維珍銀河公司之前推出了一項(xiàng)服務(wù)，旅客支付25萬美元就可預(yù)訂到一張飛向太空的航班。但是今年相關(guān)試驗(yàn)一直處于停滯狀態(tài)，而現(xiàn)在或許無需再等待太久了，因?yàn)樵摴拘家貑⒒鸺l(fā)射飛行試驗(yàn)。

該公司的商用航天飛船SpaceShipTwo最近一次飛行試驗(yàn)是在今年的1月2日。5月，維珍銀河宣布由于在混合火箭發(fā)動(dòng)機(jī)里面使用的橡膠羥基聚丁二烯固體燃料會(huì)導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)不穩(wěn)定，因此需要更換燃料，以讓SpaceShipTwo飛到更高的高度。不過更換燃料需要進(jìn)行嚴(yán)格的鑒定試驗(yàn)，好在兩周之前，這項(xiàng)試驗(yàn)已經(jīng)順利通過了。

SpaceShipTwo可以搭載兩名飛行員和六名乘客，今年八月，這家航天飛船已經(jīng)成功完成了無動(dòng)力“滑翔飛行”試驗(yàn)，在亞軌道飛行時(shí)，它會(huì)旋轉(zhuǎn)自己的尾翼和機(jī)翼，保持下降過程中的穩(wěn)定性。實(shí)際上，該飛船已經(jīng)完成了54項(xiàng)飛行試驗(yàn)，但新燃料試驗(yàn)只進(jìn)行了地面測(cè)試，尚未在飛行中試驗(yàn)過。

維珍銀河CEO Whitesides并未透露新燃料飛行試驗(yàn)是從何時(shí)開始的，但是維珍航空創(chuàng)始人Richard Branson爵士表示，他預(yù)計(jì)首次商業(yè)航空飛行會(huì)在2015年2月或3月實(shí)現(xiàn)，當(dāng)然，他這么說并不靠譜。其實(shí)就在兩個(gè)月前，Richard還告訴國(guó)外媒體今年底會(huì)實(shí)現(xiàn)太空航行。

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