病人和醫(yī)生往往不知道手術(shù)切除癌變組織后是否很成功，直到手術(shù)幾個(gè)月后再進(jìn)行掃描時(shí)才能知道?，F(xiàn)在，一種新的納米顆?？梢愿绲仫@示患者在手術(shù)后是否成功切除了全部癌變組織。

這種納米顆粒被稱(chēng)為納米耀斑（nanoflares）。在實(shí)驗(yàn)時(shí)，顆粒會(huì)依附于血液樣品中的每一個(gè)單獨(dú)的癌細(xì)胞上，然后會(huì)發(fā)光。通過(guò)激光的輔助可以檢測(cè)到癌細(xì)胞或?qū)ζ浞诸?lèi)。因?yàn)橛泻芏嗖煌?lèi)型的癌細(xì)胞，其中有一些癌細(xì)胞遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他的更加致命，通過(guò)使用這個(gè)技術(shù)可以檢測(cè)到這些更致命癌細(xì)胞并采集它們，因?yàn)檫@些細(xì)胞在采集之后還可以在培養(yǎng)皿中進(jìn)行培養(yǎng)，用納米顆粒還可以在給病人真正治療前，更容易地測(cè)試一些潛在的治療方案。

研究人員表明，目前該納米顆粒可檢測(cè)小鼠不同類(lèi)型的乳腺癌細(xì)胞。他們還表明，納米顆粒在添加進(jìn)人類(lèi)血液后也能識(shí)別出乳腺癌細(xì)胞。他們下一步是確定該顆粒能否從患者體內(nèi)提取的血液樣本中發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞。

每個(gè)納米耀斑都是由金色涂層的熒光微粒與DNA片斷共同組成的。DNA被選擇為對(duì)應(yīng)于在特定的癌癥細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)的RNA。一旦引入到血液樣本中，納米顆粒就會(huì)進(jìn)入癌細(xì)胞而且納米顆粒的DNA將結(jié)合到靶RNA上，從而觸發(fā)熒光微粒的釋放，從而導(dǎo)致癌細(xì)胞發(fā)光?？梢酝ㄟ^(guò)將不同的DNA片段與不同顏色熒光微粒和結(jié)合來(lái)檢測(cè)不同類(lèi)型的癌細(xì)胞。

范德比爾特大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程的教授Melissa Skala表示，循環(huán)腫瘤細(xì)胞是最致命的一種癌細(xì)胞，因?yàn)樗鼈儠?huì)使癌細(xì)胞擴(kuò)散。而這樣的細(xì)胞，要發(fā)現(xiàn)它們是極具挑戰(zhàn)性的，因?yàn)樗鼈兇嬖诘臄?shù)量非常的少。

其他的研究人員也正在開(kāi)發(fā)類(lèi)似的方法來(lái)檢測(cè)循環(huán)腫瘤細(xì)胞，不過(guò)他們通常是使用納米顆粒與腫瘤細(xì)胞的表面進(jìn)行結(jié)合。而這種新方法具備了兩個(gè)潛在的優(yōu)點(diǎn)，第一點(diǎn)是用這種方法使得我們能夠更好地區(qū)分各種癌細(xì)胞；第二點(diǎn)是用這種方法仍然可以保持細(xì)胞存活，這樣的話它們可以人為培養(yǎng)，而其他方法都趨向于破壞細(xì)胞。

此前也有國(guó)外媒體報(bào)道稱(chēng)，Google X實(shí)驗(yàn)室也正在開(kāi)發(fā)一種微型磁性納米粒，可以巡查癌癥、心臟病等致命疾病的早期跡象。為了展開(kāi)項(xiàng)目研究，Google已經(jīng)招募100多位專(zhuān)家，項(xiàng)目涉及的學(xué)科包括天體物理學(xué)、免疫學(xué)、生物學(xué)、腫瘤學(xué)、心臟病學(xué)和化學(xué)領(lǐng)域。Google所研發(fā)的技術(shù)就是我們上述所提到的納米微利依附于人體內(nèi)的細(xì)胞、蛋白質(zhì)和其它分子上。Google會(huì)讓患者通過(guò)服用藥丸的方式來(lái)使用其納米粒子。

要讓基于納米耀斑的測(cè)試獲得治療乳腺癌或其他類(lèi)型疾病的臨床治療許可，仍然需要等待幾年時(shí)間。正是因?yàn)樵摷夹g(shù)允許我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室培養(yǎng)或測(cè)試特定類(lèi)型的癌細(xì)胞，所以在正式應(yīng)用于臨床之前，通過(guò)納米耀斑這種方法可以讓人類(lèi)更好地了解癌癥并幫助人類(lèi)發(fā)現(xiàn)新的治療藥物。

via technologyreview

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。