眾所周知，渡輪對舊金山海灣地區(qū)起著重要作用。渡輪每年的客運(yùn)量達(dá)700萬人次，而且還為當(dāng)?shù)靥峁?yīng)急救援服務(wù)。

Wing+Wing Technologies公司合伙人 Jay Gardner表示：“他們的能源利用效率低得出奇，雖然運(yùn)營商不愿直視這個問題，但心里非常明白，而且渡輪還制造著溫室氣體。憑這點(diǎn)來說，研發(fā)新的渡輪驅(qū)動力非常有必要。”

2007年，Gardner開展了一項工程研究項目，旨在尋找可持續(xù)發(fā)展的方法。最終，他決定利用舊金山灣發(fā)展?jié)摿薮蟮娘L(fēng)能。幾年后，Gardner遇到了英國工程師Richard Jenkins：世界最快風(fēng)能動力速度紀(jì)錄保持者。隨后他們一起計劃合作來解決渡輪動力問題。

他們研發(fā)了一款船翼，能安置在渡輪上，高45英尺，前后寬10英尺，重約600磅。該裝置能360度旋轉(zhuǎn)（傳統(tǒng)的船帆僅有140度運(yùn)轉(zhuǎn)范圍）。當(dāng)啟動該裝置時，衛(wèi)星跟蹤系統(tǒng)，船載航行數(shù)據(jù)記錄儀以及GPS定位系統(tǒng)就會激活該船翼，并優(yōu)化定位功能。關(guān)閉時，船翼會保持最小阻力狀態(tài)。Gardner和Jenkins設(shè)計了一種混合動力系統(tǒng)，船翼和發(fā)動機(jī)協(xié)同運(yùn)作，效率非常高。

但這種高效率也花了高昂代價：僅船翼設(shè)備原型就耗資25萬美元。但從長遠(yuǎn)看來，用Wing+Wing公司的船翼裝置來改裝渡輪，利潤前景非?？捎^。今年進(jìn)行了為期六個月的測試，測試結(jié)果表明，該裝置能節(jié)省42%的油耗。保修期長達(dá)至少30年，預(yù)計該裝置在3到5年內(nèi)能開始盈利。

但是，還是有人對此裝置持有懷疑態(tài)度。 Gardner 記得，有一次一位船長揮手示意讓他們將裝置“趕緊弄走”。 

Gardner 稱：“能夠節(jié)省油耗，也許還能換用小型發(fā)動機(jī)，采用混合動力模式。但還是有人覺得該裝置有潛在風(fēng)險，我們感到很驚訝?！?/p>

Jenkins表示：“我們已經(jīng)證明該技術(shù)是可行的。但最終是否能成功還是得看決策人會不會堅持在升級渡輪動力中采用該技術(shù)。臟黑的柴油動力還是清潔的混合動力？答案顯然已經(jīng)分曉。

Via：Theverge

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