“未來(lái)看上去會(huì)非常的美好!”這是Andy Rubin一年前在Twitter上寫下的一句話。

回到那時(shí)候，Google為這位Android創(chuàng)始人和前負(fù)責(zé)人收購(gòu)了另一家機(jī)器人公司，Google希望Rubin可以運(yùn)營(yíng)這個(gè)已融入Google的機(jī)器人部門。

大約在一年之后的今天，雖然Andy Rubin沒(méi)有在Twitter上公布任何消息，但是也引起了軒然大波——他離開(kāi)了Google。

他的離職給我們留下了一個(gè)問(wèn)題：Google的機(jī)器人現(xiàn)在怎么樣了？

迄今為止，Google在機(jī)器人上的發(fā)展一直不太明朗。在過(guò)去的一年中，大部分時(shí)間，我們都是眼睜睜地看著Google收購(gòu)了一個(gè)又一個(gè)的機(jī)器人公司。誠(chéng)然，大多數(shù)這類企業(yè)都只是在機(jī)器人社區(qū)中十分出名。不過(guò)， Boston Dynamics在這些收購(gòu)中引起了更加廣泛的關(guān)注，因?yàn)樵摴酒煜聶C(jī)器人的行走、跑動(dòng)、跳躍等視頻在YouTube上被數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的觀眾觀看了。

當(dāng)看到Google搶購(gòu)了如此多的機(jī)器人企業(yè)，是否有讓你想起作家安·蘭德曾寫過(guò)的《阿特拉斯聳聳肩》這本書。在這本書中，實(shí)業(yè)家 John Galt悄悄離開(kāi)了所有偉大的企業(yè)家來(lái)到了他的私人烏托邦世界，以“阻止世界的運(yùn)轉(zhuǎn)”。同樣，Google的搶購(gòu)風(fēng)潮也削弱了機(jī)器人的發(fā)展空間。

當(dāng)然，之前我們?cè)诓┛椭?、在視頻中以及機(jī)器人競(jìng)賽中可以看到的那些機(jī)器人也都突然消失了。所以在這一年的時(shí)間中，Google對(duì)所有這類機(jī)器人公司做了什么？他們現(xiàn)在在開(kāi)發(fā)什么機(jī)器人？最重要的是，機(jī)器人的未來(lái)何去何從？

項(xiàng)目無(wú)進(jìn)展？

顯然，我們都知道在今年早些時(shí)候的Code大會(huì)上，Google的聯(lián)合創(chuàng)始人Sergey Brin公布了自動(dòng)駕駛汽車的原型車。但是，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有透露什么關(guān)于Rubin或Google機(jī)器人計(jì)劃的信息。

分析師Lance Ulanoff為了深入了解Google的機(jī)器人計(jì)劃，他曾向Google多次詢問(wèn)了相關(guān)事宜，而得到的回復(fù)卻是“我們（Google）并不愿意透露什么消息。”

無(wú)論是Google還是Rubin本人此后都沒(méi)有在博客、Twitter或Google+等平臺(tái)上更新機(jī)器人項(xiàng)目的進(jìn)展。也正因?yàn)槿绱?，他們的做法引起了Lance Ulanoff的擔(dān)憂。這不是典型的機(jī)器人技術(shù)公司通常的做法。

為什么Google在進(jìn)入機(jī)器人領(lǐng)域后越來(lái)越少向大家公布機(jī)器人的信息了呢？一個(gè)假設(shè)的可能性就是Google在這個(gè)領(lǐng)域后幾乎沒(méi)有或者是沒(méi)有令人滿意的進(jìn)展。

Rubin的離開(kāi)并不意味著Google的機(jī)器人項(xiàng)目的終結(jié)。Google的科學(xué)家 James Kuffner將接管此項(xiàng)目。與Rubin一樣，James Kuffner也是一個(gè)機(jī)器人專家，但是與Rubin不同的是，他會(huì)更加頻繁地在Google+上公布一些關(guān)于機(jī)器人的發(fā)展進(jìn)程。

機(jī)器人技術(shù)之難，難于上青天

因?yàn)闆](méi)有信息透露出來(lái)，我們并不知道Rubin在機(jī)器人這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)做了什么，所以我們也不知道在他離開(kāi)之后，需要填補(bǔ)的空白有多大。即使如此，機(jī)器人領(lǐng)域是一個(gè)相對(duì)較小并且緊密聯(lián)系的社區(qū)。不管大家是否互相認(rèn)識(shí)，他們也會(huì)明白想要把機(jī)器人打造成消費(fèi)類產(chǎn)品其中技術(shù)發(fā)展的困難。他們也會(huì)互相理解對(duì)方的感受。

Tandy Trower和微軟共同合作研發(fā)了近28年才幫助微軟推出了最早的“非定制的” 機(jī)器人開(kāi)發(fā)工具。他于2009年離開(kāi)了微軟并成立了自己的機(jī)器人公司Hoaloha Robotics，這家公司致力于開(kāi)發(fā)機(jī)器護(hù)理人員的技術(shù)，此技術(shù)可以為世界人口老齡化這一問(wèn)題起到幫助作用。

Tandy Trower表示，他的離開(kāi)在一定程度上反映了即使有足夠的精力和資金投入到機(jī)器人產(chǎn)業(yè)中，我們依然很難制作出一個(gè)具有明顯人類特征的機(jī)器人，現(xiàn)階段無(wú)非就是一些小裝置或玩具。而且根據(jù)他個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)，這不是一個(gè)簡(jiǎn)單的任務(wù)。他一直在這個(gè)領(lǐng)域中努力，從他離開(kāi)微軟已經(jīng)過(guò)去了5年時(shí)間，至今他的項(xiàng)目依然沒(méi)有最終完成。

誰(shuí)知道Rubin在離開(kāi)Google之后會(huì)不會(huì)重新開(kāi)始談?wù)摍C(jī)器人呢？他的下一個(gè)目標(biāo)是成立一家支持硬件技術(shù)的孵化器，這聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)非常適合支持機(jī)器人創(chuàng)新的企業(yè)。說(shuō)不定隨著這個(gè)孵化器的成功，伴隨著Google的收購(gòu)，Rubin又會(huì)重回Google。

現(xiàn)在我們只能期待在James Kuffner領(lǐng)導(dǎo)下的Google機(jī)器人計(jì)劃能真正帶給我們不少驚艷的產(chǎn)品，不要讓我們對(duì)機(jī)器人的夢(mèng)想破滅。

via mashable

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。