早些時候有傳言Google要收購Dropcam，現(xiàn)在我們得知，Dropcam的確被金主以5.5億美元收購，不過這個金主是Gooogle的“干兒子”Nest。

從布局智能家居這個角度來說，Google收購Dropcam的話也許不太合適，因為這樣有可能會形成兩個“中心”，讓第三方硬件產(chǎn)品被迫做出“很艱難的選擇”，甚至產(chǎn)生內斗。但是為了防止Dropcam被競爭對手搶走，他們必須有所動作。相對理想的方案就是讓“32億美金”去辦這件事情。

不管是Google還是Nest，筆者認為他們都看重Dropcam的兩點：銷量和云服務。從銷量來看，這家公司的產(chǎn)品在在亞馬遜的安防監(jiān)控設備銷售榜里面榮登“1 Best Seller”寶座 。也許有人會說，相比傳統(tǒng)渠道的安防監(jiān)控設備出貨量，Dropcam的銷量也沒什么。但是我們更要注意的是，Dropcam更多的是針對個人家居領域，它的銷售數(shù)據(jù)能夠從側面來印證智能家居的發(fā)展狀態(tài)和潛力，而傳統(tǒng)的安防攝像頭難以充當這樣的角色。

另一點值得關注的是，Dropcam并不是純粹以賣硬貨為生的設備公司，他們所提供的視頻云服務也變成了他們另一種收入渠道。據(jù)Dropcam創(chuàng)始人Greg Duffy去年7月份公布的數(shù)據(jù)，將近40%的用戶購買了他們的視頻儲存云服務，讓設備自動儲存過去一個星期的所有拍攝內容。

坦白說，Dropcam的發(fā)展歷程還是非常值得硬件創(chuàng)業(yè)團隊去關注的。在被收購之前，他們總共拿了將近5000萬美金的風投，最后一筆3000萬美金是在2013年7月份完成交易的。最值得關注，也是最容易讓人忽視的一點就是，Greg Duffy在同年10月份的時候對媒體公布了他們的團隊人數(shù)，僅有15個。也就是說，他們是采取“精良部隊”的打法，也創(chuàng)造了奇跡。

“小團隊”Dropcam為何能夠得成功？拋開文化、資本等客觀背景因素，筆者也想歸結為兩點。

首先，Dropcam不是純粹的硬件公司，更像一家互聯(lián)網(wǎng)公司。Dropcam成立于2009年，當時上半年的工作是開發(fā)與網(wǎng)絡攝像頭配套的云服務。網(wǎng)站上線后雖然有很多人注冊，卻沒幾個人購買他們的服務。為此頭疼的兩位創(chuàng)始人發(fā)了很多封郵件去追問用戶，從用戶的反饋中他們得知，公司需要一種體積小而且侵擾的設備供用戶使用。

由于他們并不是硬件出身，最初的硬件解決方案是從亞馬遜購買Axis 的IP攝像頭，把自家的軟件刷進去，然后再貼牌出售。出之于成本和用戶體驗的考慮，他們才決定第二代產(chǎn)品要自己做。

在整個過程中，硬件更多的是像一種“解決服務難題”的手段，而不過度強調硬件本身，所以筆者更愿意視之為互聯(lián)網(wǎng)公司。

其次，Dropcam的確迎合了金主Nest的需求。Nest一直有把自己塑造成為智能家居中心平臺的野心，但是如果要他們來完成所有硬件配件的生產(chǎn)，這是一個非常浩瀚的工程，而且極有可能會被錯亂復雜的供應鏈管理而弄得“錯漏百出”，因為質量問題而被下架的煙霧警報器就是最好的證明。

對于Nest來說，他們的確需要鍛造一兩款精品來游說第三方硬件開發(fā)者去信任他們的平臺，所以他們更應該把精力匯聚到恒溫器上，像煙霧器這樣的配件，更多的是充當如何聯(lián)動的角色，也就是將來第三方硬件在他們的平臺里面所扮演的角色。

在智能家居范疇里面，安防監(jiān)控必然是重要的組成因素，Nest也必須有所涉及。他們收購之所以收購Dropcam，一來是對自身業(yè)務的補充，二來是以此為鑒，告訴第三方硬件開發(fā)者Nest將會如何對待他們。

早些時候寫了一篇文章《蘋果真的剝奪了硬件創(chuàng)業(yè)者的平臺夢？》，其中一個觀點就是，從精品發(fā)展成為中小型硬件平臺的路線還是存在的，并不會因為巨頭的動作而被抹殺。不過有一點不能否認的是，并不是所有的硬件產(chǎn)品都有做平臺的命，也許只是充當某個平臺的配角而已。對于這些“配角”來說，Dropcam對他們有更大的參考價值。

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