場和車站等。從今年三月份開始，他們宣布把觸角延伸到印度的22個城市。據(jù)悉Google的部分室內(nèi)地圖的繪制，依靠的是WiFi熱點和移動通信基站的信息。 地圖是一個需要長期投入的業(yè)務(wù)，而定位只是最基本的功能，更重要的是基于地理位置接入各種各樣的服務(wù)。單從這點來說，片面強調(diào)蘋果借助iBeacon技術(shù)和設(shè)備就能超越Google的室內(nèi)地圖，還是言之過早。

如果最近你有看過關(guān)于Project Tango的視頻，你也許推測到Google也想借助3D傳感技術(shù)來做一些室內(nèi)地圖相關(guān)的事情。也就是說，在未來室內(nèi)地圖競賽里面，包括蘋果在內(nèi)的地圖玩家是沒有絕對的勝算。

在室外地圖這方面，Google極有可能再甩蘋果、百度幾條街。

如果以Google收購Where2和Keyhole為時間起點的話，Google地圖已經(jīng)有差不多十年的積累，不管是普通的地圖功能還是衛(wèi)星地圖、街景等功能，基本是同行里面做得最好的。

需要提醒的是，這些數(shù)據(jù)基本都是靜態(tài)的，只屬于過去某個時間的“回憶”。當(dāng)然這并不是Google的獨家問題，其他地圖的情況也大致一樣。從2011年開始，Google往自家的地圖里面加入部分城市的實時路況、實時公交等非常具有時效性的數(shù)據(jù)信息，使得地圖更加貼近我們的真實生活。

Google的無人駕駛汽車也許能進一步推動他們地圖的“實時”優(yōu)勢。

早些時候，Google無人駕駛汽車的項目負(fù)責(zé)人Chris Urmson接受了美國科技媒體Recode的采訪，他在回答問題的過程中闡述了無人駕駛汽車背后的設(shè)計理念：提供更安全的駕駛環(huán)境，甚至通過“共享”的方式來減少汽車數(shù)量。遺憾的是，他并沒有在采訪里面提及該項目對地圖的潛在貢獻。

無人駕駛汽車的系統(tǒng)核心在于車頂上的激光測距儀，它能夠高速旋轉(zhuǎn)時向周圍發(fā)射多束激光，借此計算出汽車和周邊物體的距離。與此同時，系統(tǒng)還能根據(jù)這些測量數(shù)據(jù)來描繪更具備時效性的3D地形圖，甚至修正地圖上的陳舊數(shù)據(jù)也是有可能的。

我們偶爾還能看到媒體報道Google的街景車，其外形跟無人駕駛汽車還真有幾分相似。目前的無人駕駛汽車?yán)锩媾鋫淞藬z像頭和GPS等多種設(shè)備，如果Google愿意的話，完全可以把它們改造成為“自動街景車”，在送乘客到目的地的時候，也在不斷收集數(shù)據(jù)。隨著這種汽車的數(shù)量不斷增加，它們能夠覆蓋的地域?qū)粩鄶U張，這樣更加及時和真實的路面狀況、街景也許能夠第一時間呈現(xiàn)到地圖用戶面前。

如果地圖一直停留在映射過去的階段，用戶總會遇到不便的情況，比如某個建筑物被拆了，里面的店鋪已經(jīng)搬遷，用戶還得親自去“撲空”一下，這種體驗是非常糟糕的。借助無人駕駛汽車的優(yōu)勢，Google地圖將來很有可能進化成為現(xiàn)實生活里面的“哨兵”，讓他們的地圖用戶實現(xiàn)真正的“足不出門能知天下事”。單從這一點來看，將來不管是蘋果還是國內(nèi)的百度，他們都要比Google遜色很多。

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